Robert Downey Jr. pasa 101 minutos intentando encantar a un animal parlante, y la película a su alrededor no deja de estorbar. Dolittle quiere ser una aventura familiar sobre un hombre que habla con las bestias, pero olvida una y otra vez por qué a alguien debería importarle. El resultado es un desastre inflado y sin gracia que desperdicia un gran reparto en un guion que no sabe qué está vendiendo.
Tráiler, vía Universal Pictures.
El retiro de Dolittle
El Dr. John Dolittle comienza la película como un recluso, un veterinario galés que se retiró de la sociedad después de que su esposa Lily muriera en el mar. Vive en aislamiento en la Mansión Dolittle, rodeado de su colección de animales exóticos. Esa premisa es prometedora. Un hombre que habla con las bestias debería ser divertido, conmovedor o ambas cosas. En cambio, la película trata su aislamiento como un recurso argumental y no como un rasgo de carácter.
Cuando la joven reina cae gravemente enferma, Dolittle se ve obligado a zarpar en una aventura hacia una isla mítica en busca de una cura. El problema es que nunca sentimos interés por su reticencia. La película nos dice que es un ermitaño, pero no nos muestra por qué. Tenemos un breve montaje de la muerte de su esposa, pero el duelo nunca cala. Se supone que el ingenio y el valor del doctor regresan durante el viaje, pero están ausentes desde la línea de partida.
Tommy Stubbins y el plan de la guacamaya
Harry Collett interpreta a Tommy Stubbins, un joven amante de los animales que hiere accidentalmente a una ardilla roja llamada Kevin. Tommy termina siendo llevado a la casa de Dolittle por Poly la guacamaya, quien espera que la llegada del doctor lo ayude a reconectar con los humanos. Esta es la mejor idea de la película, y está sepultada bajo una pila de exposición.
Tommy conoce a la dama de honor de la reina Victoria, Lady Rose, quien convoca a Dolittle para ayudar a la reina. Mientras atiende a Kevin, Dolittle acepta ver a Victoria, al darse cuenta de que perderá su casa ante el Tesoro si la reina muere. Ese es un gancho sólido. Pero la película lo olvida casi de inmediato.
En el Palacio de Buckingham, Dolittle encuentra a Victoria siendo atendida por su rival de toda la vida, el Dr. Blair Müdfly, en presencia de Lord Thomas Badgley. Descubre que la reina ha sido envenenada con belladona y solo puede curarse con el fruto mágico del Árbol del Edén. Las apuestas están ahí, pero la configuración es apresurada. El público apenas llega a conocer a los personajes antes de que la trama avance.
Las voces y los animales
El elenco de reparto es un desastre lleno de estrellas. Antonio Banderas interpreta al Rey Rassouli, Michael Sheen interpreta al Dr. Blair Müdfly y Jim Broadbent interpreta a Lord Thomas Badgley. Todos están en papeles de acción real, lo que significa que la película cambia constantemente entre actores humanos y animales CGI. Es un cambio tonal discordante que nunca se asienta.
Emma Thompson le da voz a Poly la guacamaya, Rami Malek le da voz a Chee-Chee el gorila, John Cena le da voz a Yoshi el oso polar, Kumail Nanjiani le da voz a Plimpton el avestruz, Craig Robinson le da voz a Kevin la ardilla y Ralph Fiennes le da voz a Barry. Octavia Spencer, Tom Holland, Selena Gomez y Marion Cotillard también le dan voz a una variedad de criaturas. Eso es mucho talento. Nada de él se usa bien.
La animación está bien. Las criaturas se ven bien. Pero las voces se colocan sobre ellas sin ninguna química. Los animales no hablan entre sí, hablan con los humanos. Los humanos no hablan entre sí, hablan con los animales. Es una calle de doble sentido de incomodidad.
La búsqueda y el barco
Dejando a Jip el galgo irlandés y al insecto palo Styx para custodiar a la reina, Dolittle monta una expedición de varios animales, incluidos Chee-Chee, Yoshi y Plimpton. Se niega a llevar a Tommy. Poly envía a Betsy la jirafa y a Tutu la zorra para llevar a Tommy a bordo del barco de Dolittle, convenciendo al doctor de aceptar su ayuda.
Esa es una secuencia prometedora. Un héroe reacio, un compañero decidido, una tripulación de animales parlantes. Podría funcionar. No lo hace. El ritmo se arrastra. Los chistes caen planos. Las apuestas cambian constantemente. En un momento Dolittle corre para salvar a la reina, al siguiente está luchando contra un buque de guerra. La película no puede decidir qué tipo de película es.
Lord Badgley planea apoderarse del trono para sí mismo y envía a Müdfly para detener la búsqueda de Dolittle. Dolittle consigue la ayuda de una ballena para escapar de Müdfly y del buque de guerra HMS Britannia. Dolittle es salvado de ahogarse por Tommy, quien comienza a aprender a hablar con los animales. Esa es una buena referencia a la configuración anterior, pero llega demasiado tarde. Para cuando la película recuerda su propia premisa, ya se está quedando sin tiempo.
La isla y el mapa
Dolittle y Tommy se infiltran en la isla de bandidos de Monteverde para robar el único mapa hacia el Árbol del Edén, contenido en el diario de Lily. Ese es el clímax que la película necesita. Reúne la búsqueda, los villanos y la esposa perdida. Pero la ejecución es un desastre. La isla es un escondite pirata genérico. Los bandidos son caricaturescos. El mapa es un recurso que existe solo para hacer avanzar la trama.
El acto final de la película es una serie de persecuciones, batallas y escapes que no aportan nada a la historia. El villano nunca es realmente amenazante. El héroe nunca está realmente en peligro. La comedia nunca es realmente divertida. Es un desfile de escenas que no conectan.
Los números
- Director: Stephen Gaghan
- Guion: Stephen Gaghan, Dan Gregor, Doug Mand, Thomas Shepherd
- Basada en el personaje principal creado por Hugh Lofting
- Segundo libro del Doctor Dolittle: The Voyages of Doctor Dolittle (1922)
- Protagonista: Robert Downey Jr.
- Reparto de apoyo: Antonio Banderas, Michael Sheen, Jim Broadbent, Emma Thompson, Rami Malek, John Cena, Kumail Nanjiani, Craig Robinson, Ralph Fiennes
- Estudio de animación: Universal Pictures
- Estreno: En cines en Estados Unidos
- Duración: 101 minutos
El veredicto
Dolittle es un fracaso en casi todos los niveles. El guion es débil. La dirección es irregular. Los chistes caen con un golpe sordo. El ritmo es un desastre. El trabajo de voz se desperdicia. La animación es competente pero poco destacable. Todo el proyecto se siente como una búsqueda de dinero fácil, un inicio de franquicia que nunca recibió la atención que necesitaba.
La película es la tercera adaptación del personaje, después del musical de 1967 Doctor Dolittle protagonizado por Rex Harrison y la serie de películas Dr. Dolittle de 1998–2009 protagonizada por Eddie Murphy. Esa historia debería haberle dado a esta versión un sentido de responsabilidad. En cambio, parece un reinicio que no se molestó en aprender del pasado.
Lo único que la película hace bien es su ambición. Quiere ser una gran aventura extensa con animales que hablan, una reina secuestrada y un héroe reacio. Simplemente no tiene las herramientas para lograrlo. El elenco es fenomenal. El concepto es encantador. La ejecución es un desastre.
2,6 de 10.
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