DJ Hero llegó el 27 de octubre de 2009, pidiendo a los jugadores cambiar seis trastes de guitarra de plástico por un solo plato giratorio. Activision lo publicó, FreeStyleGames lo desarrolló, y llegó a PlayStation 3, Wii, Xbox 360 y PlayStation 2 como el primer spin-off de la serie Guitar Hero. La propuesta era el turntablism: tomar dos canciones previamente grabadas y trabajar en una nueva mezcla con tocadiscos y generadores de efectos de sonido. Esa idea podría haber sido una novedad. No lo es.
Tráiler, vía RelapseEncore.
La tornamesa y el crossfader
El controlador es una tornamesa inalámbrica. Contiene un plato giratorio móvil, tres botones de «stream», un dial de efectos, un crossfader y un botón de «Euphoria». Un panel oculto lleva los botones que necesitas para hablar con la consola fuera del juego, y parte de la unidad se separa y se vuelve a unir para que los jugadores zurdos puedan usarla.
Las notas viajan en un arco a través de un disco giratorio en pantalla. Mantienes uno de los tres botones de stream para tocarlas. Dos de esos botones representan las dos canciones en una mezcla dada. El tercero dispara samples, y el dial de efectos los moldea.
El crossfader es donde DJ Hero se separa de todos los juegos de ritmo anteriores. Los símbolos en pantalla te indican que lo muevas, y moverlo cambia el volumen relativo de las dos canciones, empujando una al frente de la mezcla por un corto tiempo. No solo estás golpeando marcas. Estás mezclando.
Scratch, Euphoria, Rewind
Las secciones de scratch aparecen como una serie de flechas hacia arriba o hacia abajo. Mantienes el botón y giras la tornamesa en la dirección de las flechas, imitando la aguja del disco arrastrándose sobre el vinilo. Es el mejor truco físico del juego, y se lee al instante.
«Euphoria» funciona como el Star Power de Guitar Hero. Lo acumulas completando frases específicas en la mezcla, llamadas Perfect Regions, luego lo liberas con el botón de Euphoria. Duplica tu multiplicador actual y hace crossfade automáticamente mientras está activo.
Un medidor de «Rewind» se llena mediante una reproducción exitosa constante. Una vez que está lleno, puedes rebobinar la canción y corregir tus errores. Deja que tu rendimiento baje y el medidor de rendimiento caerá con él, cortando la pista de música.
No puedes fallar una canción aquí, a diferencia de los juegos de Guitar Hero. Esa elección importa más de lo que parece a primera vista.
DJ vs Guitar, DJ vs DJ
Un modo carrera para un solo jugador es el pilar del paquete. Los modos multijugador competitivo y cooperativo, presentados como «DJ vs DJ», se juegan de forma local o remota.
Diez canciones se mezclaron específicamente para admitir un controlador de guitarra en un modo «DJ vs Guitar», de modo que un segundo jugador con una guitarra de Guitar Hero pueda sumarse a la cabina. Un micrófono agrega una capa que no otorga puntaje a la mezcla. Party Play permite que el juego reproduzca canciones por su cuenta mientras un jugador se incorpora en cualquier momento.
La nómina de colaboradores es el verdadero argumento de la credibilidad del juego. DJ Shadow, Z-Trip, DJ AM, Grandmaster Flash, DJ Jazzy Jeff y Daft Punk trabajaron en DJ Hero, ayudando a construir mezclas y prestando sus imágenes como avatares jugables. Esas son las personas de las que trata el juego, no una lista de marketing añadida a una banda sonora licenciada.
La biblioteca llega a 94 remezclas, cada una emparejando dos canciones distintas de diversos géneros. Ese número es el proyecto entero en miniatura: 94 veces, alguien tuvo que decidir que dos discos iban juntos y luego construir una mezcla que un jugador pudiera interpretar con las manos.
Lo que el plato hace bien
La decisión más inteligente de DJ Hero es la curva de dificultad. Enseña el crossfader, luego el scratch, luego Euphoria, luego Rewind, y lo hace sin la veta punitiva que definió a su serie matriz.
Eliminar el fracaso no es una suavización. Mantiene la mezcla sonando, que es el sentido de una sesión de DJ. Un jugador que está luchando igual escucha el disco.
El controlador de tocadiscos se gana su lugar. Girar el plato con la mano para coincidir con las flechas en pantalla es una versión rudimentaria de lo que hace un DJ, pero es una versión real, y el movimiento es lo bastante específico como para que nunca se sienta como una barra de rasgueo reutilizada. Los tres botones de flujo se corresponden limpiamente con dos canciones más samples, y el dial de efectos le da al tercer botón un lugar adonde ir.
El terreno más débil es el cruce con la guitarra. Diez canciones de 94 admiten «DJ vs Guitar», una porción delgada de la biblioteca para un modo que le pide a un segundo jugador que invierta en un instrumento diferente. La incorporación del micrófono no otorga puntaje, así que es decoración en lugar de juego. Ambos son cuartos laterales en una casa construida para una persona en una cabina.
Aun así, el núcleo se mantiene. DJ Hero toma una forma que había sido reducida a lo periférico y la reconstruye como una performance, y lo hace con los verdaderos arquitectos de la música en la sala. La cantidad de remixes es generosa, el controlador está diseñado específicamente en lugar de adaptado, y el diseño sin fallos mantiene la música sonando, que es lo que realmente quiere cualquiera que ponga una mezcla.
Este es el raro spin-off que justifica su propio hardware. La guitarra había estado sosteniendo los juegos de ritmo durante años para 2009; DJ Hero demostró que el plato también podía sostener uno, y lo hizo sin apoyarse en la serie matriz para pedir permiso. El modo de guitarra de diez canciones es la parte que vale la pena observar si alguna vez llega una secuela, porque ahí es donde la idea sigue inconclusa. Todo lo que está bajo la aguja no lo está.
DATOS CLAVE – Lanzamiento: 27 de octubre de 2009 (Norteamérica); 29 de octubre de 2009 (Europa) – Desarrollador: FreeStyleGames – Distribuidor: Activision – Plataformas: PlayStation 3, Wii, Xbox 360, PlayStation 2 – Remixes: 94 – Modos: Carrera, «DJ vs DJ», «DJ vs Guitarra» (10 canciones), Party Play – Artistas colaboradores: DJ Shadow, Z-Trip, DJ AM, Grandmaster Flash, DJ Jazzy Jeff, Daft Punk – Puntuación: 8.6/10
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