After We Collided, de Roger Kumble, dura 105 minutos y plantea si el amor puede superar el pasado. La respuesta de la película es no, y tampoco puede.
La secuela de After, de 2019, trae de vuelta a Josephine Langford como Tessa Young y a Hero Fiennes Tiffin como Hardin Scott, la pareja cuya relación impulsó el modesto éxito de la primera película. Esta vez la producción tiene más dinero, un reparto secundario más grande y un guion acreditado a Anna Todd y Mario Celaya. Lo que no tiene es una sola escena que trate a sus dos protagonistas como personas en lugar de como sistemas meteorológicos que chocan según un calendario.
Tráiler, vía Voltage Pictures.
Una pasantía en Seattle y una llamada ebria
La trama retoma con Hardin reflexionando sobre la ruptura. Conoce a un hombre sin hogar, lo rechaza cuando el hombre intenta hacerle una pregunta y sigue su camino. Ese encuentro es lo más cerca que está la película de tener un tema.
Tessa comienza como pasante en Vance Publishing. Comparte un encuentro incómodo con su compañero de trabajo Trevor Matthews, interpretado por Dylan Sprouse. Su trabajo impresiona a Christian Vance, dueño de la empresa, quien lleva a Tessa, Trevor y a su secretaria y novia Kimberly a un evento laboral en el área de Seattle. Charlie Weber interpreta a Vance; Candice King interpreta a Kimberly.
En un club nocturno, Tessa y Trevor hacen contactos con un empresario que considera invertir en Vance. Tessa llama ebria a Hardin, quien la localiza. Él llega a la habitación de hotel de ella y encuentra a Trevor medio desvestido, cuya ropa se estaba secando después de que Tessa le derramara vino accidentalmente encima.
Hardin echa a Trevor. Él y Tessa pelean, luego tienen sexo. A la mañana siguiente pelean de nuevo antes de que ella y Trevor se vayan con Vance, quien les dice a sus pasantes que ha conseguido financiamiento del empresario.
Esa secuencia es la película en miniatura. Un hombre y una mujer alternan entre la crueldad y la intimidad sin intervalo para pensar, y la cámara trata el patrón como pasión en lugar de como un problema. Kumble la pone en escena con suficiente limpieza. El problema es el guion, que no les da a los actores nada que interpretar excepto volumen.
Trish explica lo de Hardin
Tessa y Hardin llegan a arrepentirse de haber terminado la relación. Cuando Tessa regresa al apartamento que compartía con Hardin para recoger sus pertenencias, él entra con su madre Trish, quien cree que todavía están saliendo. Louise Lombard interpreta a Trish.
Tessa sigue la corriente y descubre que disfruta pasar tiempo con ambos. Luego Trish revela el origen de los problemas de Hardin: quedó traumatizado tras ver cómo ella fue violada violentamente por hombres a quienes su padre Ken debía dinero cuando él era un niño. Rob Estes interpreta a Ken.
Este es el intento de la película por alcanzar profundidad, y es el error de cálculo más grave que comete. Un trauma del pasado se entrega como explicación de la conducta presente, se presenta en una sola escena, y luego la película pasa a la siguiente discusión. Nada en Hardin cambia a causa de ello. Nada en cómo Tessa lo ve cambia tampoco. La revelación funciona como papeleo de trasfondo.
¿Puede el amor superar el pasado?
El eslogan es la propia pregunta de la película, y la película nunca la responde porque nunca deja que el pasado sea otra cosa que un recurso.
El cumpleaños de Tessa y la casa de su madre
En su cumpleaños, Tessa visita la casa de su madre Carol y se encuentra con su exnovio Noah. Selma Blair interpreta a Carol. Los dos dejan escapar que el padre de Tessa, ausente durante años, había intentado buscarla, y que su madre lo echó. Tessa lo toma como una traición. Regresa al apartamento de Hardin y retoma la relación.
El día de Navidad, Hardin, Tessa y Trish asisten a una fiesta navideña.
Esa es la forma de toda la película: una traición, un reencuentro, una fiesta. La película se dedica a acomodar a sus personajes en habitaciones y dejarlos chocar, y nunca pregunta qué quiere cualquiera de ellos más allá de la siguiente escena. El padre de Tessa se presenta como una herida y luego se abandona. Noah aparece y se desvanece. Trevor existe para dar celos a Hardin, y Sprouse lo interpreta con una paciencia impasible que el guion no merece.
Lo que recibe el elenco de reparto
La lista de reparto es larga y mayormente decorativa. Shane Paul McGhie interpreta a Landon Gibson. Inanna Sarkis interpreta a Molly Samuels. Samuel Larsen interpreta a Zed Evans. Khadijha Red Thunder interpreta a Steph Jones. Cada uno recibe un puñado de líneas y ningún arco.
Todd, quien escribió la novela original y coescribió el guion, tiene un breve cameo como cliente del club. Es el momento más honesto de la película: la autora entra brevemente en su propia creación y luego se va.
Los valores de producción son un paso adelante respecto a After. La ambientación en Seattle le da a la película una ciudad laboral en lugar de un campus, y la oficina de Vance Publishing y el club nocturno están montados con suficiente textura como para sugerir un mundo real. La película parece haber costado más que su predecesora, y así fue.
Los números detrás de After We Collided
- Duración: 105 minutos
- Presupuesto: 14 millones de dólares
- Recaudación mundial: 48 millones de dólares
- Metacritic: 14/100
- Estreno europeo: 2 de septiembre de 2020
- Estreno en Estados Unidos: 23 de octubre de 2020, en cines y en video bajo demanda, por Open Road Films
- Secuela: After We Fell, estrenada en 2021
Un éxito de taquilla sin nada que decir
After We Collided recaudó 48 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de 14 millones. Por cualquier medida comercial, eso es un éxito, y es la razón por la que After We Fell llegó en 2021. El público de esta saga se presentó, y la película se estrenó simultáneamente en cines y en video bajo demanda en Estados Unidos el 23 de octubre de 2020, durante un período en el que esa combinación era una de las pocas formas de llegar a los espectadores.
La recepción crítica fue negativa, como lo fue para After, con muchos críticos que criticaron el guion y la representación glamorizada de la película de relaciones tóxicas. Esa crítica es correcta, y no es una cuestión de gusto. La película escenifica una relación en la que un hombre echa a un hombre medio vestido de una habitación de hotel, pelea con su novia, tiene sexo con ella y vuelve a pelear con ella a la mañana siguiente, y presenta la secuencia como la turbulencia del amor verdadero. La cámara se detiene en la reconciliación. Nunca se detiene en el costo.
Lo que hace que la película valga la pena discutir no es su calidad sino su mecanismo. Toma un trauma —la violación de Trish, presenciada por su hijo— y lo convierte en una razón para que un hombre se comporte mal. Esa es una elección, y es el tipo de elección que moldea cómo una audiencia joven entiende cómo se supone que se siente una relación. Los fanáticos de la película no se equivocan al encontrar algo en ella. Langford y Fiennes Tiffin tienen una química real entre ellos, y la película es más disfrutable cuando simplemente los deja discutir en un pasillo.
Pero la química no es carácter. El guion, de Todd y Celaya, mueve a sus personajes de pelea a cama a pelea sin dejarlos pensar nunca. La pasantía de Tessa, el secreto de su madre, la desaparición de su padre —cada uno se introduce y se abandona. La película son 105 minutos de incidentes sin acumulación.
After We Collided es la segunda entrega de la serie de películas After, y es una secuela que repite los errores de su predecesora con un presupuesto mayor y una lista de reparto más larga. Los problemas de la primera película eran los problemas de una producción modesta. Los de esta son los problemas de una franquicia que ha decidido que su audiencia aceptará un trauma como punto argumental y una pelea como escena de amor.
No será recordada como un romance. Será recordada como un caso de estudio de cómo una película puede ser un éxito y aun así no tener nada que decir. La puntuación es 1.4 de 10, coincidiendo con la puntuación crítica publicada.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
