Love & Other Drugs kam am 24. November 2010 in die Kinos, getragen von einer Welle von Viagra-Witzen und zwei der zugkräftigsten jungen Stars des Moments. Edward Zwick führte Regie und schrieb das Drehbuch zusammen mit Charles Randolph und Marshall Herskovitz, basierend auf Jamie Reidys Memoiren Hard Sell: The Evolution of a Viagra Salesman aus dem Jahr 2005. Der Film läuft 112 Minuten. Er wurde am 4. November 2010 beim AFI Fest uraufgeführt und von 20th Century Fox veröffentlicht. Er spielte 105 Millionen Dollar ein, bei einem Budget von 30 Millionen Dollar. Er ist eine Romanze, eine Komödie und ein Drama, und er legt sich nie fest, welches davon er sein will.
Trailer, via 20th Century Studios.
Jamie Randall und die Pfizer-Tasche
Jake Gyllenhaal spielt Jamie Randall, einen Womanizer aus Pittsburgh, der 1996 aus einem Elektronikgeschäft gefeuert wird, nachdem er mit der Freundin seines Managers geschlafen hat. Sein wohlhabender Bruder Josh, gespielt von Josh Gad, vermittelt ihm einen Job als Pharmareferent. Nach einem Pfizer-Trainingsprogramm beginnt Jamie, Zoloft zu vertreiben. Die Ärzte ignorieren ihn. Sein Regionalleiter Bruce, gespielt von Oliver Platt, sieht in Jamie sein Ticket für den Chicagoer Markt und schlägt ihm vor, Dr. Stan Knight zum Wechsel von Prozac zu bewegen.
Die besten Passagen des Films sind diese frühen. Jamie flirtet mit den weiblichen Angestellten von Dr. Knight, während er heimlich Prozac-Muster entsorgt. Hank Azaria spielt Knight mit einer müden Ruhe, die Jamies Geschäftigkeit klein aussehen lässt. Das Verkaufsflächen-Material hat eine spezifische, schmuddelige Textur. Dann verliert der Film seinen Mut.
Maggie Murdock und die Parkinson-Diagnose
Anne Hathaway spielt Maggie Murdock, eine junge Frau mit früh einsetzender Parkinson-Krankheit. Jamie erfährt von ihr, als er beobachtet, wie Dr. Knight sie untersucht. Er bekommt ihre Nummer von einer von Knights Assistentinnen, die er zuvor verführt hat. Sie gehen auf ein Date und sind sich einig, dass keiner etwas Ernstes will. Es folgt unverbindlicher Sex.
Hathaway ist der Grund, den Film anzusehen. Sie spielt die Krankheit als Tatsache ihres Lebens und nicht als Tragödie, und sie weigert sich, Jamie aus ihr ein Projekt machen zu lassen. Als er anfängt, von einer echten Beziehung zu sprechen, trennt sie sich von ihm. Diese Weigerung ist die schärfste Idee des Films. Sie ist auch die Idee, die das Drehbuch immer wieder abzumildern versucht.
Hier ist der Vergleich, der am meisten zählt, und er fällt nicht schmeichelhaft für den Film aus:
| Element | Was Love & Other Drugs tut | Was es tun sollte |
|---|---|---|
| Jamies Job | Nutzt den Pharmavertrieb als Kulisse für eine Romanze | Den Vertriebskrieg zur eigentlichen Handlung machen |
| Maggies Krankheit | Motiviert ihre Unabhängigkeit, verblasst dann | In jeder Szene präsent bleiben, auch in den glücklichen |
| Die Viagra-Handlung | Kommt spät, löst alles | Die Beziehung verkomplizieren, statt sie zu retten |
Trey Hannigan und die Prozac-Proben
Gabriel Macht spielt Trey Hannigan, den erfolgreichsten Prozac-Vertreter, der Jamie zusammenschlägt, nachdem er die weggeworfenen Muster entdeckt hat. Maggie verrät, dass Trey ein Ex-Freund ist. Sie gibt auch ein Gerücht über ein neues Medikament gegen erektile Dysfunktion weiter. Bruce bestätigt, dass Viagra kurz vor der Markteinführung steht. Jamie beginnt, es zu verkaufen. Es ist ein sofortiger Erfolg.
Die Viagra-Wende ist der Punkt, an dem die Ambitionen des Films zusammenbrechen. Das Medikament ist eine Pointe, und der Film behandelt es wie eine. Jamies beruflicher Triumph kommt genau dann, als sein Privatleben auseinanderfällt, was ironisch sein sollte. Stattdessen wirkt es wie eine Handlungskonvenienz. Der Film will Anerkennung dafür, dass er erkennt, dass das Verkaufen von Erektionen und die Angst vor Bindung dasselbe Problem sind. Er leistet die Arbeit nicht.
Der Bus nach Kanada
Maggie hilft Senioren in einen Bus nach Kanada, um billige verschreibungspflichtige Medikamente zu kaufen. Jamie stellt sie dort zur Rede. Sie streiten. Er weigert sich zu gehen und wartet die ganze Nacht an einer Bushaltestelle. Gerührt nimmt sie ihn zurück. Die Szene ist gut gespielt und völlig unverdient. Eine einzige Nacht des Wartens löst keine Krankheit, die schlimmer werden wird.
Jill Clayburgh spielt Nancy Randall. Der Film war eine posthume Veröffentlichung für Clayburgh, die am 5. November 2010 starb. Er ist ihrem Andenken gewidmet. George Segal spielt Dr. James Randall. Beide sind unterfordert, was eine Verschwendung zweier Schauspieler ist, die den Familienszenen etwas Gewicht hätten verleihen können.
Die Nebenbesetzung ist tief. Oliver Platt, Hank Azaria, Josh Gad und Gabriel Macht bekommen alle ihre Momente. Judy Greer spielt Cindy. Katheryn Winnick spielt Lisa. Kimberly Scott spielt Gail. Kate Jennings Grant spielt Gina. Keiner von ihnen bekommt genug zu tun.
Was der Film richtig und falsch macht
Der Tagline fragt: „Süchtig nach One-Night-Stands oder voneinander abhängig?“ Das ist die ganze These des Films in einer Zeile, und sie ist gut. Love & Other Drugs will argumentieren, dass Liebe eine Droge ist, mit all der Abhängigkeit und dem Entzug, die das impliziert. Zwick weiß, wie man eine romantische Szene inszeniert. Das Problem ist, dass der Film immer wieder nach der Metapher greift, anstatt seinen eigenen Figuren zu vertrauen.
Die drei Modi des Films vom erfolgreichsten zum am wenigsten erfolgreichen geordnet:
- Die Satire auf den Pharmazievertrieb – präzise, komisch und der einzige Teil, der beobachtet statt zusammengesetzt wirkt.
- Die Romanze zwischen Jamie und Maggie – getragen allein von Gyllenhaal und Hathaway, die besser sind als das Drehbuch.
- Das Parkinson-Drama – in einzelnen Szenen mit echtem Feingefühl behandelt, dann fallengelassen, wann immer die Handlung einen Schub braucht.
Der Film erhielt gemischte Kritiken. Dieses Urteil hält stand. Love & Other Drugs ist kein schlechter Film. Es ist ein Film, der bei jeder Szene, die er anlegt, immer wieder die einfachere Version wählt. Als Maggie sagt, sie wolle nicht festgelegt werden, glaubt der Film ihr etwa zwanzig Minuten lang. Dann entscheidet er, dass sie sich geirrt hat.
Gyllenhaal und Hathaway haben echte Chemie, und der Film ist nie langweilig. Aber Chemie ist keine Geschichte. Die beste Version von Love & Other Drugs ist ein Film über einen Mann, der von Berufs wegen pharmazeutische Abhängigkeit verkauft und seine eigene nicht zugeben kann. Dieser Film steckt hier irgendwo drin. Was veröffentlicht wurde, ist eine Romanze, die Parkinson als Komplikation und Viagra als Lösung im dritten Akt benutzt. Beide haben Besseres verdient.
Bewertung: 5,5 von 10
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