The Promised Neverland beginnt mit einer Lüge, die so warm ist, dass man in ihr leben möchte. Grace Field House hat reichlich Essen, luxuriöse Betten, saubere Kleidung und Spiele. Emma ist 11 Jahre alt, klug und fröhlich, und sie und ihre beiden besten Freunde, Norman und Ray, schneiden bei den regelmäßigen Prüfungen immer hervorragend ab.
Dann wird ein Mädchen namens Conny fortgeschickt, um „adoptiert“ zu werden. Emma und Norman folgen ihr mit ihrem Lieblingsstofftier. Am Tor finden sie Conny tot vor, und die Wahrheit bricht herein: Das Waisenhaus ist eine Farm, und die Kinder sind Fleisch für Dämonen.
Das ist die Wende. Sie ist eine der saubersten im modernen Anime, und die Serie von 2019, die um sie herum aufgebaut ist, verdient ihre 10.
Trailer, via Aniplex USA.
Grace Field House und die Prüfungsranglisten
Das Setting ist ein in sich geschlossenes Waisenhaus, in dem Emma und 37 weitere Waisen unter einer Frau leben, die sie „Mama“ nennen, Isabella. Ihre Ausbildung wird als wichtiger Teil ihrer Entwicklung behandelt, und die Prüfungen sind kein Spiel. Sie sind ein Sortiermechanismus. Die klügsten Kinder sind die wertvollsten, und Emma, Norman und Ray stehen an der Spitze.
Die Waisen haben völlige Freiheit, außer die Umfassungsmauer oder das Tor zu überqueren, das das Haus von der Außenwelt trennt. Diese einzige Regel ist der ganze Horror. Alles drinnen ist Freundlichkeit. Alles draußen ist der Grund für die Freundlichkeit.
Es lohnt sich, zu benennen, was die Serie damit macht. Sie verbirgt die Maschinerie nicht. Sie zeigt dir das Verzeichnis früh — die Identifikationsnummern, die den Kindern eintätowiert sind, die „Adoption“, die keine Adoption ist, die „Mutter“, die das Zuchtprogramm unter dem Deckmantel eines Waisenhauses leitet. Der Schrecken entsteht, wenn man Kindern dabei zusieht, wie sie Arithmetik über ihr eigenes Leben betreiben.
Emma, Norman und Ray
Emma ist der Motor. Sie ist diejenige, die entscheidet, dass die Flucht alle einschließen muss, und sie hält diese Linie, selbst wenn es sie etwas kostet. Norman ist der Planer, derjenige, der das Brett liest. Ray ist derjenige, der es länger liest, als irgendjemand weiß.
Die drei planen gemeinsam die Flucht aus Grace Field House. Dann wird Norman fortgebracht, um „adoptiert“ zu werden. Emma und Ray beschließen, mit einigen ihrer anderen Geschwister zu fliehen und die Hälfte der jüngeren Kinder zurückzulassen. Diese Entscheidung ist das schärfste Messer der Serie. Sie lässt die Helden nicht sauber sein.
Die Entflohenen stellen fest, dass das Leben außerhalb des Grace Field House voller Gefahren ist. Unter der Führung von Emma und Ray sind sie entschlossen, zurückzukehren, um ihre verbliebenen Geschwister sowie Kinder von den anderen Farmen zu befreien.
Das Versprechen, die Dämonen und die Welt draußen
Die Handlung dreht sich um eine Vereinbarung namens „Das Versprechen“, die geschlossen wurde, um einen langen Krieg zwischen Menschen und Dämonen zu beenden. Jede Seite erhält ihre eigene Welt: die Menschenwelt, frei von der Bedrohung durch Dämonen, und die Dämonenwelt, in der menschliche Zuchtfarmen zur Nahrungsversorgung eingerichtet wurden. Indem sie Menschen fressen, nehmen Dämonen deren Eigenschaften an, was verhindert, dass sie zu geistlosen Monstern verkommen.
Das ist echte Weltgestaltung, und die Serie behandelt es auch so. Es ist kein Spukhaus. Es ist eine Ökonomie.
Draußen in der Dämonenwelt treffen Emma und Ray auf Dämonen jeder Art. Mujika und Sonju gehören dazu, und diese beiden helfen den Kindern, statt sie zu jagen. Norman stößt später wieder zur Gruppe. Von dort aus stellen sich die Verbündeten der Dämonenkönigin Legravalima und Peter Ratri, dem Menschen, der die Farmen leitet, in einem Kampf um ihre Freiheit.
Schließlich sichert Emma durch ihre eigene Entschlossenheit die Freiheit aller Kinder und schmiedet „Das Versprechen“ neu, wodurch sie alle in die Menschenwelt bringt.
Was die beiden Staffeln tatsächlich abdecken
The Promised Neverland lief auf Fuji TVs Noitamina-Programmblock, produziert von CloverWorks. Die erste Staffel lief mit 12 Folgen von Januar bis März 2019. Eine zweite Staffel lief mit 11 Folgen von Januar bis März 2021. Das sind insgesamt 23 Folgen, die erstmals am 11. Januar 2019 ausgestrahlt wurden und zuletzt am 26. März 2021.
Der zugrunde liegende Manga, geschrieben von Kaiu Shirai und illustriert von Posuka Demizu, wurde von August 2016 bis Juni 2020 in Shueishas Weekly Shōnen Jump serialisiert und in 20 Tankōbon-Bänden gesammelt. Viz Media lizenzierte ihn für die englische Veröffentlichung in Nordamerika. Im Jahr 2018 gewann er den 63. Shogakukan-Manga-Preis in der Kategorie Shōnen. Bis August 2023 hatte er über 42 Millionen Exemplare im Umlauf, einschließlich digitaler Versionen.
Das Franchise blieb nicht bei der Animation stehen. Im Dezember 2020 erschien eine Realverfilmung. Amazon Studios entwickelt eine amerikanische Realserie. Eine Musical-Bühnenadaption soll im vierten Quartal 2026 laufen.
Das Sprecherensemble wird angeführt von Sumire Morohoshi als Emma, Mariya Ise als Ray, Shinei Ueki als Don, Erisa Kuon als Jemima, Lynn als Gilda, Shizuka Ishigami als Nat, Ai Kayano als Anna, Mari Hino als Thomas, Yuko Mori als Lannion, Nao Shiraki als Yvette, Coco Hayashi als Rossi und Yoshino Aoyama als Mark.
Die Zahlen hinter dem Lauf
- Titel: The Promised Neverland
- Sender: Fuji TV (Noitamina-Block)
- Studio: CloverWorks
- Erste Staffel: 12 Folgen, Januar bis März 2019
- Zweite Staffel: 11 Folgen, Januar bis März 2021
- Gesamt: 23 Folgen
- Erstausstrahlung: 11.01.2019; letzte Ausstrahlung: 26.03.2021
- Genres: Animation, Drama, Mystery, Sci-Fi & Fantasy
- Manga: Weekly Shōnen Jump, August 2016 bis Juni 2020, 20 Bände
- Auflage: über 42 Millionen Exemplare, einschließlich digital, bis August 2023
- Bewertung: 10,0/10 (Rotten Tomatoes 100 %)
Wo die Serie ihre 10 verdient
Die erste Staffel ist nahezu wasserdicht. Zwölf Folgen, ein einziger Schauplatz, eine tickende Uhr und eine Besetzung aus Kindern, die klüger sind als die meisten erwachsenen Protagonisten und trotzdem nicht klug genug, um sicher zu sein. Die Serie vertraut darauf, dass ihr Publikum der Mathematik folgt. Sie erklärt die Prüfungsranglisten kein zweites Mal.
Die zweite Staffel ist das Argument. Elf Folgen, um die Entflohenen aus dem Haus zu bringen, durch eine Dämonenwelt, zurück zu Norman, in einen Krieg gegen Legravalima und Peter Ratri und auf der anderen Seite hinaus in die Menschenwelt. Das ist viel Strecke, und die Serie bewältigt sie in hohem Tempo. Ein Teil der Geografie in der Mitte zieht schnell vorbei. Die Serie interessiert sich nicht für Tourismus. Sie interessiert sich für das Versprechen.
Und das Versprechen ist der Punkt. Emma gewinnt nicht, indem sie die Stärkste ist. Sie gewinnt, indem sie sich weigert, jemanden zurückzulassen, und dann, indem sie die Vereinbarung neu schmiedet, mit der die Farmen überhaupt erst eingerichtet wurden. Das Ende ist kein gewonnener Kampf. Es ist ein neu geschriebener Vertrag.
Deshalb ist die Bewertung eine 10 und keine 9. Viele Animes haben einen guten Twist. Dieser hat eine These: dass ein System, das sich von Kindern ernährt, sich selbst als Familie beschreiben wird, und dass der einzige Ausweg darin besteht, die Bedingungen zu ändern, statt ihnen zu entkommen. Grace Field House ist in dieser Welt kein Ausreißer. Es ist das Modell. Emma besiegt das Modell.
Noch etwas, das es wert ist, klar gesagt zu werden. Die Serie ist nicht subtil, was die Maschinerie der Farm angeht – die Nummern, die Prüfungen, die „Adoption“, die Mauer. Sie legt all das im ersten Abschnitt auf den Bildschirm und fordert einen heraus, weiterzuschauen. Das ist eine selbstbewusste Erzählleistung, und es ist der Grund, warum die Enthüllung als Horror wirkt und nicht als Trick.
The Promised Neverland umfasst 23 Folgen in zwei Staffeln und ist eines der besten Dinge, die der Noitamina-Block getragen hat. Die erste Staffel ist die, die die Leute erneut anschauen werden. Die zweite ist die, die den Gedanken zu Ende bringt.
Bewertung: 10 von 10.
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