Love Actually beginnt in Heathrow, am Ankunftsgate, wo Fremde sich umarmen und weinen und niemand auf die Uhr schaut. Richard Curtis schrieb das Drehbuch und führte Regie, sein erstes Mal auf dem Regiestuhl, und der Film läuft 135 Minuten über zehn separate Geschichten, die immer wieder ineinandergreifen. Der Slogan lautet: „Love actually is all around.“ Der Film meint es ernst, und größtenteils verdient er es.
Trailer, via Universal Pictures At Home.
Billy Mack und Joe
Bill Nighy spielt Billy Mack, einen alternden Rockstar, der mit seinem Manager Joe eine Novelty-Weihnachtsversion von „Love Is All Around“ aufnimmt. Billy verspottet die Single bei jedem Promotion-Auftritt. Der Song erreicht trotzdem die britische Weihnachts-Nummer-eins.
Am Weihnachtstag erkennt Billy, dass Joe der wichtigste Mensch in seinem Leben gewesen ist. Er schwänzt eine Promi-Party und verbringt den Feiertag stattdessen still mit ihm. Es ist der beste Handlungsbogen des Films, weil er derjenige ist, der etwas kostet. Billy muss wochenlang öffentlich zugeben, ein Narr gewesen zu sein, und die Belohnung ist ein stiller Raum, keine große Geste.
Die Karten
Keira Knightley ist Juliet. Chiwetel Ejiofor ist Peter. Mark, gespielt von Andrew Lincoln, ist Peters bester Freund, und er verhält sich Juliet von Anfang an kühl gegenüber.
Dann zwingt Juliet Mark, ihr das Hochzeitsvideo zu zeigen, das er gedreht hat. Es besteht fast ausschließlich aus ihrem Gesicht. Mark klopft an ihre Tür, sagt, er wisse, dass er nichts zurückbekommen werde, und gesteht es schweigend mit Karten. Juliet küsst ihn kurz und geht zu ihrem Ehemann zurück. Mark redet sich ein, er könne weitermachen.
Love actually is all around.
Diese Szene ist aus einem Grund die meistzitierte des Films. Sie ist auch diejenige, die am schlechtesten gealtert ist, und Curtis lässt Mark dafür nicht davonkommen.
Jamie und Aurélia
Colin Firth ist Jamie, ein Schriftsteller, der herausfindet, dass seine Freundin mit seinem Bruder schläft. Er zieht sich in ein Cottage in Frankreich zurück, um dem zu entgehen. Dort baut er etwas mit seiner portugiesischen Haushälterin Aurélia auf, gespielt von Lúcia Moniz, obwohl keiner die Sprache des anderen spricht.
Monate später kommt er zurück, um in stockendem Portugiesisch einen Heiratsantrag zu machen. Sie nimmt in gebrochenem Englisch an und verrät, dass sie auch seine Sprache gelernt hat, „nur für den Fall“.
Karen und Harry
Emma Thompson ist Karen. Alan Rickman ist Harry, der Geschäftsführer einer Designfirma und ihr Ehemann. Sie haben zwei Kinder. Thompson schöpfte für die Rolle aus ihrer eigenen zerbrechenden Ehe, und das zeigt sich in jeder Szene, in der sie zu sehen ist. Karen ist die erwachsenste Figur des Films, und ihre Geschichte ist diejenige, die sich weigert, sich sauber abzuschließen.
Der Rest des Ensembles
Hugh Grant ist der Premierminister. Martine McCutcheon ist Natalie. Liam Neeson ist Daniel. Laura Linney ist Sarah. Die Besetzung ist größtenteils britisch und besteht größtenteils aus Menschen, mit denen Curtis zuvor gearbeitet hatte.
Der Film war eine internationale Koproduktion zwischen dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten und Frankreich, die größtenteils an Schauplätzen in London gedreht wurde. Er beginnt fünf Wochen vor Weihnachten und zählt Woche für Woche herunter, dann schließt er mit einem Epilog zu Neujahr.
| Detail | Love Actually |
|---|---|
| Erscheinungsjahr | 2003 |
| Regie | Richard Curtis |
| Laufzeit | 135 Minuten |
| Budget | 40–45 Millionen $ |
| Einspielergebnis weltweit | 252,6 Millionen $ |
| US-Start | 14. November 2003 |
| UK-Start | Eine Woche später |
Curtis‘ Besetzungsentscheidungen waren auf eine Weise seltsam, die sich auszahlte. Er wies die Casting-Direktorin Mary Selway an, jemanden zu finden, der Billy Mack gut spielen würde, den er aber selbst nie besetzen würde. Sie schlug Nighy vor.
Ant & Dec spielen sich selbst, und Nighys Figur nennt Dec „Ant or Dec“, ein Scherz darüber, wie oft das Paar miteinander verwechselt wird. Jeanne Moreau tritt kurz auf, wie sie am Flughafen Marseille in ein Taxi steigt. Ruby Turner spielt Joannas Mutter, eine der Backgroundsängerinnen beim Weihnachtsspiel der Schule. Helder Costa, ein Veteran des portugiesischen Kinos, spielt Mr Barros, Aurélias Vater.
Joe Alwyn las Szenen mit Grant und Curtis vor, als er für Sam vorsprach. Curtis besetzte seine Schwiegermutter Jill Freud als Putzfrau des Premierministers und seine Tochter Scarlett als Hummer Nummer 2 im Krippenspiel, unter der Bedingung, dass sie Knightley kennenlernt.
Was Bestand hat und was nicht
Der Film spielte weltweit 252,6 Millionen Dollar ein, bei einem Budget von 40 bis 45 Millionen Dollar. Er erhielt gemischte Kritiken und eine Golden-Globe-Nominierung für den besten Film – Musical oder Komödie. Später entwickelte er sich zu einem Kultfilm und wurde in Großbritannien wie in den Vereinigten Staaten zu einem festen Bestandteil der Weihnachtszeit. Eine kurze für das Fernsehen produzierte Fortsetzung, Red Nose Day Actually, lief 2017 in zwei Versionen auf BBC One und NBC zum Red Nose Day 2017.
Zehn Geschichten in 135 Minuten sind viel Stoff, und nicht alles davon ist die Zeit wert. Der Handlungsstrang um Jamie und Aurélia funktioniert, weil die Sprachbarriere die Hauptarbeit leistet. Der Handlungsstrang um Billy Mack funktioniert, weil Nighy einen Mann spielt, der entdeckt, dass er Jahrzehnte verschwendet hat. Der Handlungsstrang um Karen und Harry funktioniert, weil Thompson sich weigert, ihn niedlich zu machen. Die schwächeren Handlungsstränge setzen auf Zufälle und lassen die Figuren zu leicht davonkommen.
Die Angewohnheit des Films, jedes Problem bis zum Weihnachtsmorgen zu lösen, ist das, was ihn daran hindert, besser zu sein, als er ist.
Doch der Grund, warum Love Actually Bestand hat, ist nicht die Handlung. Es ist, dass Curtis die Liebe als Thema ernst nimmt und nicht als Genre. Der Premierminister, ein Rockstar, ein Witwer, ein Schriftsteller und eine verheiratete Frau werden alle gleich behandelt: Liebe ist ungelegen, schlecht getimt und trotzdem die Mühe wert.
Der Film ist zu lang, zu ordentlich und an manchen Stellen zu selbstgefällig. Er ist an den entscheidenden Stellen auch wirklich bewegend, und er weiß genau, was er in der ersten und der letzten Szene in Heathrow tut.
7,1 von 10.
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