Luca de Pixar se desarrolla en la Riviera italiana en la década de 1950, donde un tímido niño monstruo marino cuida peces cabra y le dicen que nunca se acerque a la superficie. Lo hace de todos modos. Ese pequeño acto de desobediencia desencadena un verano que el director Enrico Casarosa construye en algo más cálido y extraño que la producción reciente del estudio: una película sobre pasar por humano, hecha por personas que claramente recuerdan lo que se sentía ser un niño fingiendo ser alguien más.
La película dura 95 minutos. Es una comedia fantástica animada con familia, drama y comedia en sus huesos, y lleva el lema «Prepárate para un viaje inolvidable». El viaje vale la pena. No es lo mejor de Pixar, y no pretende serlo. Es una historia pequeña contada con un cuidado inusual.
Tráiler, vía Pixar.
Luca Paguro y el niño en el faro
Luca Paguro, con la voz de Jacob Tremblay, vive frente a la costa de Portorosso. Conoce a Alberto Scorfano, con la voz de Jack Dylan Grazer, otro niño monstruo marino que vive solo en un faro abandonado. Alberto le muestra el truco que impulsa toda la película: los monstruos marinos se vuelven humanos cuando están secos. Mójalos, y las escamas vuelven.
Los niños se hacen amigos rápido. Quieren una Vespa y quieren viajar por el mundo. Luca empieza a escabullirse en contra de las órdenes de sus padres —temen que los humanos lo cacen— y cuando se enteran, deciden enviarlo a las profundidades con su tío Ugo. Luca huye en cambio y se esconde en Portorosso con Alberto.
Este es el motor de la película, y Casarosa lo mantiene simple. Dos niños, un secreto, un pueblo que los mataría si lo supiera. Los riesgos nunca son abstractos.
Ercole Visconti y la Copa Portorosso
Los niños se topan con Ercole Visconti, con la voz de Saverio Raimondo, el matón local y cinco veces campeón de la Copa Portorosso. La Copa es un triatlón: natación, comer pasta, ciclismo. Cuando Ercole intenta empapar a Luca en una fuente, Giulia Marcovaldo, con la voz de Emma Berman, lo detiene.
Giulia es una outsider y una inadaptada. Los niños se unen a ella para ganar el premio en dinero para la Vespa. Ella los invita a quedarse en su casa y les presenta a su padre pescador, Massimo, con la voz de Marco Barricelli, un hombre con una voz retumbante y un prejuicio contra los monstruos marinos.
Massimo no sabe que alberga dos de las cosas que odia. Luca no sabe cómo decírselo.
El secreto que rompe la amistad
Giulia y Luca se unen por el amor al aprendizaje, y Alberto lo odia. Cuando Luca muestra interés en asistir a la escuela, Alberto revela deliberadamente su propia forma de monstruo marino a Giulia para detenerlo. Ella se asusta. Luca, sin querer entregarse, finge sorpresa ante la transformación. Alberto huye, traicionado, mientras la pandilla de Ercole llega para cazarlo.
Giulia descubre que Luca también es un monstruo marino y lo envía lejos por su propia seguridad. Luca va al escondite de Alberto para reconciliarse.
Alberto se delata a propósito. Luca se lo permite.
«Prepárate para un viaje inolvidable.»
Voces que cargan el peso
Tremblay da voz al personaje principal, y Casarosa calificó trabajar con él como «un verdadero placer». El director añadió: «Me encanta lo sincero e inocente que es naturalmente. Y es juguetón y no tiene miedo de probar cosas, así que fue muy divertido improvisar con él». Tremblay dijo que Luca «realmente quiere explorar el mundo y puedo identificarme mucho con eso».
Grazer aporta lo que Casarosa describió como «una confianza y vulnerabilidad naturales» a Alberto, «un monstruo marino adolescente de espíritu libre con entusiasmo desbordante por el mundo humano».
Maya Rudolph y Jim Gaffigan interpretan a Daniela y Lorenzo Paguro, y pudieron improvisar. Casarosa dijo sobre Daniela de Rudolph: «Es una madre severa. Es una madre difícil y muy controladora, pero hay otra calidez en ella que lo equilibra». El elenco secundario está repleto de actores italianos reales — Raimondo como Ercole, Barricelli como Massimo, Lorenzo Crisci como Guido, Marina Massironi como Signora Marsigliese, Gino La Monica como el viejo pescador Tomasso. Esa elección importa. Los acentos no son una broma.
| Capítulo | Focus | Duración |
|---|---|---|
| Primer acto | Luca conoce a Alberto en el faro | Primer tercio de 95 minutos |
| Segundo acto | Portorosso, Giulia, la Copa | Mitad de los 95 minutos |
| Tercer acto | La revelación y la carrera | Último tercio de 95 minutos |
De qué trata realmente la película
Los monstruos marinos son una metáfora de sentirse diferente. Ese es el propio planteamiento de Casarosa, y la película no lo oculta. Luca puede pasar desapercibido. Alberto no siempre puede controlarlo. El pueblo de Portorosso tiene un festival, un abusador, un campeón y una regla sobre quién pertenece.
Casarosa se inspiró en su infancia en Génova. Pixar envió artistas a la Riviera italiana para investigar la cultura y el entorno de Portorosso. Los monstruos marinos provinieron vagamente de antiguos mitos regionales italianos. El diseño y la animación se inspiraron en el trabajo dibujado a mano y en stop-motion y en el estilo de Hayao Miyazaki. Casarosa dijo que el resultado «rinde homenaje a Federico Fellini y otros cineastas italianos clásicos, con un toque de Miyazaki también en la mezcla».
El desarrollo tomó cinco años. La producción se realizó de forma remota durante la pandemia de COVID-19. Dan Romer compuso la banda sonora. Nada de eso es visible en pantalla, que es el punto.
Dónde encaja
Luca es una película de 95 minutos que no intenta ser el inicio de una franquicia. No tiene un villano digno de temer, no tiene apuestas que amenacen al mundo, no tiene un giro de tercer acto que reordene todo. Ercole es un abusivo con una vitrina de trofeos, no una amenaza para el universo.
Lo que tiene en cambio es una metáfora limpia y la disciplina de no explicarla dos veces. La Vespa es un sueño que los chicos persiguen a través del triatlón, y la película nunca deja que la persecución se convierta en relleno.
La debilidad es que la parte media decae. El entrenamiento para el triatlón, el consumo de pasta, el festival del pueblo — estos son encantadores, y también son las partes donde la película se deja llevar. Casarosa tiene un toque ligero, y a veces el toque es demasiado ligero.
Aun así, el final funciona. Luca y Alberto aprenden algo sobre ser vistos, y la película no pretende que la lección sea gratuita.
Luca no es el trabajo más ambicioso del estudio. Es una historia sobre dos chicos que pasan toda la película con miedo de ser vistos, y se niega a inflarse. Esa contención es la decisión correcta.
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