Roger Kumbles After We Collided läuft 105 Minuten und fragt, ob die Liebe die Vergangenheit überwinden kann. Die Antwort des Films ist nein, und sie kann es auch nicht.
Die Fortsetzung von After aus dem Jahr 2019 bringt Josephine Langford als Tessa Young und Hero Fiennes Tiffin als Hardin Scott zurück, das Paar, dessen Beziehung den bescheidenen Erfolg des ersten Films ausmachte. Diesmal hat die Produktion mehr Geld, eine größere Nebenbesetzung und ein Drehbuch, das Anna Todd und Mario Celaya zugeschrieben wird. Was ihr fehlt, ist eine einzige Szene, die ihre beiden Hauptfiguren als Menschen behandelt und nicht als Wettersysteme, die nach Zeitplan aufeinanderprallen.
Trailer, via Voltage Pictures.
Ein Praktikum in Seattle und ein betrunkener Anruf
Die Handlung setzt ein, als Hardin über die Trennung nachdenkt. Er trifft einen obdachlosen Mann, weist ihn ab, als dieser eine Frage stellen will, und geht weiter. Diese Begegnung kommt einem Thema im Film am nächsten.
Tessa beginnt als Praktikantin bei Vance Publishing. Sie hat eine unangenehme Begegnung mit ihrem Kollegen Trevor Matthews, gespielt von Dylan Sprouse. Ihre Arbeit beeindruckt Christian Vance, den Besitzer des Unternehmens, der Tessa, Trevor sowie seine Sekretärin und Freundin Kimberly zu einer Arbeitsveranstaltung im Raum Seattle mitnimmt. Charlie Weber spielt Vance; Candice King spielt Kimberly.
In einem Nachtclub knüpfen Tessa und Trevor Kontakte zu einem Geschäftsmann, der eine Investition in Vance erwägt. Tessa ruft betrunken Hardin an, der sie aufspürt. Er kommt in ihr Hotelzimmer und findet einen halb angezogenen Trevor vor, dessen Kleidung trocknete, nachdem Tessa versehentlich Wein darauf verschüttet hatte.
Hardin wirft Trevor hinaus. Er und Tessa streiten, dann haben sie Sex. Am nächsten Morgen streiten sie erneut, bevor sie und Trevor mit Vance aufbrechen, der seinen Praktikanten sagt, er habe die Finanzierung durch den Geschäftsmann gesichert.
Diese Sequenz ist der Film im Kleinen. Ein Mann und eine Frau wechseln zwischen Grausamkeit und Intimität, ohne dass ein Moment zum Nachdenken bleibt, und die Kamera behandelt das Muster als Leidenschaft und nicht als Problem. Kumble inszeniert es sauber genug. Das Problem ist das Drehbuch, das den Schauspielern nichts zu spielen gibt außer Lautstärke.
Trish erklärt Hardin
Tessa und Hardin bereuen beide die Trennung ihrer Beziehung. Als Tessa in die Wohnung zurückkehrt, die sie mit Hardin geteilt hat, um Habseligkeiten zu holen, tritt er mit seiner Mutter Trish ein, die glaubt, dass sie noch zusammen sind. Louise Lombard spielt Trish.
Tessa spielt mit und stellt fest, dass sie es genießt, Zeit mit beiden zu verbringen. Dann enthüllt Trish die Ursache für Hardins Probleme: Er wurde traumatisiert, nachdem er als Junge mitansehen musste, wie sie von Männern brutal vergewaltigt wurde, denen sein Vater Ken Geld schuldete. Rob Estes spielt Ken.
Dies ist der Versuch des Films, Tiefe zu zeigen, und es ist die schwerwiegendste Fehleinschätzung darin. Ein vergangenes Trauma wird als Erklärung für gegenwärtiges Verhalten präsentiert, in einer einzigen Szene geliefert, und dann geht der Film zum nächsten Streit über. Nichts an Hardin ändert sich dadurch. Auch nichts daran, wie Tessa ihn sieht, ändert sich. Die Enthüllung fungiert als Hintergrundakte.
Kann die Liebe die Vergangenheit überwinden?
Der Slogan ist die eigene Frage des Films, und der Film beantwortet sie nie, weil er die Vergangenheit nie etwas anderes als ein Mittel sein lässt.
Tessas Geburtstag und das Haus ihrer Mutter
An ihrem Geburtstag besucht Tessa das Haus ihrer Mutter Carol und begegnet ihrem Ex-Freund Noah. Selma Blair spielt Carol. Die beiden lassen durchsickern, dass Tessas Vater, jahrelang abwesend, versucht hatte, sie zu finden, und dass ihre Mutter ihn weggeschickt hatte. Tessa fasst dies als Verrat auf. Sie geht zurück zu Hardins Wohnung und beginnt die Beziehung erneut.
Am Weihnachtstag besuchen Hardin, Tessa und Trish eine Feier.
Das ist die Gestalt des ganzen Films: ein Verrat, ein Wiedersehen, eine Feier. Der Film arrangiert seine Figuren immer wieder in Räumen und lässt sie aufeinandertreffen, und er fragt nie, was irgendeine von ihnen über die nächste Szene hinaus will. Tessas Vater wird als Wunde eingeführt und dann fallengelassen. Noah erscheint und verschwindet. Trevor existiert, um Hardin eifersüchtig zu machen, und Sprouse spielt ihn mit einer ernsten Geduld, die das Drehbuch nicht verdient.
Was der Nebendarstellerriege gegeben wird
Die Besetzungsliste ist lang und größtenteils dekorativ. Shane Paul McGhie spielt Landon Gibson. Inanna Sarkis spielt Molly Samuels. Samuel Larsen spielt Zed Evans. Khadijha Red Thunder spielt Steph Jones. Jeder bekommt eine Handvoll Zeilen und keinen Handlungsbogen.
Todd, die den zugrunde liegenden Roman schrieb und am Drehbuch mitschrieb, hat einen kurzen Cameo-Auftritt als Clubbesucher. Es ist der ehrlichste Moment im Film: Die Autorin tritt kurz in ihre eigene Schöpfung ein und geht dann wieder.
Die Produktionswerte sind eine Stufe höher als bei After. Der Schauplatz Seattle gibt dem Film eine arbeitende Stadt statt eines Campus, und das Büro von Vance Publishing und der Nachtclub sind mit genug Textur inszeniert, um eine reale Welt anzudeuten. Der Film sieht aus, als hätte er mehr gekostet als sein Vorgänger, und das hat er auch.
Die Zahlen hinter After We Collided
- Laufzeit: 105 Minuten
- Budget: 14 Millionen Dollar
- Weltweites Einspielergebnis: 48 Millionen Dollar
- Metacritic: 14/100
- Europäische Premiere: 2. September 2020
- US-Start: 23. Oktober 2020, in den Kinos und auf Video-on-Demand, durch Open Road Films
- Fortsetzung: After We Fell, veröffentlicht 2021
Ein Kassenerfolg ohne etwas zu sagen
After We Collided spielte weltweit 48 Millionen Dollar bei einem Budget von 14 Millionen Dollar ein. Nach jedem kommerziellen Maßstab ist das ein Erfolg, und deshalb kam After We Fell 2021 heraus. Das Publikum für diese Reihe erschien, und der Film wurde am 23. Oktober 2020 in den Vereinigten Staaten gleichzeitig in den Kinos und auf Video-on-Demand veröffentlicht, in einer Zeit, in der diese Kombination eine der wenigen Möglichkeiten war, überhaupt Zuschauer zu erreichen.
Die kritische Aufnahme war negativ, wie bei After, wobei viele Rezensenten das Drehbuch und die verherrlichende Darstellung toxischer Beziehungen im Film kritisierten. Diese Kritik ist richtig, und es ist keine Frage des Geschmacks. Der Film inszeniert eine Beziehung, in der ein Mann einen halb angezogenen Mann aus einem Hotelzimmer wirft, mit seiner Freundin streitet, mit ihr schläft und am nächsten Morgen erneut mit ihr streitet, und er präsentiert diese Abfolge als Turbulenzen wahrer Liebe. Die Kamera verweilt auf der Versöhnung. Sie verweilt nie auf dem Preis.
Was den Film diskutierenswert macht, ist nicht seine Qualität, sondern sein Mechanismus. Er nimmt ein Trauma – Trishs Vergewaltigung, von ihrem Sohn miterlebt – und verwandelt es in einen Grund für einen Mann, sich schlecht zu verhalten. Das ist eine Entscheidung, und es ist die Art von Entscheidung, die prägt, wie ein junges Publikum versteht, wie sich eine Beziehung angeblich anfühlen soll. Die Fans des Films liegen nicht falsch, wenn sie etwas darin finden. Langford und Fiennes Tiffin haben eine echte Spannung zwischen sich, und der Film ist am anschaubarsten, wenn er sie einfach in einem Flur streiten lässt.
Aber Spannung ist nicht Charakter. Das Drehbuch von Todd und Celaya bewegt seine Figuren von Streit zu Bett zu Streit, ohne sie je denken zu lassen. Tessas Praktikum, das Geheimnis ihrer Mutter, das Verschwinden ihres Vaters – alles wird eingeführt und fallen gelassen. Der Film ist 105 Minuten voller Ereignisse ohne Anhäufung.
After We Collided ist der zweite Teil der After-Filmreihe, und es ist eine Fortsetzung, die die Fehler ihres Vorgängers mit größerem Budget und längerer Besetzungsliste wiederholt. Die Probleme des ersten Films waren die Probleme einer bescheidenen Produktion. Die dieses Films sind die Probleme eines Franchise, das entschieden hat, dass sein Publikum ein Trauma als Handlungspunkt und einen Streit als Liebesszene akzeptieren wird.
Er wird nicht als Romanze in Erinnerung bleiben. Er wird als Fallstudie dafür in Erinnerung bleiben, wie ein Film ein Hit sein und trotzdem nichts zu sagen haben kann. Die Bewertung ist 1,4 von 10, übereinstimmend mit der veröffentlichten kritischen Bewertung.
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