Armageddon comienza con una lluvia de meteoritos que destroza el transbordador espacial Atlantis en órbita y luego golpea la ciudad de Nueva York. La NASA determina rápidamente la causa: un asteroide errante del tamaño de Texas desprendió los escombros, y la roca principal va en curso de colisión. La agencia tiene 18 días antes de que todo en el planeta muera.
Tráiler, vía CriterionTrailers.
El plan de Dan Truman
La respuesta de la NASA es un trabajo de perforación en el espacio. Dan Truman, el hombre a cargo de la agencia, quiere que se perfore un agujero profundo en el asteroide, que se coloque una bomba nuclear y que la roca se parta en dos para que cada mitad pase lejos de la Tierra.
Eso lo lleva a Harry Stamper, un perforador de pozos petroleros de tercera generación que dirige su propia empresa. Harry acepta el trabajo con una condición: llevar a su propia cuadrilla para hacer la perforación.
La cuadrilla de Harry Stamper
El equipo que elige es el motor de toda la película, y la fuente los enumera sin más:
- Chick Chapple, el mejor amigo y mano derecha de Harry
- Rockhound y Oscar Choice, geólogos
- Bear Curlene, Max Lennert y Freddie Noonan, perforadores
- A.J. Frost, un perforador que ha estado saliendo con Grace, la hija de Harry, en contra de los deseos de este
Durante doce días los trabajadores petroleros se entrenan como astronautas bajo las órdenes de Willie Sharp, el piloto del transbordador Freedom. Un segundo transbordador, el Independence, vuela junto a ellos. Antes del lanzamiento, Chick se reconcilia con su exesposa y ve a su hijo, quien no sabe que Chick es su padre. Grace acepta la propuesta de A.J., y Harry lo toma mal.
Los 151 minutos de Michael Bay
La película dura 151 minutos y lleva el lema «Por amor. Por honor. Por la humanidad». Michael Bay la dirigió, Jerry Bruckheimer fue coproductor y el guion se atribuye a Jonathan Hensleigh, J.J. Abrams y Robert Roy Pool.
El elenco es coral por diseño. La fuente nombra a Bruce Willis como Harry, Billy Bob Thornton como Truman, Ben Affleck como A.J., Liv Tyler como Grace, Will Patton como Chick, Steve Buscemi como Rockhound, William Fichtner como Willie Sharp, Owen Wilson como Oscar, Michael Clarke Duncan como Bear, Peter Stormare como Lev Andropov, Ken Hudson Campbell como Max y Jessica Steen como Jennifer Watts. Keith David también aparece en el elenco. Es un recuento parcial, no completo.
Shanghái, la línea de combustible y Lev Andropov
Después de que otro impacto de meteorito destruye Shanghái, el asteroide deja de ser un secreto. Ambas naves despegan sin problemas y se acoplan a una estación espacial rusa para cargar combustible. Una tubería rota incendia el módulo de combustible.
A.J. y Lev Andropov, un cosmonauta de Roscosmos, apenas logran subir a la Independence antes de que la estación explote. Ese es el tipo de secuencia que caracteriza a Armageddon: un problema mecánico real, una cuenta regresiva y una carrera desesperada.
Los números detrás de la roca
Armageddon se estrenó el 1 de julio de 1998 a través de Buena Vista Pictures y su sello Touchstone Pictures. Recaudó 553,7 millones de dólares en todo el mundo frente a un presupuesto de 140 millones. Eso la convirtió en la película más taquillera de 1998 y el estreno más taquillero en la historia de Touchstone.
Llegó el mismo verano que Deep Impact, una película construida sobre la misma premisa. Las críticas fueron mixtas. Metacritic le da un puntaje de 42 sobre 100, que es donde también se ubica esta reseña.
Dónde funciona realmente la película
La premisa es sólida. Una roca del tamaño de Texas, 18 días, una bomba y una tripulación de perforadores que nunca han salido de la atmósfera: eso es una máquina limpia, y el tramo de entrenamiento le da a la película su mejor textura. Doce días para convertir a trabajadores petroleros en astronautas es un buen chiste y un mejor reloj.
Willis interpreta a Harry como un hombre que solo respeta la competencia, lo que hace que su desconfianza hacia A.J. sea la única relación de la película con una fricción que vale la pena ver. El Truman de Thornton es el burócrata que tiene que suplicar, y lo vende bien.
Donde se desmorona
Bay no puede dejar un momento en paz. La lluvia de meteoros que mata a Atlantis y destruye Nueva York está montada como espectáculo antes de estarlo como amenaza, y la película no deja de buscar ese registro. Una línea de combustible rota se convierte en una bola de fuego. Una cuenta regresiva se convierte en un montaje.
La historia de amor entre A.J. y Grace es el muro de carga más débil. Harry se opone, Grace propone, Harry cede: la fuente nos da esos momentos y nada debajo de ellos. A Tyler y Affleck se les pide sostener un romance que existe principalmente para darle a Harry algo por lo que morir.
El Rockhound de Buscemi es la válvula de escape, y es divertido, pero la película lo usa como usa todo lo demás: cada vez más fuerte.
Lo que compran los 151 minutos
Esto es lo que vale la pena sopesar. Armageddon dura 151 minutos, y casi nada de esa duración se dedica al asteroide en sí. La roca es una fecha límite, no un lugar. La perforación, la bomba, la separación: la película trata la misión real como una obligación que debe cumplir antes de la recompensa emocional.
Es una elección extraña para una película de ciencia ficción, y explica las críticas mixtas. La película no trata realmente sobre el espacio. Trata sobre un padre, una hija y una tripulación de hombres que son buenos en una sola cosa. Cuando lo recuerda, funciona. Cuando recuerda que tiene un presupuesto de 140 millones de dólares, se detiene.
El veredicto sobre Armageddon
El registro comercial no está en disputa. 553,7 millones de dólares en todo el mundo, la película más taquillera de 1998, la más grande de Touchstone hasta la fecha. El público acudió, y el eslogan les prometió exactamente lo que recibieron.
Pero la película más taquillera de un año no es lo mismo que una buena, y Armageddon es un caso de estudio de la diferencia. Tiene una premisa sólida, un elenco genuinamente atractivo y una idea clara: hombres de clase trabajadora enviados a hacer un trabajo de clase trabajadora en el peor lugar posible. Entierra todo eso bajo 151 minutos de ruido.
La comparación con Deep Impact lo dice todo. Dos películas, un verano, una premisa. Armageddon eligió la escala por encima del riesgo, y la escala no resiste un segundo visionado.
Puntuación: 4,2 de 10.
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