„Transformers: Prime“ lief drei Staffeln und 65 Folgen lang im Hub Network, vom 26. November 2010 bis zum 26. Juli 2013. Es endete nicht mit einer Abschlussfolge, sondern mit einem Fernsehfilm, „Transformers Prime Beast Hunters: Predacons Rising“, am 4. Oktober 2013. Das ist eine seltsame Art, eine Serie zu beenden, und es ist das erste Anzeichen dafür, wie sehr diese Serie darauf vertraute, dass ihr Publikum ihr abseits der ausgetretenen Pfade folgen würde.
Trailer, via TRANSFORMERS HQ.
Ein Raketensilo nahe Jasper, Nevada
Die Prämisse ist das Sauberste an ihr. Team Prime – Optimus Prime, Ratchet, Arcee, Bumblebee, Bulkhead und zu Beginn Cliffjumper – operiert aus einem ehemaligen amerikanischen Militärraketensilo nahe der fiktiven Stadt Jasper, Nevada. Sie verbergen sich vor der Menschheit. Sie kämpfen trotzdem gegen die Decepticons.
Dies ist das erste Werk in der „Aligned“-Kontinuität des Franchise, das Cybertron hinter sich lässt. Der Krieg auf dem Heimatplaneten taucht nur in Rückblenden auf. Die Serie versetzt die Autobots stattdessen in der modernen Ära auf die Erde, was nach einer Herabstufung klingt und sich als der eigentliche Kern herausstellt.
Cliffjumper stirbt im Piloten
Cliffjumper wird im fünfteiligen Piloten „Darkness Rising“ getötet. Das ist eine echte Entscheidung, früh getroffen, und sie setzt die Bedingungen: Diese Serie wird Figuren verbrauchen.
Die menschliche Besetzung ist der Punkt, an dem „Transformers: Prime“ am weitesten ausholt. Jack Darby, Miko Nakadai und Rafael Esquivel sind Highschool-Schüler, die das Geheimnis erfahren und es bewahren. Jacks Mutter June, eine Krankenschwester, stößt später zu diesem Kreis. Ebenso Agent William Fowler, der amerikanische Regierungsagent, dem Ernie Hudson seine Stimme leiht.
Drei Kinder und ein Regierungsagent sind eine Menge erdseitiges Gewicht zu tragen. Die Serie verdient sich das meiste davon, vor allem weil sie die Kinder als Menschen mit etwas auf dem Spiel behandelt und nicht als Stellvertreter des Publikums.
Peter Cullen und Frank Welker kehren zurück
Die Besetzung ist der stärkste Anspruch der Serie auf die Zeit eines Zuschauers. Peter Cullen, der Optimus Prime in der Originalserie verkörperte und ihm in den Realfilmen seine Stimme lieh, kam zurück. Ebenso Frank Welker als Megatron.
Jeffrey Combs war der erste Schauspieler, der besetzt wurde, als Ratchet, und er gab es selbst auf seiner persönlichen Website am 4. Februar 2010 bekannt. Cullens Rückkehr wurde am 17. Mai 2010 angekündigt. Welkers wurde auf der San Diego Comic-Con am 8. Juli 2010 enthüllt. Die vollständige Besetzung der Sprecher wurde am 8. September 2010 angekündigt.
Showrunner Jeff Kline sagte später, Hasbro Studios habe großen Wert darauf gelegt, Cullen und Welker zurückzugewinnen. Diese Priorität zeigt sich. Das sind keine Altverträge, die Zeilen lesen; sie sind das Rückgrat der Sache.
Der Rest der Besetzung ist tief. Steve Blum als Starscream, Sumalee Montano als Arcee, Kevin Michael Richardson als Bulkhead, Nolan North als Smokescreen, Michael Ironside als Ultra Magnus, Tania Gunadi als Miko, Josh Keaton als Jack, Andy Pessoa als Raf.
Starscream führt kurzzeitig die Nemesis
Die Decepticons arbeiten von ihrem Kriegsschiff, der Nemesis, und kurzzeitig von einer Basis namens Darkmount. Megatron führt sie an. Starscream führt sie in der Abwesenheit des Ersteren an, was eine der besseren Verwendungen ist, die das Franchise von Starscream gemacht hat — eine Figur, die interessanter ist, wenn sie tatsächlich das Kommando hat und damit scheitert.
Im Laufe der Zeit stoßen weitere Autobots hinzu. Wheeljack, Bulkheads Freund und ehemaliger Teamkamerad, hilft dem Team in den ersten beiden Staffeln und tritt erst in der dritten offiziell bei. Smokescreen kommt als ehrgeiziger Neuling. Ultra Magnus kommt als Optimus‘ Erster Offizier.
Die dritte Staffel ändert den Namen
Die letzte Staffel lief als „Transformers: Prime – Beast Hunters“, und die Titeländerung ist nicht kosmetisch. Die Serie wird in ihrem letzten Abschnitt enger und härter. Dass sie dann mit einem Fernsehfilm endet statt in ihrem eigenen Sendeplatz, ist die eine strukturelle Beschwerde, die es wert ist, vorgebracht zu werden: Eine Serie, die so kontrolliert war, verdiente es, ihren letzten Schlag in dem Format zu landen, das sie aufgebaut hatte.
Die Produktionsgeschichte hat ihre eigenen kleinen Anmerkungen. Steven Blum sagte, die Besetzung habe die Drehbücher und „ein paar Tage […] bekommen, um herauszufinden, wohin die Geschichte geht“. Adam Baldwin, der Breakdown sprach, sagte, seine Figur sei getötet worden und er sei wegen „Budgetkürzungen“ entlassen worden. Tony Todd, der The Fallen in „Transformers: Revenge of the Fallen“ sprach, stieß in der zweiten Staffel als Dreadwing hinzu, angekündigt auf der New York Comic Con 2011.
Eine eigenständige Fortsetzung, „Transformers: Robots in Disguise“, folgte auf Bumblebee mit einer neuen Besetzung und wurde am 14. März 2015 uraufgeführt.
Was die 8,1 tatsächlich misst
Die veröffentlichte Publikumswertung liegt bei 8,1 von 10, basierend auf 487 Stimmen auf TMDB. Das ist eine kleine Stichprobe für eine Serie, die 65 Folgen auf einem auf Kinder ausgerichteten Kabelsender lief, und sie sollte als Maß für die Menschen gelesen werden, die sie aktiv gesucht haben, nicht für das Publikum, das sie erreichte.
Sie hält dennoch stand. „Transformers: Prime“ ist der seltene Franchise-Zeichentrickfilm, der Kontinuität als Versprechen statt als Falle behandelt. Er legt sich auf einen Schauplatz fest – die Erde, Gegenwart, ein Raketensilo – und bekennt sich dann zu den Kosten dieses Schauplatzes. Cliffjumper stirbt im Piloten. Figuren verlassen die Serie aus Budgetgründen, und die Serie absorbiert diesen Verlust. Die Aligned-Kontinuität erstreckt sich über Bücher und Spiele wie „Transformers: Exodus“, „Transformers: War for Cybertron“, „Transformers: Fall of Cybertron“, „Transformers: Exiles“ und „Transformers: Retribution“, und dies ist der Eintrag, der dieses Geflecht wie eine Welt wirken ließ statt wie einen Lizenzierungsplan.
Das schwächere Material ist die erdseitige Füllware. Drei menschliche Hauptfiguren plus ein Regierungsagent sind mehr, als der Decepticon-Krieg braucht, und die Serie stockt gelegentlich, um sie zu bedienen. Die Umbenennung in Beast Hunters in der dritten Staffel ist eine Marketingentscheidung, die als Story-Entscheidung verkleidet ist.
Nichts davon übertrumpft, was funktioniert. Cullen und Welker kehren zurück und bekommen echte Arbeit zu tun. Die Nemesis und Darkmount geben den Decepticons eine Geografie. Starscream bekommt eine Amtszeit als Befehlshaber. Und das Ganze endet zu seinen eigenen Bedingungen, in einem Film, am 4. Oktober 2013, statt auszuklingen.
Das ist der Teil, der es wert ist, bewahrt zu werden. Die meisten Serien in diesem Franchise sind Content. „Transformers: Prime“ ist eine Serie.
Wichtige Fakten
- Wertung: 8,1/10
- Sender: Hub Network
- Laufzeit: 26. November 2010 – 26. Juli 2013
- Staffeln: 3
- Episoden: 65
- Abschließender Film: „Transformers Prime Beast Hunters: Predacons Rising“, 4. Oktober 2013
- Nachfolgeserie: „Transformers: Robots in Disguise“, Premiere am 14. März 2015
- Publikumswertung: 8,1/10 (TMDB, 487 Stimmen)
8,1 von 10
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