Ben 10: Omniverse se emitió durante 80 episodios a lo largo de ocho arcos argumentales serializados, y cerró el libro sobre la continuidad original de una de las franquicias más duraderas de Cartoon Network. La serie se estrenó con un avance el 1 de agosto de 2012, antes de su lanzamiento oficial el 22 de septiembre de 2012. Terminó el 14 de noviembre de 2014.
Man of Action Studios — Duncan Rouleau, Joe Casey, Joe Kelly y Steven T. Seagle — creó la franquicia. Omniverse sirve como secuela de Ben 10: Ultimate Alien y la cuarta serie de la franquicia Ben 10.
Tráiler, vía Cartoon Network.
Rook Blonko y la misión en Undertown
El programa sigue a Ben Tennyson, portador del Omnitrix, un dispositivo con forma de reloj que le permite transformarse en una variedad de alienígenas, cada uno con sus propias habilidades. Las historias alternan entre Ben a los once años, un año después de la serie original, y Ben a los dieciséis años, unos meses después de Ultimate Alien.
Después de que Gwen se va a la universidad y Kevin se va para estar más cerca de ella, Ben consigue un nuevo compañero: Rook Blonko, un novato alienígena Plumber apegado a las reglas. Yuri Lowenthal da voz a Ben Tennyson, Tara Strong da voz al joven Ben y Bumper Robinson da voz a Rook. Paul Eiding regresa como el abuelo Max, con Ashley Johnson como Gwen y Greg Cipes como Kevin.
En una misión para explorar una ciudad alienígena subterránea secreta llamada Undertown, Ben descubre que enemigos de su pasado buscan la revancha.
El elenco de voces es amplio más allá de los protagonistas. David Kaye se encarga de Cannonbolt, Heatblast y Khyber el Cazador. John DiMaggio da voz a Armodrillo y Fourarms. Eric Bauza interpreta al Dr. Psychobos, Diamondhead y Grey Matter. Esa variedad importa cuando un solo episodio puede pasar por media docena de transformaciones.
Ocho arcos en lugar de temporadas
Omniverse se anunció en el Upfront de Cartoon Network en 2011. El arte conceptual, descrito como un homenaje a la serie original de Ben 10, se presentó por primera vez en la Feria del Juguete del Reino Unido de 2012. Derrick J. Wyatt, conocido por Transformers: Animated y Scooby-Doo! Mystery Incorporated, diseñó los juguetes y trabajó como director de arte.
La estructura de estreno es la decisión más interesante del programa. Cartoon Network emitió la serie a lo largo de ocho arcos argumentales serializados de 10 episodios cada uno en lugar de una estructura de estreno de episodios basada en temporadas. Así es como se desarrolló:
| Arco | Episodios | Formato |
|---|---|---|
| Arcos argumentales 1–8 | 10 cada uno | Serializado |
| Total | 80 | 2012–2014 |
Esa estructura le da a Omniverse un ritmo diferente al de sus predecesores. Cada arco puede construir hacia algo en lugar de reiniciarse cada semana. También le exige más a su audiencia que una típica serie de acción para niños.
Los cruces merecen mencionarse. En «T.G.I.S.», se revela que el universo de Ben 10 comparte el mismo universo con The Secret Saturdays.
Lo que realmente funciona aquí
La mejor decisión que toma Omniverse es Rook Blonko. Emparejar a un Ben veterano con un Plumber novato y apegado a las reglas le da al programa un hombre serio y un contrapunto a la vez. Ben ha cargado con la franquicia desde 2005; Rook lo obliga a explicarse, y el programa se vuelve más agudo gracias a eso.
Las líneas temporales alternas son una apuesta más arriesgada. Alternar entre Ben de once años y Ben de dieciséis podría haber sido un desastre. En cambio, permite que la serie sirva a dos públicos: los niños que crecieron con la original y los que conocen a Ben ahora.
Las debilidades son estructurales. Ocho arcos serializados en 80 episodios son mucho terreno, y los tramos intermedios pueden decaer bajo su propia continuidad. Omniverse recompensa a los espectadores que han estado aquí desde el principio. Los recién llegados pasarán mucho tiempo poniéndose al día.
Así se clasifican los elementos más fuertes del programa:
- Rook Blonko como compañero de Ben, que le da a la serie su mejor dinámica nueva.
- Las líneas temporales alternas, que sirven a dos generaciones de espectadores a la vez.
- El escenario de Undertown, que abre el lado más peculiar del submundo alienígena.
- El cruce con The Secret Saturdays en «T.G.I.S.», una apuesta más grande de lo que intentan la mayoría de las secuelas de franquicias.
Aun así, esta es la última serie ambientada en la continuidad original, y cierra esa etapa con intención. Un reinicio se estrenó en 2016, lo que convierte a Omniverse en la última palabra sobre el Ben Tennyson que lo empezó todo.
La puntuación de la audiencia de TMDB es de 8.2 sobre 10 con 544 votos. Eso coincide con lo que ofrece el programa: una secuela segura, ocasionalmente desigual, que respeta su propia historia y le da a Ben un compañero que vale la pena conservar.
8.2 de 10
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