Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons erschien am 27. Juli 2023 und tut etwas, das die Reihe seit Jahren nicht versucht hatte: Es gibt den Lee-Brüdern ein Roguelite. Secret Base entwickelte es, Modus Games veröffentlichte es, und es erschien für Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows, Xbox One und Xbox Series X/S. Das Konzept ist einfach. Billy und Jimmy Lee erobern vor den Ereignissen des ersten Spiels das zerstörte New York City zurück, eine Gang nach der anderen.
Trailer, via Gematsu.
Vier Gangs, in beliebiger Reihenfolge
Die Handlung spielt 199X, und ein Atomkrieg hat New York City in Trümmern zurückgelassen. Vier Gangs beherrschen, was übrig ist: The Killers, The Royals, der Triangle-Kult und der Okada-Clan. Man wählt die Reihenfolge. Diese Wahl ist das gesamte Design.
Jede Gang, die man besiegt, macht die verbleibenden stärker. Ihre Level werden länger. Ihre Bosskämpfe werden schwieriger. Es ist ein sauberer Risiko-Belohnungs-Kreislauf, und er gibt einem kurzen Brawler einen Grund, erneut gespielt zu werden.
Marian wird früh in einem Gangkonflikt verletzt, was den neu gewählten Bürgermeister ins Dojo bringt. Er rekrutiert Billy, Jimmy, Marian und Onkel Matin, um sich zu wehren. Besiegt man alle vier Gangs, bittet der Bürgermeister die Brüder, als seine Vollstrecker zu dienen.
Der Bürgermeister ist nicht, was er zu sein scheint
Nimmt man den Job an, endet das Spiel. Lehnt man ab, offenbart sich der Bürgermeister als der Mysterious Warrior aus Double Dragon II: The Revenge. Das löst ein finales Level und ein alternatives Ende aus. Es ist der beste Trick in Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons, und er kostet den Spieler nichts außer einer Entscheidung.
Das Figurenaufgebot untermauert das. Das Basisspiel enthält dreizehn spielbare Charaktere, von denen anfangs nur vier freigeschaltet sind: Billy, Jimmy, Marian und Onkel Matin, eine neue Ergänzung der Serie. Der Rest — Abobo, Burnov, Chin Tai Mei, Linda, Machine Gun Willy, Duke, Anubis, Lady Okada und der Mysterious Warrior — erscheint als Bosse und wird über den Token-Shop im Spiel freigeschaltet.
Tag-Teams und zwei Spieler auf einer Couch
Der Kampf ist seitlich scrollend, und jeder Spieler wählt zwei Charaktere, die er als Tag-Team steuert. Jeder Kämpfer bewegt sich, greift an und setzt Spezialmanöver anders ein, und man kann jederzeit zum ausgetauschten Partner wechseln. Lokaler Zwei-Spieler-Koop wird unterstützt.
Geld fällt von besiegten Gegnern. Schalte mehrere auf einmal aus und du erhältst Nahrung, die Gesundheit wiederherstellt. Zwischen den Levels gibst du das Geld für Upgrades aus oder wandelst es in Casino-Jetons für Tipps, Artwork, Musik und weitere Charaktere um. Wenn deine Gesundheit aufgebraucht ist, hast du die Wahl: Zahle Jetons, um am nächsten Kontrollpunkt neu zu starten, oder lösche deinen Fortschritt und verwandle dein verbleibendes Geld in mehr Jetons.
Das Basisspiel erschien ohne Online-Koop, und das war die lauteste Beschwerde zum Start. Die kostenlose Erweiterung Sacred Reunion, veröffentlicht am 4. April 2024, behob dies und fügte Online-Multiplayer sowie zwei neue Modi hinzu, darunter Versus.
Was das Roguelite tatsächlich bringt
Hier ist der Teil, über den es sich zu streiten lohnt. Das Eskalationssystem ist keine Dekoration. Weil jede Bande, die du überspringst, härter wird, ist die Reihenfolge, die du wählst, eine echte Entscheidung, und sie verändert, wie ein Durchlauf abläuft, nicht nur, wie lange er dauert. Das ist mehr, als die meisten Beat ‚em ups dieser Größe versuchen.
Die Freischalt-Ökonomie ist die schwächere Hälfte. Jetons und Geld speisen denselben Shop, und das Grinden für Charaktere, gegen die du bereits als Bosse gekämpft hast, ist eine dürftige Belohnung. Dass Sacred Reunion Online-Spiel hinzufügt, ist wichtig, doch es kam neun Monate nach dem Start, und ein Koop-Brawler, der ohne es erschien, gab den Spielern einen Grund zu warten.
Im Vergleich zur Serie ist Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons das bessere Spiel als Double Dragon IV. Es ist außerdem ein Spin-off, das seine eigene Geschichte versteht, bis hin zum Twist um den Mysterious Warrior. Das Aufgebot ist breit, das Tag-System ist schnell erlernt, und die verzweigte Banden-Reihenfolge gibt dem Ganzen ein Rückgrat.
Wichtige Fakten
- Erscheinungsdatum: 27. Juli 2023
- Entwickler: Secret Base
- Publisher: Modus Games
- Plattformen: Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, PC (Windows), Xbox One, Nintendo Switch
- Erweiterung: Sacred Reunion, 4. April 2024
- Spielbare Charaktere: dreizehn, vier zu Beginn freigeschaltet
- Kritiker-Aggregat: 7,5/10 (IGDB, 5 Medien)
Was zuerst spielen
- Wähle deine Startgang und beobachte, wie die anderen drei hochskalieren.
- Schalte Marian und Onkel Matin frei, bevor du dich an die Boss-Aufstellung machst.
- Spare Tokens für die Tag-Partner, deren Specials deine schwachen Matchups abdecken.
- Lehne das Angebot des Bürgermeisters in einem späteren Durchlauf ab.
Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons ist ein kleines Spiel mit einer guten Idee und der Disziplin, darum herum aufzubauen. Der Tag-Team-Kampf ist schnell, die Gang-Reihenfolge macht jeden Durchlauf zu einem eigenen, und die Wendung um den Bürgermeister verdient ihren Platz. Das Token-Grinden und der späte Online-Patch halten es von der Spitzenklasse fern. 7,5 von 10.
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