«The Fighter» se estrena en las calles agrietadas de Lowell, Massachusetts, y nunca se aleja mucho de ellas. David O. Russell dirigió la película de 2010, un drama deportivo biográfico construido en torno a dos medio hermanos cuyas vidas ya se habían descarrilado antes del primer fotograma. Mark Wahlberg interpreta a Micky Ward, un boxeador wélter que busca una oportunidad por el título. Christian Bale interpreta a Dicky Eklund, su medio hermano mayor, un ex peleador que alguna vez llegó a la distancia con Sugar Ray Leonard en 1978 y ahora fuma crack frente a un equipo de cámaras de HBO. El eslogan promete que todo sueño merece una oportunidad de pelear. La película está más interesada en lo que un sueño les cuesta a las personas que están a tu lado.
Tráiler, vía eOnefilms.
Micky Ward y la pelea contra Mungin
La historia comienza con una disparidad. Micky tiene programada una pelea de relleno en Atlantic City. Su oponente se enferma. El sustituto, Mike Mungin, pesa veinte libras más —casi tres categorías de peso por encima de Micky—. Alice, su madre y mánager, y Dicky, su entrenador, le aseguran que Mungin está fuera de forma. Llegan y lo encuentran en óptimas condiciones. Mungin vence a Micky con contundencia.
Esa derrota es el motor de la película. Micky se retira del mundo. Inicia una relación con Charlene Fleming, una cantinera interpretada por Amy Adams. Durante varias semanas permanece ausente. Luego Alice organiza otra pelea, y surge una oferta para entrenar en Las Vegas a cambio de dinero. Charlene y George, el padre de Micky, respaldan la mudanza a Las Vegas. Alice y las siete hermanas de Micky están furiosas. Dicky promete que igualará la oferta y mantendrá a Micky dentro de la familia.
El robo de Dicky Eklund y la mano rota
Dicky no tiene dinero para igualar nada. Desesperado, hace que su novia actúe como prostituta y roba a sus clientes haciéndose pasar por policía. La policía real interrumpe el plan. Lo persiguen y lo golpean. Cuando Micky intenta intervenir, un oficial le rompe la mano.
Ambos hermanos son arrestados. Dicky es sentenciado a prisión. Micky queda en libertad y se desentiende de su hermano. La película no suaviza esto. La mano de Micky sana mientras Dicky está sentado en una celda, y la ruptura entre ellos es la separación más limpia de la película.
‘Crack in America’ se transmite en HBO
Dicky creía que el equipo de HBO estaba filmando su regreso. El documental se emite mientras él está encarcelado. Se llama «Crack in America» y muestra cómo su adicción arruinó su vida y su carrera. Dicky y su familia lo ven horrorizados.
Ese es el giro. Dicky se compromete a superarse en prisión. Micky retoma el entrenamiento mientras su mano sana. George encuentra un nuevo mánager, Sal Lanano, y empuja a Micky hacia un camino profesional que no pasa por Alice ni por Dicky. La familia que lo manejaba era la familia que lo frenaba.
Bale y Leo se llevan los premios de reparto
La película se estrenó en Estados Unidos el 17 de diciembre de 2010, distribuida por Paramount Pictures, con The Weinstein Company a cargo de la distribución internacional. Recaudó 129 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto reportado de entre 11 y 25 millones. Las críticas fueron positivas, y los elogios se centraron en el elenco.
Bale y Melissa Leo ganaron el premio al Mejor Actor de Reparto y a la Mejor Actriz de Reparto en los Premios de la Academia, los Critics’ Choice Awards, los Golden Globe Awards y los Screen Actors Guild Awards. Ambos también fueron nominados en los British Academy Film Awards. Leo interpreta a Alice Ward, la madre que cierra las peleas y controla las finanzas. El argumento de la película a su favor se apoya en esas dos actuaciones más que en cualquier escena individual.
La transformación física de Bale, su acento y sus manierismos atrajeron la mayor atención. Muchos críticos la calificaron como una de las mejores actuaciones de ese año. No es un papel de vanidad. Dicky es un hombre que ya perdió y sigue actuando como si no lo hubiera hecho, y Bale interpreta la actuación y la pérdida debajo de ella al mismo tiempo.
Los cuatro años de entrenamiento de Wahlberg
Wahlberg produjo la película además de protagonizarla. Aceptó el papel por su amistad con el verdadero Micky Ward, a quien llamó «héroe deportivo local». Ambos hombres provenían de familias de clase trabajadora de barrios populares de Massachusetts con ocho hermanos. Wahlberg también respondió al tema: una persona común en «una historia contra todo pronóstico», que ya había explorado antes en «Invincible» en 2006.
Para captar bien los hábitos y gestos de Ward, Wahlberg lo mantuvo en el set todos los días durante la producción. Durante la preproducción, los hermanos Ward se mudaron a la casa de Wahlberg.
Wahlberg rechazó un doble de riesgo y recibió golpes reales en las escenas de pelea. Dijo que casi le rompen la nariz un par de veces. Entrenó durante más de cuatro años, desarrollando un físico para el papel.
«Las últimas seis películas que hice también me estaba preparando en secreto para The Fighter al mismo tiempo», dijo Wahlberg. «Así que salía tres horas antes para el trabajo e iba al gimnasio y pasaba tres horas allí. Llevaba a los entrenadores conmigo en cada película que hacía».
Contrató a Freddie Roach como su entrenador de boxeo para modelar el estilo de pelea específico de Ward. Los últimos dos años de entrenamiento produjeron un «gimnasio de ensueño» en su casa para uso diario.
Lo que hace el escenario de Lowell
La película se inspiró en un documental de 1995 sobre la familia Eklund-Ward llamado «High on Crack Street: Lost Lives in Lowell». Ese título te dice dónde vive la película. Lowell no es un telón de fondo aquí. Es la razón por la que cada personaje toma las decisiones que toma.
Alice maneja a Micky porque la familia necesita el dinero. Dicky lo entrena porque Dicky no tiene nada más. Las siete hermanas —interpretadas por Melissa McMeekin, Bianca Hunter, Erica McDermott, Jill Quigg, Dendrie Taylor y Kate B. O’Brien— se unen contra Charlene porque ella amenaza el arreglo. Incluso el robo es una empresa familiar.
Una figura real de Lowell aparece en el reparto como él mismo, junto a los actores. Esa elección importa. La película mantiene un pie en el lugar real que describe.
El verdadero tema de The Fighter
Aquí está la parte que vale la pena ver. «The Fighter» no es realmente una película de boxeo. Las peleas están bien montadas, y la disposición de Wahlberg a recibir golpes reales se nota en pantalla. Pero el deporte es la excusa. El tema es una familia que no puede distinguir entre ayudar y aferrarse.
La mejor evidencia es la estructura. Micky solo empieza a ganar una vez que deja atrás a su madre y a su hermano. La película no pretende que ese sea un final feliz. Es uno necesario. George y Sal Lanano no reemplazan a Alice y Dicky tanto como despejan un camino que la familia había bloqueado.
Ahí es también donde la película se queda sin fuerza. Charlene existe principalmente para alejar a Micky de los Ward, y una vez que lo ha logrado, el guion le deja poco por hacer. Adams está bien en el papel, pero el papel es una palanca. Lo mismo ocurre con las hermanas, que funcionan como un coro de obstrucción más que como personas.
La duración de 116 minutos mantiene la historia ajustada, y Russell mantiene la cámara cerca y en mano, lo que le sienta bien a una historia sobre personas que nunca tienen espacio para respirar.
Clasificando los logros de la película, en orden de lo que realmente se sostiene:
- El Dicky Eklund de Bale — la actuación por la que se recuerda la película, y con razón.
- La Alice Ward de Leo — el giro más silencioso y mezquino que hace creíble la lógica familiar.
- El compromiso físico de Wahlberg — golpes reales, cuatro años de entrenamiento, un cuerpo construido para el papel.
- El escenario de Lowell — un lugar que explica a su gente en lugar de decorarla.
- La puesta en escena de las peleas — competente y tensa, pero no la razón para verla.
Lo que queda en el fondo es la escritura en torno a Charlene y las hermanas. La película sabe que la familia Ward es el problema. Está menos segura de qué hacer con las personas fuera de ella.
«The Fighter» se gana su reputación como pieza de actuación. No es una gran película de boxeo, y no es un gran drama familiar. Es una muy buena película sobre una familia, sostenida por dos actores haciendo trabajo de carrera. La puntuación crítica publicada de 7.9 sobre 10, con una marca de Metacritic de 79 sobre 100, es acertada. La película golpea fuerte, acierta la mayoría de sus golpes, y deja una mano atada a la espalda.
Puntuación: 7.9 de 10
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