Armageddon beginnt mit einem Meteorschauer, der das Space Shuttle Atlantis im Orbit zerfetzt und dann New York City bombardiert. Die NASA findet die Ursache schnell heraus: Ein vagabundierender Asteroid von der Größe Texas‘ hat die Trümmer losgeschlagen, und der Hauptbrocken befindet sich auf Kollisionskurs. Der Behörde bleiben 18 Tage, bevor alles Leben auf dem Planeten stirbt.
Trailer, via CriterionTrailers.
Dan Trumans Plan
Die Antwort der NASA ist ein Bohreinsatz im Weltraum. Dan Truman, der zuständige Mann der Behörde, will ein tiefes Loch in den Asteroiden bohren, eine Atombombe hineinwerfen und den Brocken in zwei Teile spalten, damit jede Hälfte weit an der Erde vorbeifliegt.
Das führt ihn zu Harry Stamper, einem Ölbohrer in dritter Generation, der seine eigene Firma führt. Harry nimmt den Auftrag unter einer Bedingung an: Er bringt seine eigene Crew für die Bohrarbeiten mit.
Harry Stampers Crew
Das Team, das er auswählt, ist der ganze Motor des Films, und die Quelle listet es schlicht auf:
- Chick Chapple, Harrys bester Freund und rechte Hand
- Rockhound und Oscar Choice, Geologen
- Bear Curlene, Max Lennert und Freddie Noonan, Bohrer
- A.J. Frost, ein Bohrer, der gegen Harrys Willen mit Harrys Tochter Grace zusammen war
Über zwölf Tage trainieren die Roughnecks als Astronauten unter Willie Sharp, dem Piloten des Shuttles Freedom. Ein zweites Shuttle, Independence, fliegt daneben. Vor dem Start schließt Chick Frieden mit seiner Ex-Frau und sieht seinen Sohn, der nicht weiß, dass Chick sein Vater ist. Grace nimmt A.J.s Heiratsantrag an, und Harry nimmt es schlecht auf.
Michael Bays 151 Minuten
Der Film läuft 151 Minuten und trägt den Slogan „For love. For honor. For mankind.“ Michael Bay führte Regie, Jerry Bruckheimer war Koproduzent, und das Drehbuch wird Jonathan Hensleigh, J.J. Abrams und Robert Roy Pool zugeschrieben.
Die Besetzung ist bewusst ein Ensemble. Die Quelle nennt Bruce Willis als Harry, Billy Bob Thornton als Truman, Ben Affleck als A.J., Liv Tyler als Grace, Will Patton als Chick, Steve Buscemi als Rockhound, William Fichtner als Willie Sharp, Owen Wilson als Oscar, Michael Clarke Duncan als Bear, Peter Stormare als Lev Andropov, Ken Hudson Campbell als Max und Jessica Steen als Jennifer Watts. Keith David wird ebenfalls unter dem Ensemble aufgeführt. Das ist ein teilweiser Aufruf, nicht der ganze.
Shanghai, die Treibstoffleitung und Lev Andropov
Nachdem ein weiterer Meteoreinschlag Shanghai zerstört, ist der Asteroid kein Geheimnis mehr. Beide Shuttles starten sauber und docken an einer russischen Raumstation an, um Treibstoff aufzunehmen. Eine defekte Pipeline setzt den Treibstofftank in Brand.
A.J. und Lev Andropov, ein Roskosmos-Kosmonaut, kommen kaum an Bord der Independence, bevor die Station explodiert. Das ist die Art von Sequenz, von der Armageddon lebt: ein echtes mechanisches Problem, ein Countdown und ein Gerangel.
Die Zahlen hinter dem Brocken
Armageddon startete am 1. Juli 1998 über Buena Vista Pictures und dessen Label Touchstone Pictures. Er spielte weltweit 553,7 Millionen Dollar ein bei einem Budget von 140 Millionen Dollar. Damit war er der erfolgreichste Film des Jahres 1998 und die erfolgreichste Veröffentlichung in der Geschichte von Touchstone.
Er kam im selben Sommer wie Deep Impact, ein Film, der auf derselben Prämisse aufbaut. Die Kritiken waren gemischt. Metacritic gibt den Wert 42 von 100, und dort landet auch diese Kritik.
Wo der Film tatsächlich funktioniert
Die Prämisse ist solide. Ein Brocken von der Größe von Texas, 18 Tage, eine Bombe und eine Crew von Bohrern, die noch nie die Atmosphäre verlassen haben – das ist eine saubere Maschine, und die Trainingsphase gibt dem Film seine beste Textur. Zwölf Tage, um Ölarbeiter in Astronauten zu verwandeln, ist ein guter Witz und eine bessere Uhr.
Willis spielt Harry als einen Mann, der nur Kompetenz respektiert, was sein Misstrauen gegenüber A.J. zur einzigen Beziehung im Film mit einer nennenswerten Reibung macht, die es sich anzuschauen lohnt. Thorntons Truman ist der Bürokrat, der bitten muss, und er verkauft es.
Wo es auseinanderbricht
Bay kann keinen Moment in Ruhe lassen. Der Meteorschauer, der Atlantis tötet und New York verwüstet, wird als Spektakel inszeniert, bevor er als Bedrohung inszeniert wird, und der Film greift immer wieder nach diesem Register. Eine gebrochene Treibstoffleitung wird zum Feuerball. Ein Countdown wird zur Montage.
Die Liebesgeschichte zwischen A.J. und Grace ist die schwächste tragende Wand. Harry erhebt Einspruch, Grace macht einen Antrag, Harry gibt nach — die Vorlage liefert uns diese Schläge und nichts darunter. Tyler und Affleck sollen eine Romanze tragen, die hauptsächlich existiert, um Harry etwas zu geben, wofür er sterben kann.
Buscemis Rockhound ist das Entlastungsventil, und er ist lustig, aber der Film setzt ihn ein, wie er alles andere einsetzt: jedes Mal lauter.
Was die 151 Minuten erkaufen
Hier ist die Sache, die es abzuwägen gilt. Armageddon ist 151 Minuten lang, und fast nichts von dieser Länge geht an den Asteroiden selbst. Der Brocken ist eine Frist, kein Ort. Das Bohren, die Bombe, die Trennung — der Film behandelt die eigentliche Mission als eine Verpflichtung, die er abtragen muss, bevor die emotionale Auszahlung kommt.
Das ist eine seltsame Wahl für einen Science-Fiction-Film, und es erklärt die gemischten Kritiken. Der Film handelt nicht wirklich vom Weltraum. Er handelt von einem Vater, einer Tochter und einer Crew von Männern, die in einer Sache gut sind. Wenn er sich daran erinnert, funktioniert er. Wenn er sich daran erinnert, dass er ein Budget von 140 Millionen Dollar hat, hört er auf.
Das Urteil über Armageddon
Der kommerzielle Rekord steht außer Frage. 553,7 Millionen Dollar weltweit, der erfolgreichste Film des Jahres 1998, Touchstones größter aller Zeiten. Das Publikum kam, und der Slogan versprach ihm genau das, was es bekam.
Aber der erfolgreichste Film eines Jahres ist nicht dasselbe wie ein guter, und Armageddon ist eine Fallstudie für den Unterschied. Er hat eine starke Prämisse, eine wirklich ansprechende Besetzung und eine klare Idee — Arbeiter, die losgeschickt werden, um an einem denkbar schlechten Ort eine Arbeiteraufgabe zu erledigen. Er begräbt all das unter 151 Minuten Lärm.
Der Vergleich mit „Deep Impact“ ist der Verräter. Zwei Filme, ein Sommer, eine Prämisse. „Armageddon“ entschied sich für Größe statt Einsatz, und Größe hält einer zweiten Betrachtung nicht stand.
Bewertung: 4,2 von 10.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
