Francis Ford Coppolas Bram Stoker’s Dracula beginnt mit einer Lüge, die zu einem Fluch wird. Im Jahr 1462 kehrt Vlad Dracula von einem Sieg gegen das Osmanische Reich zurück und findet seine Frau Elisabeta tot durch Selbstmord. Sie tötete sich, nachdem seine Feinde fälschlich gemeldet hatten, er sei tot. Ein rumänisch-orthodoxer Priester sagt ihm, ihre Seele sei wegen dieser Tat zur Hölle verdammt. Vlad schändet die Kapelle, sagt sich von Gott los, stößt sein Schwert in das steinerne Kreuz und trinkt das Blut, das herausfließt. Er wird zum Vampir.
Trailer, via Sony Pics at Home UK.
A Photograph of Mina Murray
Der Film springt ins Jahr 1897. Der Anwalt Jonathan Harker übernimmt den alten transsilvanischen Grafen Dracula als Klienten und erbt das Mandat von seinem Kollegen R. M. Renfield, der wahnsinnig geworden ist und nun in Dr. Jack Sewards Anstalt lebt. Harker reist zum Schloss, um Draculas Immobilienkäufe in London zu regeln. Dort findet Dracula eine Fotografie von Harkers Verlobter Mina Murray und beschließt, sie sei Elisabeta, wiedergeboren.
Dracula sperrt Harker ein und überlässt ihn seinen Bräuten zur Ernährung. Er segelt mit transsilvanischer Erde nach England und zieht in die Carfax Abbey, die er gerade gekauft hat. In London nimmt er Werwolfgestalt an und beißt Minas beste Freundin Lucy Westenra, die Frau, bei der Mina wohnt, während Harker fort ist.
Lucy Westenra’s Blood
Lucys Gesundheit versagt und ihr Verhalten verändert sich. Ihr Verlobter Lord Arthur Holmwood und ihre früheren Verehrer Quincey P. Morris und Dr. Seward holen Dr. Abraham Van Helsing, Sewards Mentor. Van Helsing erkennt, was mit ihr nicht stimmt: Sie ist das Opfer eines Vampirs.
Sadie Frost spielt Lucy. Die Rolle ist das effizienteste Stück Horror des Films. Sie bekommt weniger Leinwandzeit als die Titelfigur und macht mehr daraus.
Gary Oldman Plays Two Men
Oldman spielt zwei Männer in einem Körper. Er ist der uralte Graf im Schloss, und er ist der junge, gutaussehende Verehrer, der Mina im London des Tageslichts bezaubert. Die Darstellung ist der Grund, warum der Film überhaupt zusammenhält. Bram Stoker’s Dracula läuft 128 Minuten und bewegt sich durch zwei Länder, vier Jahrhunderte und mindestens drei Genres, und Oldman ist die Konstante.
Winona Ryder spielt Mina Murray und Elisabeta, und die Doppelbesetzung ist der Punkt. Anthony Hopkins spielt Van Helsing und den rumänisch-orthodoxen Priester, der Vlad zu Beginn verdammt. Diese zweite Rolle ist leicht zu übersehen. Sie bedeutet auch, dass der Mann, der den Helden den Vampirismus erklärt, in der Eröffnung des Films der Mann ist, der den Vampir erschuf, indem er ihm sagte, seine Frau sei verdammt.
Tom Waits spielt Renfield, den Insassen der Anstalt, der Harker überhaupt erst den Bericht über Dracula aushändigte. Der Film klärt nie, wie viel Renfield weiß oder warum er zerbrach, und Waits spielt ihn als einen Mann, der längst über den Punkt hinaus ist, an dem er sich selbst erklären könnte.
Keanu Reeves ist das schwache Glied
Reeves ist das Problem. Harker sollte der Weg des Publikums in das Schloss sein, der gewöhnliche Mann, der in etwas Falsches hineingeht und nicht mehr herauskommt. Reeves spielt ihn als einen Mann, der Zeilen vorliest, an die er nicht glaubt. Die kritische Aufnahme des Films im Jahr 1992 hob dies besonders hervor, und die Kritik ist besser gealtert als die meisten.
Der Rest der Besetzung ist hochkarätig und weitgehend in kleinen Rollen verschwendet. Cary Elwes spielt Holmwood, Richard E. Grant spielt Seward, Billy Campbell spielt Morris. Alle drei sind Lucys Verehrer, und alle drei existieren hauptsächlich, um Van Helsing herbeizurufen und dann herumzustehen, während er arbeitet. Monica Bellucci, Michaela Bercu und Florina Kendrick spielen Draculas Bräute. Sie bekommen eine Szene und keine Namen.
Eiko Ishiokas Kostüme
In die Produktion floss das Geld, und das sieht man. Eiko Ishioka gewann bei der 65. Verleihung der Academy Awards den Preis für das beste Kostümdesign für diesen Film. Die Kostüme sind in keiner Weise historisch korrekt, auf die es ankommt. Sie sind rot und gold und wie Rüstungen gebaut, und sie lassen Dracula wie etwas aussehen, das zu lange lebt, um sich darum zu kümmern, in welchem Jahrhundert es sich befindet.
Der Film gewann außerdem die Preise für den besten Tonschnitt und das beste Make-up und verlor bei seiner vierten Nominierung. Er wurde viermal nominiert und gewann dreimal. Das ist eine seltsame Aufteilung für einen Film, der bei seinem Erscheinen gemischte Kritiken erhielt. Die Academy belohnte das Handwerk und ignorierte die Geschichte, was ungefähr die richtige Entscheidung ist.
Die Hauptdreharbeiten fanden vom 14. Oktober 1991 bis zum 31. Januar 1992 in den Sony Pictures Studios und auf dem Universal Studios Lot statt, mit Nachdrehs an der Saint Sophia Greek Orthodox Cathedral in Los Angeles. Annie Lennox schrieb und sang den Song für den Abspann, „Love Song for a Vampire“.
215,9 Millionen Dollar gegen 40 Millionen Dollar
Columbia Pictures brachte Bram Stoker’s Dracula am 13. November 1992 in den Vereinigten Staaten in die Kinos. Der Film startete auf Platz eins der Kinocharts und spielte 215,9 Millionen Dollar bei einem Produktionsbudget von 40 Millionen Dollar ein. Das ist ein Hit nach jedem Maßstab, und es ist die Zahl, die erklärt, warum dieser Film immer wieder angesehen wird.
Der Slogan lautet „Love never dies“. Er ist ebenso sehr ein Liebesfilm wie ein Horrorfilm, und die für ihn aufgeführten Genres sind genau das: Romance, Horror. Die Romanze ist der Teil, der am schlechtesten gealtert ist. Mina entwickelt Gefühle für Dracula und unternimmt mehrere Ausflüge mit ihm, während ihr Verlobter in einem Schloss gefangen gehalten wird. Der Film möchte, dass dies tragisch und mitreißend wirkt. Er wirkt wie eine Frau, die von dem Mann bezaubert wird, der ihren zukünftigen Ehemann gefangen hält, und der Film setzt sich damit nie auseinander.
Was der Film richtig macht
Der Horror funktioniert noch immer. Die Bräute, das Blut, die Kapelle, das Kreuz. Coppola inszeniert das Übernatürliche, als wäre es eine physische Tatsache, und der Film zwinkert dem Publikum bei all dem nie zu. James V. Harts Drehbuch basiert auf Bram Stokers Roman von 1897 und behält die Struktur des Buches bei: die Reise nach Osten, das Schiff, die Anstalt, die Jagd. Es fügt die Wiedergeburts-Romanze hinzu, die die Erfindung des Films und seine größte Bürde ist.
Wo der Film seinen Platz verdient, sind die Bilder. Der alte Graf im Schloss, der junge Graf in London, dasselbe Gesicht, das beides verkörpert. Ein Mann, der wegen einer Frau Gott abschwor und dann ihr Gesicht vierhundert Jahre später auf einer Fotografie fand. Das ist eine gute genug Idee, um 128 Minuten zu tragen, und Oldman trägt sie.
Wo der Film landet
Bram Stoker’s Dracula ist ein großartig aussehender Film mit einem schwachen Hauptdarsteller und einer Romanze, die nicht trägt. Oldman und Hopkins sind die Laufzeit wert. Reeves nicht. Die Kostüme, das Make-up und der Ton gewannen Oscars und verdienten sie. Die Geschichte erhielt 1992 gemischte Kritiken, und diese Kritiken hatten in Bezug auf die Geschichte recht.
Das eigentliche Scheitern des Films besteht darin, dass er sich nie entscheidet, ob Minas Anziehung zu Dracula Liebe oder Hypnose ist. Die Handlung sagt, er bezaubere sie. Der Werbeslogan sagt, die Liebe stirbt nie. Das sind zwei verschiedene Filme, und Bram Stokers Dracula spielt beide, ohne sich zu entscheiden. Deshalb wirkt er als Spektakel und nicht als Tragödie.
Sehenswert sind die handwerkliche Gestaltung und die zentrale Darstellung. Überspringen sollte man jede Szene, in der Harker die Handlung tragen muss. Der Film weiß das. Er gibt Oldman das Schloss, die Verführung, die Wolfsgestalt und das Finale, und er gibt Reeves den erklärenden Dialog. Das ist ein Tausch, den der Film bewusst vornimmt, und er geht meistens auf.
Bram Stokers Dracula erreicht 7,4 von 10. Es ist ein schöner, unebener Film, der von seinem Bösewicht und seinem Design lebt, und genau dafür ist er in Erinnerung geblieben.
WICHTIGE FAKTEN
- Titel: Bram Stokers Dracula (1992)
- Regie: Francis Ford Coppola
- Drehbuch: James V. Hart, nach dem Roman von Bram Stoker aus dem Jahr 1897
- Laufzeit: 128 Minuten
- Genres: Romanze, Horror
- Werbeslogan: „Love never dies.“
- Kinostart: 13. November 1992 (Vereinigte Staaten, Columbia Pictures)
- Produktionsbudget: 40 Millionen Dollar
- Einspielergebnis: 215,9 Millionen Dollar
- Academy Awards: 4 Nominierungen, 3 Auszeichnungen (Bestes Kostümdesign, Bester Tonschnitt, Bestes Make-up)
- Hauptdreharbeiten: 14. Oktober 1991 – 31. Januar 1992
- Abspannmusik: „Love Song for a Vampire“, geschrieben und vorgetragen von Annie Lennox
- Bewertung: 7,4 von 10
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