Ben 10: Omniverse lief über 80 Episoden in acht serialisierten Handlungsbögen und beendete die ursprüngliche Kontinuität einer der beständigsten Franchisen von Cartoon Network. Die Serie startete mit einer Vorschau am 1. August 2012, bevor sie am 22. September 2012 offiziell anlief. Sie endete am 14. November 2014.
Man of Action Studios – Duncan Rouleau, Joe Casey, Joe Kelly und Steven T. Seagle – schufen die Franchise. Omniverse ist die Fortsetzung von Ben 10: Ultimate Alien und die vierte Serie in der Ben-10-Franchise.
Trailer, via Cartoon Network.
Rook Blonko und die Undertown-Mission
Die Serie folgt Ben Tennyson, Träger des Omnitrix, eines armbanduhrartigen Geräts, das ihn in eine Reihe von Aliens verwandeln lässt, die jeweils über eigene Fähigkeiten verfügen. Die Handlungsstränge wechseln zwischen dem elfjährigen Ben, ein Jahr nach der Originalserie, und dem sechzehnjährigen Ben, einige Monate nach Ultimate Alien.
Nachdem Gwen zum Studium fortgeht und Kevin fortgeht, um in ihrer Nähe zu sein, bekommt Ben einen neuen Partner: Rook Blonko, einen nach Vorschrift handelnden Alien-Plumber-Neuling. Yuri Lowenthal spricht Ben Tennyson, Tara Strong spricht den jungen Ben, und Bumper Robinson spricht Rook. Paul Eiding kehrt als Grandpa Max zurück, mit Ashley Johnson als Gwen und Greg Cipes als Kevin.
Bei einer Mission zur Erkundung einer geheimen unterirdischen Alien-Stadt namens Undertown entdeckt Ben, dass Feinde aus seiner Vergangenheit ein Rückmatch suchen.
Die Synchronsprecherriege reicht weit über die Hauptrollen hinaus. David Kaye übernimmt Cannonbolt, Heatblast und Khyber den Jäger. John DiMaggio spricht Armodrillo und Fourarms. Eric Bauza spielt Dr. Psychobos, Diamondhead und Grey Matter. Diese Bandbreite ist wichtig, wenn eine einzelne Episode ein halbes Dutzend Verwandlungen durchlaufen kann.
Acht Handlungsbögen statt Staffeln
Omniverse wurde 2011 beim Upfront von Cartoon Network angekündigt. Konzeptzeichnungen, die als Hommage an die ursprüngliche Ben-10-Serie beschrieben wurden, wurden erstmals auf der UK Toy Fair 2012 vorgestellt. Derrick J. Wyatt, bekannt für Transformers: Animated und Scooby-Doo! Mystery Incorporated, entwarf das Spielzeug und arbeitete als Art Director.
Die Veröffentlichungsstruktur ist die interessanteste Entscheidung der Serie. Cartoon Network strahlte die Serie in acht serialisierten Handlungsbögen mit je 10 Episoden aus, anstatt in einer saisonbasierten Episodenveröffentlichungsstruktur. So lief das ab:
| Bogen | Episoden | Format |
|---|---|---|
| Handlungsbögen 1–8 | je 10 | Serialisiert |
| Gesamt | 80 | 2012–2014 |
Diese Struktur verleiht Omniverse einen anderen Rhythmus als seinen Vorgängern. Jeder Bogen kann auf etwas hinarbeiten, anstatt jede Woche zurückgesetzt zu werden. Sie verlangt ihrem Publikum auch mehr ab als eine typische Actionserie für Kinder.
Die Crossover sind erwähnenswert. In „T.G.I.S.“ wird enthüllt, dass das Ben-10-Universum dasselbe Universum mit The Secret Saturdays teilt.
Was hier tatsächlich funktioniert
Die beste Entscheidung, die Omniverse trifft, ist Rook Blonko. Einen erfahrenen Ben mit einem unerfahrenen, regelkonformen Plumber zu paaren, gibt der Serie zugleich einen Straight Man und einen Gegenpart. Ben trägt das Franchise seit 2005; Rook bringt ihn dazu, sich zu erklären, und die Serie ist dadurch schärfer.
Die alternierenden Zeitlinien sind ein riskanteres Unterfangen. Das Hin- und Herschneiden zwischen dem elfjährigen Ben und dem sechzehnjährigen Ben hätte ein Durcheinander werden können. Stattdessen bedient die Serie zwei Publikumsgruppen: die Kinder, die mit dem Original aufgewachsen sind, und diejenigen, die Ben jetzt kennenlernen.
Die Schwächen sind struktureller Natur. Acht serielle Handlungsbögen über 80 Episoden sind eine Menge Stoff, und die mittleren Abschnitte können unter ihrer eigenen Kontinuität leiden. Omniverse belohnt Zuschauer, die von Anfang an dabei sind. Neueinsteiger werden viel Zeit damit verbringen, aufzuholen.
Hier ist, wie die stärksten Elemente der Serie abschneiden:
- Rook Blonko als Bens Partner, was der Serie ihre beste neue Dynamik verleiht.
- Die alternierenden Zeitlinien, die zwei Zuschauergenerationen gleichzeitig bedienen.
- Der Schauplatz Undertown, der die schrulligere Seite des außerirdischen Untergrunds eröffnet.
- Das Crossover mit The Secret Saturdays in „T.G.I.S.“, ein größerer Wurf, als die meisten Franchise-Fortsetzungen wagen.
Dennoch ist dies die letzte Serie, die in der ursprünglichen Kontinuität spielt, und sie beendet diesen Lauf mit Absicht. 2016 startete ein Reboot, was Omniverse zum letzten Wort über den Ben Tennyson macht, der alles ins Rollen brachte.
Die Publikumswertung bei TMDB liegt bei 8,2 von 10 bei 544 Stimmen. Das passt zu dem, was die Serie liefert: eine selbstbewusste, gelegentlich unebene Fortsetzung, die ihre eigene Geschichte respektiert und Ben einen Partner gibt, den es sich zu behalten lohnt.
8,2 von 10
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