Martin Scorseses Casino läuft 179 Minuten, und er verbringt die meiste Zeit damit, einem Mann dabei zuzusehen, wie er etwas aufbaut, das nie ihm gehörte. Robert De Niro spielt Sam „Ace“ Rothstein, einen Sportwetten-Wettmakler, den die Chicago Outfit 1973 nach Las Vegas schickt, um das Tangiers Casino zu führen. Der Film wurde am 22. November 1995 von Universal Pictures veröffentlicht. Es ist die achte Zusammenarbeit zwischen Scorsese und De Niro.
Trailer, via UniversalMoviesINTL.
Ein Wettmakler übernimmt das Tangiers
Die Ausgangslage ist eine Geschäftsgeschichte, bevor sie eine Kriminalgeschichte ist. Ace ist gut in seinem Job. Er verdoppelt die Gewinne des Casinos, und ein Teil dieses Geldes wird abgeschöpft und an die Bosse im Mittleren Westen geliefert. Philip Green, gespielt von Kevin Pollak, dient als Strohmann des Casinos. Joe Pescis Nicky Santoro, Ace‘ Jugendfreund, wird damit beauftragt, sowohl Ace als auch das Unternehmen zu beschützen.
Diese Vereinbarung ist die ganze Maschine, und Casino ist eindeutig darin, wie sie funktioniert. Das Casino braucht ein Gesicht, das eine Lizenzierungsanhörung bestehen kann. Das Geld braucht einen Weg aus dem Gebäude. Ace liefert das Erste, und die Abschöpfung liefert das Zweite.
Nicky Santoro wird auf die schwarze Liste gesetzt
Dann beginnt die Maschine, sich selbst zu fressen. Nicky wird auf die schwarze Liste gesetzt und darf nicht in Las Vegas Casinos arbeiten. Er geht nicht weg. Er stellt eine Crew zusammen, zu der sein jüngerer Bruder Dominick und sein rechte Hand Frankie Marino gehören, und sie begehen Erpressung und Juweleneinbrüche für ihren eigenen Profit.
Der Unterschied ist wichtig, und der Film zeichnet ihn scharf. Ace‘ Unternehmen ist illegal, aber diszipliniert. Nickys ist illegal und laut. Die Einbrüche und die Erpressung bringen Medien- und Polizeiaufmerksamkeit, die das Tangiers nicht absorbieren kann. Scorsese und Nicholas Pileggi, der das Drehbuch nach Pileggis Sachbuch Casino: Love and Honor in Las Vegas adaptierte, behandeln diese Aufmerksamkeit als die eigentliche Bedrohung — nicht das Gesetz, sondern das Licht.
Sharon Stone spielt Ginger McKenna
Sharon Stones Ginger McKenna ist die beste Leistung des Films und seine bestrafendste. Ginger ist eine straßenerfahrene Chip-Hustlerin. Ace verliebt sich in sie, sie heiraten, und sie bekommen eine Tochter, Amy.
Die Ehe zerbricht unter zwei Belastungen, die der Film direkt benennt: Gingers Drogen- und Alkoholsucht und ihre Beziehung zu Lester Diamond, gespielt von James Woods, ihrem früheren Geliebten und einem Zuhälter. Der Lester-Handlungsstrang endet in einer der hässlichsten Szenen des Films. Ace arrangiert, dass Nicky und seine Crew Lester zusammenschlagen, nachdem sie ihn dabei erwischt haben, wie er in einem Café 25.000 Dollar von Ginger annimmt.
Stone spielt Ginger weder als Opfer noch als Femme fatale. Sie spielt sie als eine Frau, der die Auswege ausgehen. Diese Darstellung ist der Grund, warum die zweite Hälfte von Casino zusammenhält.
Die Entlassung von Don Ward
Das sauberste Stück Handlungsführung des Films kommt 1976. Ace entlässt den Slot-Manager Don Ward, gespielt von John Bloom, wegen Inkompetenz. Ward ist der Schwager des Vorsitzenden der Clark County Commission, Pat Webb, gespielt von L.Q. Jones.
Webb versucht, Ace dazu zu überreden, Ward wieder einzustellen. Ace weigert sich. Als Vergeltung lässt Webb Ace‘ Antrag auf eine Spielkonzession ablehnen, was Ace‘ Position im Tangiers gefährdet.
Ace‘ Reaktion ist die beste Szene des Films. Bei der Anhörung zur Konzession beleidigt er die Spielbehörde und die lokalen Politiker und schafft ein Spektakel für die Nachrichtenkameras. Er darf das Casino nicht mehr legal betreiben, also sorgt er dafür, dass alle zusehen, wie er es nicht betreibt.
Ace startet eine Talkshow
Da er die Konzession nicht halten kann, beginnt Ace, vom Tangiers aus eine lokale Fernseh-Talkshow zu moderieren. Die Bosse im Mittleren Westen hassen es. Jede Sendung lenkt mehr Aufmerksamkeit auf ihr Geschäft.
Hier wird Casino zu einem Film über Publicity. Ace‘ Talkshow ist kein Plan und kein Mittel, um Druck auszuüben. Es ist ein Mann ohne rechtliche Grundlage, der entscheidet, dass Sichtbarkeit die einzige verbleibende Waffe ist. Ace gibt Nickys rücksichtsloser Kriminalität die Schuld an der wachsenden Überwachung, und diese Schuldzuweisung führt zu einer Konfrontation in der Wüste.
Die echten Menschen hinter der Geschichte
Die Hauptfiguren basieren auf echten Menschen, und der Film verbirgt das nicht. Ace ist inspiriert von Frank Rosenthal, auch bekannt als „Lefty“, der von 1968 bis 1981 für die Chicago Outfit die Casinos Stardust, Fremont, Marina und Hacienda in Las Vegas leitete.
Nicky basiert auf dem Mob-Vollstrecker Anthony Spilotro. Ginger basiert auf Geri McGee, einer ehemaligen Tänzerin und Society-Dame. Diese Verwurzelung ist der Grund, warum die kleinsten Details des Films – der Skim, die Lizenzanhörung, der Schwager des Slot-Managers – Gewicht tragen. Sie sind keine erfundene Textur. Sie sind die Maschinerie einer realen Operation.
Das Ensemble um De Niro
Die Nebenbesetzung ist auf eine Weise tief, die Aufmerksamkeit belohnt. Don Rickles spielt Billy Sherbert. Alan King spielt Andy Stone. Frank Vincent spielt Frank Marino. Dick Smothers spielt einen Senator. Pasquale Cajano spielt Remo Gaggi.
Rickles und King sind die Herausragenden, weil beide Männer auf eine Art komisch sind, die der Film nie untergräbt. Sie sind keine komische Auflockerung. Sie sind das vernünftige Gesicht eines unvernünftigen Geschäfts, und Casino braucht sie, damit sich der Skim wie Buchhaltung anfühlt und nicht wie Mord.
Wo Casino zu kurz greift
Die Probleme des Films sind strukturell, und sie sind es wert, benannt zu werden. Mit 179 Minuten wiederholt sich Casino. Die Ehe zerbricht in Etappen, die sich raffen ließen. Der Nicky-Subplot durchläuft denselben Takt – Gewalt, Aufmerksamkeit, mehr Gewalt – öfter, als der Punkt verlangt.
Auch der Voiceover ist schwerer, als er sein müsste. Casino erklärt ständig seine eigene Maschinerie, und das Erklären ersetzt manchmal das Drama, statt es zu stützen. Ein Zuschauer muss nicht zweimal erfahren, wie ein Skim funktioniert.
Und den Film gelingt es nie ganz, Ginger zu lösen. Stones Leistung ist großartig, aber das Drehbuch definiert sie weiterhin über die Männer um sie herum – Ace, Lester, Nicky –, selbst als es von ihr verlangt, das emotionale Gewicht der zweiten Hälfte zu tragen. Sie bekommt die beste schauspielerische Leistung des Films und das dünnste Drehbuch.
Die Musik
Casino verdient eine 7,3 von 10. Es ist ein großer Scorsese-Film mit einem großen Scorsese-Problem: Er ist länger und diffuser, als er sein müsste, und er verwechselt in seinem Mittelteil Erklärung mit Momentum.
Aber die Teile, die funktionieren, sind enorm. De Niros Ace ist ein Kontrollfreak, der die Kontrolle über alles verliert, was er aufgebaut hat, und De Niro spielt den Niedergang ohne einen einzigen falschen Ton. Pesci ist furchterregend in einer Rolle, die eine Wiederholung hätte sein können. Stone ist der Grund, ihn noch einmal anzusehen.
Der Slogan lautet „Niemand bleibt für immer an der Spitze.“ Casino ist ein 179-minütiges Argument für diesen Satz, und seine besten Szenen – die Lizenzanhörung, die Prügelstrafe gegen Lester, die Talkshow – sind so scharf wie alles, was Scorsese in den 1990er Jahren gemacht hat. Es ist nicht sein bester Film. Es ist ein Film, der seine Laufzeit wert ist, und er weiß genau, worum es geht: ein Geschäft, das nie legitim war, geführt von Männern, die nicht still sein konnten.
7,3 von 10
Die Zahlen
- Titel: Casino
- Jahr: 1995
- Regie: Martin Scorsese
- Drehbuch: Martin Scorsese, Nicholas Pileggi
- Laufzeit: 179 Minuten
- Genres: Krimi, Drama
- Erscheinungsdatum: 22. November 1995
- Verleih: Universal Pictures
- Bewertung: 7,3 von 10
- Slogan: „Niemand bleibt für immer an der Spitze.“
| Element | Detail |
|---|---|
| Ace Rothstein | Basierend auf Frank Rosenthal |
| Nicky Santoro | Basierend auf Anthony Spilotro |
| Ginger McKenna | Basierend auf Geri McGee |
| Chicago Outfit skim | Geliefert an die Bosse des Mittleren Westens |
| Lester Diamond payoff | 25.000 $ von Ginger |
| Entlassung von Don Ward | 1976 |
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