Midnight Club: Los Angeles erschien im Oktober 2008 für PlayStation 3, PlayStation Portable und Xbox 360 und kam spät. Das Open-World-Rennspiel von Rockstar San Diego war vor der Veröffentlichung mehrfach verschoben worden. Was auf den Markt kam, war der vierte Teil der Midnight-Club-Reihe, der letzte, bevor Rockstar die Reihe im Januar 2010 einstellte. Seine Karte ist die größte der vier.
Trailer, via IGDBcom.
Ein Los Angeles so groß wie drei Städte
Rockstar San Diego baute eine Nachbildung von Los Angeles, die größer ist als alle drei Städte in Midnight Club 3: DUB Edition zusammen, und sie lädt als ein Stück. Keine separaten Strecken, keine Ladebildschirme zwischen Karrieremodus und einem Online-Rennen – die Entwickler behaupteten, der Sprung dauere unter zehn Sekunden. Straßen, Verkehr und Abkürzungen werden alle zum Rennzubehör. Darunter läuft ein 24-Stunden-Tag-Nacht-Zyklus mit Wetter, das das Verhalten des Autos verändert: rutschige Oberflächen machen Fahrzeuge anfällig fürs Schleudern. Der Verkehr schwillt auf dem RAGE-System an und ab, nachts leicht, abends am stärksten. Dieser Rhythmus ist wichtiger als jedes einzelne Rennen.
43 Autos und eine Ducati 999R
Die Garage ist tief. Midnight Club: Los Angeles enthält 43 Autos und drei Motorräder, erweiterbar auf 58 Autos und vier Motorräder mit DLC. Die lizenzierte Liste umfasst die Ducati 999R und die Kawasaki Ninja ZX-14. Leistungstuning und optische Modifikation stehen neben neuen Ergänzungen: Cabrio-Autos, anpassbare Innenräume, anpassbare Exoten und ein In-Game-Fotomodus.
Schäden werden mit ungewöhnlicher Geduld behandelt. Nach einem Rennen kann man einen „Quick Fix“ vornehmen, der Schrottteile anschraubt, oder zu einer Garage oder Tankstelle zurückfahren für eine echte Reparatur. Ein Auto kann nur innerhalb eines einzelnen Rennens oder Events zerstört werden.
Booke, Karol und der Weg zum City Champ
Die Karriere hat ein Rückgrat. Ein Mann von der Ostküste zieht nach Los Angeles – die Figur ist nur als „Player“ bekannt, gesprochen von Matthew Metzger – und erhält einen Anruf von L.A. City Champ Booke (Martin Luther McCoy), der ihm sagt, er solle sich am Fast-Food-Restaurant Carney’s Express Limited treffen.
Booke bietet drei Startwagen an: einen Nissan 240SX von 1998, einen Volkswagen Golf GTI von 1983 oder einen Volkswagen Scirocco von 1988. Der Ruf schaltet Meisterschaftsrennen frei, und das erste im Angebot ist City Champ. Karol (Saul Stein) ruft später an, um zu sagen, dass Booke als City Champ zurück ist; Booke schickt den Spieler gegen regionale Gegner, dann trifft er ihn im Standard Hotel zum City-Champ-Rennen, einem der letzten Rennen im Karrieremodus. Gewinne, und die anderen Meisterschaften öffnen sich. Es gibt über zehn Rennarten, darunter Serienrennen, Turniere, Pink-Slip-Rennen und Freeway-Rennen.
| Etappe | Ereignis | Freischalten |
|---|---|---|
| Start | Carney’s Express Limited | Wähle eines von drei Autos |
| Mittlere Karriere | Regionale Gegner | Bookes Zustimmung |
| Späte Karriere | Standard-Hotel-Rennen gegen Booke | City-Champ-Titel |
| Vor 35 Siegen | Fahrzeuge der Gruppe 4 | Herausforderung der fünf Klassen-Champs |
| Nach dem Titel | Karols Angebot über 1 Million Dollar | Miteigentümer zweier Garagen |
Fünf Champs, eine Million Dollar
Die fünf Klassen-Champs, die nach 35 Siegen anrufen, sind Oswaldo für Motorräder, Julian für Tuner, Lester für Luxus, Pete für Exoten und Marcel für Muscle. Karols Endspiel-Vorschlag verlangt vom Spieler, 1 Million Dollar aufzubringen, um Miteigentümer seiner beiden Garagen zu werden, wofür er im Gegenzug freien Zugang zum Inventar erhält.
Diese Struktur ist dünn, und die Handlung besteht größtenteils aus Telefonanrufen.
Was die Verzögerungen brachten
Die Verzögerungen haben sich gelohnt. Midnight Club: Los Angeles ist das längste der vier Spiele, und die nahtlose Karte ist der Grund dafür – die Stadt hört nie auf, die Strecke zu sein. Das Fahren ist es, was Bestand hat, nicht die Geschichte. Ob es das beste der Serie ist, ist Geschmackssache und nichts, was der Rekord entscheidet; es ist das größte, und das ist messbar.
Eine 8 von 10.
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