The Promised Neverland abre con una mentira tan cálida que uno quiere vivir en ella. Grace Field House tiene comida abundante, camas lujosas, ropa limpia y juegos. Emma tiene 11 años, es brillante y alegre, y ella y sus dos mejores amigos, Norman y Ray, siempre sobresalen en los exámenes regulares.
Entonces una niña llamada Conny es enviada a ser «adoptada». Emma y Norman la siguen con su juguete de peluche favorito. En la puerta encuentran a Conny muerta, y la verdad cae: el orfanato es una granja, y los niños son carne para demonios.
Ese es el giro. Es uno de los más limpios del anime moderno, y la serie de 2019 construida en torno a él se gana su 10.
Tráiler, vía Aniplex USA.
Grace Field House y las clasificaciones de los exámenes
La premisa es un orfanato autónomo que alberga a Emma y otros 37 huérfanos bajo una mujer a la que llaman «Mamá», Isabella. Su educación es tratada como una parte importante de su desarrollo, y los exámenes no son un juego. Son un mecanismo de clasificación. Los niños más brillantes son los más valiosos, y Emma, Norman y Ray están en la cima.
Los huérfanos tienen libertad completa, excepto ir más allá del muro perimetral o la puerta que separa la casa del mundo exterior. Esa única regla es todo el horror. Todo lo de adentro es amabilidad. Todo lo de afuera es la razón de la amabilidad.
Vale la pena nombrar lo que la serie hace con esto. No oculta la máquina. Te muestra el registro temprano — los números de identificación tatuados en los niños, la «adopción» que no es adopción, la «Madre» que dirige el programa de crianza bajo la apariencia de un orfanato. El pavor viene de ver a los niños hacer cálculos sobre sus propias vidas.
Emma, Norman y Ray
Emma es el motor. Ella es la que decide que la fuga tiene que incluirlos a todos, y mantiene esa línea incluso cuando le cuesta. Norman es el estratega, el que lee el tablero. Ray es el que lo ha estado leyendo desde hace más tiempo de lo que nadie sabe.
Los tres planean juntos la fuga de Grace Field House. Luego Norman es llevado para ser «adoptado». Emma y Ray deciden escapar con algunos de sus otros hermanos, dejando atrás a la mitad de los niños más pequeños. Esa decisión es el cuchillo más afilado de la serie. No deja que los héroes sean limpios.
Los fugitivos descubren que la vida fuera de Grace Field House está llena de peligros. Bajo el liderazgo de Emma y Ray, se determinan a regresar para liberar a sus hermanos restantes, junto con los niños de las otras Granjas.
La Promesa, los demonios y el mundo exterior
La premisa es un acuerdo llamado «La Promesa», hecho para poner fin a una larga guerra entre humanos y demonios. Cada bando obtiene su propio mundo: el mundo humano, libre de la amenaza de los demonios, y el mundo demoníaco, donde se establecieron granjas de crianza humana para proporcionar alimento. Al comer humanos, los demonios adoptan sus atributos, lo que evita que degeneren en monstruos sin mente.
Eso es una construcción de mundo real, y la serie lo trata como tal. No es una casa embrujada. Es una economía.
En el mundo demoníaco, Emma y Ray se topan con demonios de todo tipo. Mujika y Sonju están entre ellos, y esos dos ayudan a los niños en lugar de cazarlos. Norman se reincorpora al grupo más tarde. A partir de ahí, los aliados se enfrentan a la reina demonio Legravalima y a Peter Ratri, el humano que dirige las Granjas, en una lucha por su libertad.
Finalmente, gracias a su propia determinación, Emma asegura la libertad de todos los niños y forja de nuevo «La Promesa», llevándolos a todos al mundo humano.
Lo que realmente abarcan las dos temporadas
The Promised Neverland se emitió en el bloque de programación Noitamina de Fuji TV, producido por CloverWorks. La primera temporada constó de 12 episodios, de enero a marzo de 2019. Una segunda temporada constó de 11 episodios, de enero a marzo de 2021. Eso es un total de 23 episodios, emitidos por primera vez el 11 de enero de 2019 y por última vez el 26 de marzo de 2021.
El manga original, escrito por Kaiu Shirai e ilustrado por Posuka Demizu, se serializó en la Weekly Shōnen Jump de Shueisha de agosto de 2016 a junio de 2020, recopilado en 20 volúmenes tankōbon. Viz Media lo licenció para su publicación en inglés en Norteamérica. En 2018 ganó el 63.º Premio de Manga Shogakukan en la categoría shōnen. Para agosto de 2023 tenía más de 42 millones de copias en circulación, incluidas las versiones digitales.
La franquicia no se detuvo en la animación. Una adaptación cinematográfica de acción real se estrenó en diciembre de 2020. Amazon Studios está desarrollando una serie estadounidense de acción real. Una adaptación teatral musical está programada para el cuarto trimestre de 2026.
El elenco de voces está encabezado por Sumire Morohoshi como Emma, Mariya Ise como Ray, Shinei Ueki como Don, Erisa Kuon como Jemima, Lynn como Gilda, Shizuka Ishigami como Nat, Ai Kayano como Anna, Mari Hino como Thomas, Yuko Mori como Lannion, Nao Shiraki como Yvette, Coco Hayashi como Rossi y Yoshino Aoyama como Mark.
Los números detrás de la emisión
- Título: The Promised Neverland
- Cadena: Fuji TV (bloque Noitamina)
- Estudio: CloverWorks
- Primera temporada: 12 episodios, enero a marzo de 2019
- Segunda temporada: 11 episodios, enero a marzo de 2021
- Total: 23 episodios
- Primera emisión: 2019-01-11; última emisión: 2021-03-26
- Géneros: Animación, Drama, Misterio, Ciencia ficción y fantasía
- Manga: Weekly Shōnen Jump, agosto de 2016 a junio de 2020, 20 volúmenes
- Tirada: más de 42 millones de ejemplares, incluidos los digitales, para agosto de 2023
- Puntuación: 10,0/10 (Rotten Tomatoes 100 %)
Dónde la serie se gana su 10
La primera temporada es casi hermética. Doce episodios, una sola locación, un reloj corriendo y un elenco de niños que son más inteligentes que la mayoría de los protagonistas adultos y que aun así no son lo bastante inteligentes para estar a salvo. La serie confía en que su audiencia siga las cuentas. Nunca explica dos veces el ranking del examen.
La segunda temporada es la argumentación. Once episodios para llevar a los fugitivos fuera de la casa, a través de un mundo de demonios, de regreso con Norman, hacia una guerra contra Legravalima y Peter Ratri, y salir del otro lado hacia el mundo humano. Eso es mucho terreno, y la serie lo recorre a toda velocidad. Parte de la geografía intermedia pasa rápido. A la serie no le interesa el turismo. Le interesa la promesa.
Y la promesa es el punto. Emma no gana por ser la más fuerte. Gana por negarse a dejar a alguien atrás y luego por rehacer el acuerdo que estableció las granjas en primer lugar. El final no es una batalla ganada. Es un contrato reescrito.
Por eso la puntuación es un 10 y no un 9. Muchos animes tienen un buen giro. Este tiene una tesis: que un sistema que se alimenta de niños se describirá a sí mismo como una familia, y que la única salida es cambiar los términos en lugar de escapar de ellos. Grace Field House no es una excepción en este mundo. Es el modelo. Emma vence al modelo.
Una cosa más que vale la pena decir con claridad. La serie no es sutil sobre la maquinaria de la granja: los números, los exámenes, la «adopción», el muro. Pone todo eso en pantalla en el primer tramo y te desafía a seguir mirando. Eso es una pieza de narración segura de sí misma, y es la razón por la que la revelación aterriza como horror y no como un truco.
The Promised Neverland son 23 episodios repartidos en dos temporadas, y es una de las mejores cosas que ha emitido el bloque Noitamina. La primera temporada es la que la gente volverá a ver. La segunda es la que termina la idea.
Puntuación: 10 de 10.
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