MLB 11: The Show erschien 2011 als letztes Baseballspiel, das Sony für die PlayStation 2 und die PlayStation Portable veröffentlichte, und als erstes Spiel der Reihe, das auf der PlayStation 3 mit PlayStation Move funktionierte. Dieser Zwiespalt – ein Abschied und ein erster Versuch von etwas Neuem – zieht sich durch die gesamte Veröffentlichung.
Trailer, via 30-30 Club – Baseball Video Game Encyclopedia.
Analogsteuerung und der Move-Controller
Die herausragende Neuerung ist das PURE-Analog-Steuerungsschema. Sonys Werbung verspricht, dass es die Art des Spielens verändert, und das Marketing setzt stark auf das Wort „neu“. Ob ein überarbeitetes Stick-Layout als neue Spielweise oder als Verfeinerung der alten gilt, ist die Frage, die sich jeder zurückkehrende Spieler stellen wird. Die Antwort liegt in den Händen, nicht im Werbetext.
MLB 11: The Show ist außerdem das erste Spiel der Reihe, das auf der PlayStation 3 mit PlayStation Move funktioniert. Das ist wichtiger für das, was es signalisiert, als für das, was es liefert. Bewegungssteuerung in einer Sportsimulation ist ein Versprechen für die Zukunft des Genres, und nach diesen Hinweisen liest es sich eher so, als teste Sony das Wasser, statt sich darauf festzulegen. Das ist ein Urteil, keine Tatsache, die die Veröffentlichung belegt.
Das Spiel enthält alle 30 MLB-Teams, ihre Kader und ihre Stadien der Saison 2011. Das ist die Grundausstattung, und sie wird erfüllt. Eine Baseballsimulation, der ein Kader oder ein Ballpark fehlt, ist kaputt, bevor sie überhaupt beginnt, daher ist das Lob hier die Abwesenheit eines Fehlers und nicht die Anwesenheit eines Triumphes.
Road to the Show und Challenge of the Week
Road to the Show kehrt mit neuen und verbesserten Features zurück, und das Versprechen ist einfach: in die Big Leagues berufen werden. Der Modus war schon immer das beste Argument der Reihe für sich selbst, eine Karrieresimulation, die einen einzelnen Spieler in ein projekt über eine ganze Saison verwandelt. Die Verbesserungen sind schrittweise, aber der Kernreiz des Modus – das lange Ringen von Niemand zum Stammspieler – hält weiterhin.
Challenge of the Week ist die seltsamere Neuerung. Er lässt Spieler um reale Preise konkurrieren, ein Satz, der mehr Fragen aufwirft, als er beantwortet. Welche Preise das sind und wie der Wettbewerb aufgebaut ist, sagt das Quellmaterial nicht. Behandle den Modus als Experiment, bis er das Gegenteil beweist.
Der Koop-Modus ist neu, und er gehört zu den Features, die verändern könnten, wie eine Gruppe die Disc tatsächlich nutzt. Zwei Spieler in einem Team, die am selben Spiel arbeiten, sind eine andere soziale Erfahrung als Splitscreen im direkten Duell. Splitscreen und Mehrspieler kehren beide zurück, sodass die Koop-Option neben den älteren Modi steht, statt sie zu ersetzen.
Die Liste der Steuerung und Modi sieht so aus:
- PURE-Analogsteuerung
- Koop-Modus
- Road to the Show
- Challenge of the Week
Vier Ergänzungen, und keine davon ist ein neues Spiel. Das ist die Gestalt einer jährlichen Sportveröffentlichung in ihren reifen Jahren.
Ein Abschied von der PlayStation 2
Die Plattformgeschichte ist die, die die Feature-Liste überdauern wird. MLB 11: The Show ist der letzte Teil der Serie für die PlayStation 2 und die PlayStation Portable. Es ist zugleich das letzte PlayStation-2-Spiel, das Sony in Nordamerika veröffentlicht hat. Diese letzte Tatsache ist keine Fußnote über Baseball. Sie ist das Ende einer Konsole, die eine Generation definiert hat, abgeschlossen durch einen Sporttitel, den die meisten Spieler als einen Eintrag in einer langjährigen Franchise erinnern werden.
Die Move-Unterstützung ist ein Feature der PlayStation 3, daher ist aus Sicht dieser Zeitung die PlayStation 3 die Version, die man kaufen sollte, wenn dieses Steuerungsexperiment das ist, was man will. Die Veröffentlichungen für PlayStation Vita, PlayStation Portable und PlayStation 2 erhalten den Kader und die Modi, aber nicht die Move-Kompatibilität. Käufer auf älterer Hardware bekommen das letzte Kapitel, nicht das beste.
Die meistverkaufte, am höchsten bewertete Baseball-Franchise ist zurück in MLB The Show ’11.
Dieser Satz stammt aus Sonys eigener Zusammenfassung, und er leistet eine Menge Arbeit. „Am höchsten bewertet“ ist eine Aussage über die Geschichte der Franchise, nicht über dieses Spiel. „Zurück“ impliziert, dass sie jemals weg war. Keine der beiden Behauptungen wird durch irgendetwas in der Veröffentlichung selbst geprüft.
Was die 8,6 tatsächlich misst
Die veröffentlichte kritische Wertung liegt bei 8,6 von 10, ein Aggregat über sechs Publikationen. Das ist eine starke Zahl. Was die Quelle nicht liefert, ist irgendeine frühere Wertung oder Franchise-Historie, an der man sie messen könnte, sodass die Zahl für sich steht und nicht als Urteil über den Platz dieses Ablegers in der Reihe. Ein jährliches Sport-Franchise lebt und stirbt damit, ob die Änderungen des Jahres den Kauf des Jahres rechtfertigen, und MLB 11: The Show ist ehrlich, ein Verfeinerungsjahr zu sein.
Die Move-Unterstützung ist hier das Interessanteste und das am wenigsten Bewiesene. Bewegungssteuerung in einer Simulation ist ein schweres Problem, und die Kompatibilität eines Spiels löst es nicht. Die Koop-Ergänzung ist eine echte Änderung dessen, wie eine Gruppe zusammen spielt, doch die Quelle bietet keine Belege dafür, wie viele Spieler sie nutzen werden.
Der Abschied von der PlayStation 2 ist das Detail, das in Erinnerung bleiben wird. Das letzte Spiel einer Konsole ist ein historischer Markstein, und dieses beendete den nordamerikanischen Lauf der PlayStation 2 mit einer Baseball-Simulation. Das ist entweder eine stille Hommage oder ein Zufall der Terminplanung. So oder so ist es die Tatsache, die noch Jahre später zitiert werden wird, wenn das Layout des Analogsticks zweimal ersetzt worden ist.
MLB 11: The Show ist ein gutes Spiel in einer guten Serie, und das weiß es. Die Ergänzungen sind echt, aber bescheiden, das Kader ist vollständig, und die Plattform-Geschichte verleiht ihm ein Gewicht, das die Funktionsliste nicht hat. Es lohnt sich, auf der PlayStation 3 gespielt zu werden, wo die Move-Unterstützung lebt, und es lohnt sich, auf der PlayStation 2 besessen zu werden, aus dem entgegengesetzten Grund: Es ist das letzte.
Wertung: 8,6 von 10
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