Choi Yee-jae pasa siete años tratando de encontrar trabajo. Pierde su dinero en una inversión fraudulenta. Lo echan de su apartamento. Luego se suicida, y la Muerte decide que ese no es el final de la historia.
Death’s Game, escrita y dirigida por Ha Byung-hoon, convierte esa premisa en ocho episodios de castigo. La serie se emitió en TVING del 15 de diciembre de 2023 al 5 de enero de 2024, y se transmite en Amazon Prime Video en regiones selectas fuera de Corea del Sur y China. Está basada en un webtoon de Lee Won-sik y Ggulchan.
Tráiler, vía Prime Video Filipinas.
Doce vidas, doce muertes
La Muerte se ofende por la nota suicida de Yee-jae y por su visión de la muerte como un escape del dolor. Así, la entidad lo obliga a entrar en un juego: reencarnar doce veces, morir doce veces, y luego ir al infierno.
La única regla que importa es sobrevivir. Si Yee-jae sobrevive a la muerte inminente de cualquier anfitrión, conserva esa vida. Cada ciclo le entrega un cuerpo diferente, un destino diferente, un conjunto diferente de personas que lo llorarán.
Seo In-guk interpreta a Choi Yee-jae. Park So-dam interpreta a la Muerte. El elenco también incluye a Kim Ji-hoon como Park Tae-woo, Kim Mi-kyung como la madre de Yee-jae, Jung Yong-ju como Kim Ji-Young, y Yoo In-soo como Lee Jin-sang.
La lista que TVING publicó el 4 de agosto de 2023 fue diseñada para esta mecánica. Doce encarnaciones necesitan doce rostros, y la serie los acumula:
- Seo In-guk
- Park So-dam
- Kim Ji-hoon
- Choi Si-won
- Sung Hoon
- Kim Kang-hoon
- Jang Seung-jo
- Lee Jae-wook
- Lee Do-hyun
- Go Youn-jung
- Kim Jae-wook
- Oh Jung-se
Ese es mucho elenco para ocho episodios, y es la señal más clara de lo que la serie está vendiendo.
Un juego que enseña lo que cuesta la muerte
La regla hace el trabajo temático. Yee-jae no puede tratar la muerte como una herramienta una vez que tiene que habitar a la persona que muere. Cada ciclo lo obliga a ver cuán diferente trata el destino a las personas, y cuánto vale una sola vida para quienes están dentro de ella.
Los valores de producción sostienen esa idea. También lo hace el peso filosófico. Donde la serie tropieza es en cómo maneja la salud mental. La serie simplifica lo que significa llegar al punto al que llegó Yee-jae, y se apoya en el espectáculo donde una escena más silenciosa impactaría con más fuerza.
El regreso de Park So-dam es una historia en sí mismo. Death’s Game marca su vuelta a la pantalla chica después de Record of Youth de tvN en 2020. Tomó un receso para recuperarse de un cáncer papilar de tiroides.
Seo no fue la primera opción. El papel de Choi Yee-jae se ofreció primero a Kang Ha-neul. Seo y Park fueron elegidos en enero de 2023 y confirmados el mes siguiente. El 21 de febrero, Joy News 24 informó que los actores realizaron una lectura completa del guion el día 14, y Seo comenzó a filmar el día 20.
Cómo se compara Death’s Game
Dos cosas impulsan la serie, y no tienen el mismo peso.
| Elemento | Qué hace | Dónde queda |
|---|---|---|
| La regla de los 12 ciclos | Obliga a Yee-jae a vivir cada muerte como un anfitrión | El motor del programa |
| El espectáculo | Altos valores de producción, elenco de lujo | Impresionante, a veces más fuerte que el mensaje |
| Salud mental | El suicidio de Yee-jae y sus consecuencias | Simplificado, el hilo más débil |
La regla es la razón para verla. El espectáculo es la razón por la que parece costosa. Solo una de esas cosas seguirá importando cuando los doce ciclos terminen.
La atención de los premios respalda la factura técnica. Death’s Game fue nominada a Mejor Original OTT y Efectos Visuales en los Asia Contents Awards & Global OTT Awards 2024. Time la incluyó como el noveno Mejor K-Drama de 2024.
Esas nominaciones no son ruido. Mejor Original OTT y Efectos Visuales son exactamente las categorías en las que compite esta serie: una premisa construida para el streaming, ejecutada con el presupuesto para hacer que doce muertes parezcan doce muertes. El puesto en Time dice lo mismo desde otro ángulo.
Lo que la frena es lo mismo que la impulsa. Death’s Game quiere tratar sobre el valor de la vida, y tiene un mecanismo que puede transmitir esa lección doce veces. Pero una lección repetida no es lo mismo que una lección ganada. La serie busca la profundidad y a veces agarra el espectáculo, y el hilo de la salud mental nunca recibe el cuidado que recibe el hilo de la reencarnación.
Aun así, la ambición es real, y la ejecución también. Ha Byung-hoon construyó una serie donde la estructura misma defiende el mensaje, y Seo In-guk tiene que cargar con cada versión de un hombre que muere una y otra vez. El resultado se gana su lugar entre los mejores dramas coreanos del año, incluso cuando confunde volumen con profundidad.
Death’s Game no es una serie sutil. Es una serie con una regla, un elenco lo bastante grande para llenar doce vidas y un mensaje que quiere dejar sobre cuánto cuesta una vida. Logra ese mensaje más veces de las que falla.
8,4 de 10.
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