„X-Men ’97“ startete am 20. März 2024 auf Disney+, und seine letzte Folge lief am 12. August 2026. Zwei Staffeln. Neunzehn Folgen. Das ist ein kurzes Leben für eine Serie, die so viel Gewicht trug.
Marvel Studios Animation baute sie als Wiederbelebung von „X-Men: The Animated Series“ (1992–1997) auf, und sie setzt diese Geschichte fort, statt sie neu zu starten. Beau DeMayo entwickelte die Serie und war Head Writer für die ersten beiden Staffeln. Matthew Chauncey übernahm für die dritte, die nicht zu den beiden hier beschriebenen Staffeln gehört. Jake Castorena ist Supervising Director.
Die Serie ist gut. Sie ist außerdem das selbstsicherste Werk, auf das Marvel Studios in der Animation seinen Namen gesetzt hat, und der Grund ist einfach: Sie weiß genau, was sie ist.
Trailer, via Marvel Entertainment.
Magneto leitet die Schule
Die Prämisse setzt ein Jahr nach dem Ende von „The Animated Series“ an. Professor Charles Xavier entgeht nur knapp einem Attentat und wird ins All gebracht, um vom außerirdischen Shi’ar-Imperium geheilt zu werden. In seiner Abwesenheit hören die X-Men auf Magneto – ihren früheren Gegner, jetzt ihren Anführer.
Das ist eine echte Idee, kein Kostümwechsel. Mutanten sind Menschen, die mit übermenschlichen Fähigkeiten geboren werden, die sich in der Regel während der Pubertät manifestieren. Die X-Men sind ein Team mutierter Superhelden, das Xavier gründete, um Mutanten und Menschen gleichermaßen zu schützen. Dieses Team dem Mann zu übergeben, der jahrelang argumentiert hat, Menschen würden sie niemals akzeptieren, ist die Art von Entscheidung, die eine Wiederbelebung treffen sollte.
In der ersten Staffel stellt sich das Team Bastion und seinem neuen Sentinel-Programm entgegen, das auf Mutanten abzielt. Xavier kehrt schließlich zurück, um zu helfen. Der Konflikt endet damit, dass die X-Men durch die Zeit verstreut werden, vom alten Ägypten bis in die ferne Zukunft. Die zweite Staffel ist der Weg zurück in die 1990er-Jahre, und das Hindernis ist Apocalypse.
Wie die Originalserie mischt „X-Men ’97“ Action, Drama im Stil einer Seifenoper und ernste Themen. Sie behandelt diese drei Dinge nicht als getrennte Modi.
Die Besetzung kehrt zurück, und dann einige mehr
Alison Sealy-Smith, Cal Dodd, Lenore Zann, George Buza und Adrian Hough übernahmen alle ihre Rollen aus der Originalserie erneut. Christopher Britton kam als Mister Sinister zurück.
Die Originalserie mit Catherine Disher, Chris Potter, Alyson Court, Lawrence Bayne und Ron Rubin in den Hauptrollen kehrte zurück, um neuen Figuren ihre Stimme zu leihen. So ehrt man ein Vermächtnis: Man behält die Menschen und tauscht die Rollen.
Die Hauptbesetzung im Verlauf der Serie:
- Ray Chase als Scott Summers / Cyclops
- Jennifer Hale als Jean Grey
- Alison Sealy-Smith als Ororo Munroe / Storm
- Cal Dodd als Logan / Wolverine
- J. P. Karliak als Morph
- Lenore Zann als Rogue
- George Buza als Dr. Henry „Hank“ McCoy / Beast
- A. J. LoCascio als Remy LeBeau / Gambit
- Holly Chou als Jubilation Lee / Jubilee
- Isaac Robinson-Smith als Lucas Bishop
- Matthew Waterson als Erik „Magnus“ Lehnsherr / Magneto
- Ross Marquand als Professor Charles Xavier
- Adrian Hough als Kurt Wagner / Nightcrawler
Für die zweite Staffel wurden Potter, Gui Agustini und Gil Birmingham in die Hauptbesetzung befördert. Naoko Mori, Christopher Barger und Carolina Ravassa stießen hinzu. Hale, Dodd, Zann und Marquand kehrten zurück, ebenso wie Bayne.
Wie der Zeitplan tatsächlich aussah
Die Idee einer Wiederbelebung kam im Juni 2019 auf. Offiziell angekündigt wurde sie im November 2021, mit DeMayo und Castorena an Bord für die erste Staffel. Marvel Studios hatte die Film- und Fernsehrechte an den Figuren zurückerlangt, und dies war das erste X-Men-Projekt des Studios seitdem.
| Meilenstein | Datum |
|---|---|
| Erstmals besprochen | Juni 2019 |
| Offiziell angekündigt | November 2021 |
| Serienpremiere | 20. März 2024 |
| Letzte ausgestrahlte Folge | 12. August 2026 |
Die Animation stammte von Studio Mir und Tiger Animation, in einer modernisierten Version des ursprünglichen Looks. Dieser Look ist wichtiger, als es klingt. Die visuelle Schuld der Wiederbelebung gegenüber der Serie von 1992 ist der ganze Sinn der Übung.
Zwei Staffeln und neunzehn Folgen sind schlank. Es bedeutet auch, dass fast nichts Füllmaterial ist.
Wo es steht
Die veröffentlichte Kritikerwertung liegt bei 8,2/10, mit einer Metacritic-Note von 82/100. Diese Zahl ist fair, und sie ist fair aus einem Grund, der wenig mit Nostalgie zu tun hat.
Was funktioniert, ist die Struktur. Wiederbelebungen scheitern normalerweise auf eine von zwei Arten: Entweder verehren sie das Original so sehr, dass sie vergessen, eine Geschichte zu erzählen, oder sie werfen es weg und entfremden die Menschen, die gekommen sind. „X-Men ’97“ tut weder das eine noch das andere. Es behält die Kontinuität bei – Xavier im Weltraum, die Shi’ar, die Geschichte des Teams – und nutzt diese Kontinuität dann, um die Figuren an einen Ort zu bringen, der wirklich unangenehm ist. Magneto, der die X-Men anführt, ist kein Gag. Es ist ein Test für alles, was Xavier aufgebaut hat.
Die Zeitstreuung im Finale der ersten Staffel ist der riskanteste Schritt hier. Das Team vom Alten Ägypten in die ferne Zukunft zu schicken, könnte leicht zu einer Ausrede für zusammenhanglose Abenteuer werden. Die Aufgabe der zweiten Staffel – sie in die 1990er Jahre zurückzubringen, um Apocalypse aufzuhalten – gibt dieser Ausbreitung eine Richtung. Ob eine dritte Staffel unter Chauncey diese Linie hält, ist die offene Frage.
Der schwächere Teil ist der Umfang. Zwei Staffeln sind nicht viel Raum für eine Besetzung dieser Größe. Morph, Bishop, Jubilee und Nightcrawler bekommen alle Momente, aber die Aufmerksamkeit der Serie kehrt immer wieder zum selben Kern zurück. Das ist ein vernünftiger Tausch für eine straffe Geschichte. Es ist trotzdem ein Tausch.
Die Synchronsprecher sind das beständigste Gut der Serie. Sealy-Smith, Dodd, Zann, Buza und Hough, die in Rollen zurückkehren, die sie vor Jahrzehnten erstmals gesprochen haben, geben der Wiederbelebung ein Rückgrat, das eine Neubesetzung nicht hätte. Disher, Potter, Court, Bayne und Rubin als andere Figuren zurückzubringen, ist ein klügerer Schachzug, als sie auf die Bank zu setzen.
Das ist keine Show, die ihre Existenz mit einem Gimmick rechtfertigen musste. Sie musste sie mit einer Geschichte rechtfertigen, und die hat sie.
Wertung: 8,2 von 10.
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