„The Fighter“ beginnt auf den rissigen Straßen von Lowell, Massachusetts, und verlässt sie kaum jemals. David O. Russell führte Regie bei dem Film von 2010, einem biografischen Sportdrama um zwei Halbbrüder, deren Leben schon vor dem ersten Bild aus der Bahn geraten war. Mark Wahlberg spielt Micky Ward, einen Weltergewichtsboxer, der einem Titelkampf nachjagt. Christian Bale spielt Dicky Eklund, seinen älteren Halbbruder, einen ehemaligen Kämpfer, der 1978 einmal die volle Distanz gegen Sugar Ray Leonard ging und jetzt vor einem HBO-Kamerateam Crack raucht. Der Werbeslogan verspricht, dass jeder Traum eine faire Chance verdient. Der Film interessiert sich mehr dafür, was ein Traum den Menschen kostet, die neben einem stehen.
Trailer, via eOnefilms.
Micky Ward und der Mungin-Kampf
Die Geschichte beginnt mit einer Ungleichheit. Micky ist für einen Vorprogramm-Kampf in Atlantic City angesetzt. Sein Gegner wird krank. Der Ersatzmann, Mike Mungin, ist zwanzig Pfund schwerer – fast drei Gewichtsklassen über Micky. Alice, seine Mutter und Managerin, und Dicky, sein Trainer, versichern ihm beide, Mungin sei außer Form. Sie kommen an und finden ihn in Topverfassung. Mungin schlägt Micky deutlich.
Diese Niederlage ist der Motor des Films. Micky zieht sich von der Welt zurück. Er beginnt eine Beziehung mit Charlene Fleming, einer Barkeeperin, gespielt von Amy Adams. Mehrere Wochen bleibt er fort. Dann arrangiert Alice einen weiteren Kampf, und ein Angebot taucht auf, in Las Vegas gegen Bezahlung zu trainieren. Charlene und George, Mickys Vater, unterstützen den Wechsel nach Vegas. Alice und Mickys sieben Schwestern sind wütend. Dicky verspricht, dass er das Angebot erreichen und Micky in der Familie halten wird.
Dicky Eklunds Raub und die gebrochene Hand
Dicky hat kein Geld, um irgendetwas zu erreichen. Verzweifelt lässt er seine Freundin als Prostituierte arbeiten und beraubt ihre Kunden, während er sich als Polizist ausgibt. Echte Polizisten unterbrechen den Plan. Er wird verfolgt und geschlagen. Als Micky einzugreifen versucht, bricht ein Beamter ihm die Hand.
Beide Brüder werden verhaftet. Dicky wird zu Gefängnis verurteilt. Micky wird freigelassen, und er wäscht seine Hände von seinem Bruder. Der Film mildert dies nicht. Mickys Hand heilt, während Dicky in einer Zelle sitzt, und der Bruch zwischen ihnen ist der sauberste Bruch im Film.
„Crack in America“ läuft auf HBO
Dicky glaubte, das HBO-Team filme sein Comeback. Die Dokumentation läuft, während er inhaftiert ist. Sie heißt „Crack in America“, und sie zeigt, wie seine Sucht sein Leben und seine Karriere ruinierte. Dicky und seine Familie sehen sie entsetzt.
Das ist die Wende. Dicky verpflichtet sich, sich im Gefängnis zu bessern. Micky nimmt das Training wieder auf, als seine Hand heilt. George findet einen neuen Manager, Sal Lanano, und drängt Micky auf einen professionellen Weg, der nicht über Alice oder Dicky führt. Die Familie, die ihn managte, war die Familie, die ihn unten hielt.
Bale und Leo erhalten die Nebendarstellerpreise
Der Film wurde am 17. Dezember 2010 von Paramount Pictures in den Vereinigten Staaten veröffentlicht, wobei The Weinstein Company den internationalen Vertrieb übernahm. Er spielte weltweit 129 Millionen Dollar ein, bei einem Budget, das zwischen 11 Millionen und 25 Millionen Dollar angegeben wird. Die Kritiken waren positiv, und das Lob konzentrierte sich auf die Besetzung.
Bale und Melissa Leo gewannen den Oscar für den besten Nebendarsteller und die beste Nebendarstellerin, den Critics‘ Choice Award, den Golden Globe und den Screen Actors Guild Award. Beide wurden auch bei den British Academy Film Awards nominiert. Leo spielt Alice Ward, die Mutter, die die Kämpfe bucht und die Fäden des Geldbeutels in der Hand hält. Die Argumentation des Films für sich selbst stützt sich mehr auf diese beiden Darstellungen als auf irgendeine einzelne Szene.
Bales körperliche Verwandlung, sein Akzent und seine Manierismen zogen die meiste Aufmerksamkeit auf sich. Viele Kritiker nannten es eine der größten Darstellungen jenes Jahres. Es ist keine Eitelkeitsnummer. Dicky ist ein Mann, der bereits verloren hat und weiter auftritt, als hätte er nicht verloren, und Bale spielt die Performance und den Verlust darunter zur gleichen Zeit.
Wahlbergs vier Jahre Training
Wahlberg produzierte den Film und spielte auch die Hauptrolle. Er nahm die Rolle wegen seiner Freundschaft mit dem echten Micky Ward an, den er einen „lokalen Sporthelden“ nannte. Beide Männer stammten aus Arbeiterfamilien der Innenstadt von Massachusetts mit acht Geschwistern. Wahlberg reagierte auch auf das Thema – ein gewöhnlicher Mensch in „einer Geschichte gegen alle Widerstände“, das er bereits 2006 in „Invincible“ erkundet hatte.
Um Wards Gewohnheiten und Eigenheiten richtig einzufangen, behielt Wahlberg ihn während der Produktion jeden Tag am Set. In der Vorproduktion zogen die Ward-Brüder in Wahlbergs Haus.
Wahlberg lehnte einen Stunt-Double ab und nahm in den Kampfszenen echte Schläge ein. Er sagte, er habe sich ein paar Mal fast die Nase brechen lassen. Er trainierte über vier Jahre lang und baute für die Rolle einen Körper auf.
„Die letzten sechs Filme, die ich drehte, bereitete ich mich heimlich gleichzeitig auf The Fighter vor“, sagte Wahlberg. „Also ging ich drei Stunden früher zur Arbeit und ging ins Fitnessstudio und verbrachte dort drei Stunden. Ich nahm die Trainer zu jedem Film mit, den ich drehte.“
Er engagierte Freddie Roach als seinen Boxtrainer, um Wards spezifischen Kampfstil nachzubilden. Die letzten zwei Trainingsjahre brachten ein „Traum-Fitnessstudio“ in seinem Haus für den täglichen Gebrauch hervor.
Was das Lowell-Setting bewirkt
Der Film wurde von einem Dokumentarfilm aus dem Jahr 1995 über die Familie Eklund-Ward mit dem Titel „High on Crack Street: Lost Lives in Lowell“ inspiriert. Dieser Titel verrät, wo der Film spielt. Lowell ist hier keine Kulisse. Es ist der Grund, warum jede Figur die Entscheidungen trifft, die sie trifft.
Alice managt Micky, weil die Familie das Geld braucht. Dicky trainiert ihn, weil Dicky nichts anderes hat. Die sieben Schwestern – gespielt von Melissa McMeekin, Bianca Hunter, Erica McDermott, Jill Quigg, Dendrie Taylor und Kate B. O’Brien – schließen sich gegen Charlene zusammen, weil sie die Vereinbarung bedroht. Sogar der Raubüberfall ist ein Familienunternehmen.
Eine echte Lowell-Persönlichkeit erscheint in der Besetzung als er selbst, neben den Schauspielern. Diese Wahl ist wichtig. Der Film behält einen Fuß in dem tatsächlichen Ort, den er beschreibt.
Das eigentliche Thema von The Fighter
Hier ist der Teil, der es wert ist, gesehen zu werden. „The Fighter“ ist nicht wirklich ein Boxfilm. Die Kämpfe sind gut inszeniert, und Wahlbergs Bereitschaft, echte Schläge einzustecken, zeigt sich auf der Leinwand. Aber der Sport ist der Vorwand. Das Thema ist eine Familie, die den Unterschied zwischen Helfen und Festhalten nicht erkennen kann.
Der beste Beweis ist die Struktur. Micky beginnt erst zu gewinnen, als er seine Mutter und seinen Bruder zurücklässt. Der Film tut nicht so, als wäre das ein glückliches Ende. Es ist ein notwendiges. George und Sal Lanano ersetzen Alice und Dicky nicht so sehr, wie sie einen Weg freimachen, den die Familie blockiert hatte.
Genau dort wird der Film auch dünn. Charlene existiert hauptsächlich, um Micky von den Wards wegzuziehen, und sobald sie das getan hat, bleibt dem Drehbuch kaum noch etwas für sie. Adams ist gut in der Rolle, aber die Rolle ist ein Hebel. Dasselbe gilt für die Schwestern, die eher als ein Chor des Widerstands denn als Menschen funktionieren.
Die Laufzeit von 116 Minuten hält die Sache straff, und Russell hält die Kamera nah und handgeführt, was zu einer Geschichte über Menschen passt, die nie Raum zum Atmen bekommen.
Eine Rangfolge der Leistungen des Films, geordnet danach, was tatsächlich Bestand hat:
- Bales Dicky Eklund – die Darstellung, für die der Film in Erinnerung bleibt, und zu Recht.
- Leos Alice Ward – die leisere, gemeinere Wendung, die die Logik der Familie glaubhaft macht.
- Wahlbergs körperliches Engagement – echte Schläge, vier Jahre Training, ein für die Rolle geformter Körper.
- Der Schauplatz Lowell – ein Ort, der seine Menschen erklärt, statt sie zu dekorieren.
- Die Inszenierung der Kämpfe – kompetent und spannend, aber nicht der Grund, ihn anzusehen.
Ganz unten steht das Schreiben um Charlene und die Schwestern. Der Film weiß, dass die Familie Ward das Problem ist. Er ist sich weniger sicher, was mit den Menschen außerhalb von ihr zu tun ist.
„The Fighter“ verdient seinen Ruf als Darstellerfilm. Es ist kein großartiger Boxfilm, und es ist kein großartiges Familiendrama. Es ist ein sehr guter Film über eine Familie, getragen von zwei Schauspielern, die ihre Karrierearbeit leisten. Die veröffentlichte Kritikerwertung von 7,9 von 10, mit einem Metacritic-Wert von 79 von 100, ist ungefähr richtig. Der Film holt weit aus, landet die meisten seiner Schläge und lässt eine Hand hinter dem Rücken gefesselt.
Wertung: 7,9 von 10
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