Shaun of the Dead es una película de zombis que no deja de detenerse para discutir dónde comer. Ese es el chiste, y también es todo el motor. El largometraje de Edgar Wright de 2004, escrito con Simon Pegg, dura 99 minutos y termina con su héroe eligiendo un pub en lugar de un plan. Dedica más tiempo a una ruptura que al brote, y funciona por eso.
Tráiler, vía Focus Features.
The Winchester y la cena de aniversario
Pegg interpreta a Shaun, un asesor de ventas de 29 años en Crouch End, al norte de Londres. Su vida gira en torno a su novia Liz, su madre Barbara y, sobre todo, su pub local, The Winchester. Sus colegas lo menosprecian. No se lleva bien con su padrastro Philip. Liz lo deja después de que él promete mejorar pero no logra hacer planes decentes para una cita de aniversario.
Ese es el primer acto, y casi no tiene zombis. El eslogan de la película es «Una comedia romántica. Con zombis». No es una mentira de marketing. Wright y Pegg construyen primero una comedia doméstica completa: el compañero de piso que no se quiere mudar, el padrastro que no suelta nada, el pub que es el único lugar al que Shaun puede pensar en llevar a alguien.
Ed, Pete y la pelea en el jardín
Nick Frost hace su debut cinematográfico como Ed, el mejor amigo holgazán de Shaun. Frost conoció a Pegg mientras trabajaba como mesero y fue incorporado a Spaced a pesar de no tener experiencia actoral. Frost ha dicho que la dinámica entre Shaun y Ed refleja su amistad real con Pegg, con quien había vivido juntos durante años.
La secuencia más citada de la película llega cuando el apocalipsis ya ocurrió y Shaun y Ed no se han dado cuenta. Encuentran dos zombis en su jardín y los matan arrojándoles utensilios domésticos y la colección de vinilos de Shaun. Pete, su compañero de piso, se ha quejado de una herida por mordedura de un asaltante y le ha dicho a Shaun que deje de apoyarse en Ed y ordene su vida. En nuestra lectura, la película se cuida de hacer que el público se ría de la misma información que los personajes ignoran.
Nueve semanas en Ealing Studios
El rodaje principal duró nueve semanas en Londres y en Ealing Studios, entre mayo y junio de 2003. La película se estrenó en Londres el 29 de marzo de 2004, se estrenó en el Reino Unido el 9 de abril de 2004 y llegó a Estados Unidos el 24 de septiembre.
Recaudó 38,7 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 6,1 millones, y obtuvo tres nominaciones en los Premios de Cine de la Academia Británica. Ocupó el tercer puesto en la lista de Channel 4 de las 50 mejores comedias cinematográficas. Es la primera entrega de la trilogía de los Tres Sabores Cornetto de Wright y Pegg, seguida por Hot Fuzz en 2007 y The World’s End en 2013.
Barbara, Philip y el Jaguar
La segunda mitad de Shaun of the Dead es una misión de rescate con un pub al final. Shaun y Ed planean recoger a Barbara y Liz y esperar a que pase la crisis en el Winchester. Escapan de un Pete zombificado robando su auto, recogen a Philip y Barbara, ya mordidos, y Ed estrella deliberadamente el auto de Pete para poder conducir el Jaguar Serie 3 de Philip.
Recogen a Liz y a sus compañeros de piso David y Dianne. Philip se reconcilia con Shaun antes de transformarse. Obligados a abandonar el auto y sus armas, el grupo se escabulle por el vecindario y se encuentra brevemente con un grupo liderado por la amiga de Shaun, Yvonne, y cada miembro se parece a un doble del otro grupo. Shaun defiende a Barbara de un zombi y lo empala con un poste de swingball.
Penelope Wilton interpreta a Barbara. Se le ofreció el papel a Helen Mirren y lo rechazó, señalando que preferiría interpretar otros personajes más divertidos. Bill Nighy interpreta a Philip, y aceptó después de que Wright le enviara un guion preliminar. Se contactó a Kate Winslet para interpretar a Liz, se reunió con Wright y Pegg, y declinó.
Ella es brillante, pero era obvio que su fama haría zozobrar la película de una manera quizás no útil.
Ese es el propio relato de Wright sobre el casi fichaje de Winslet. Ha dicho que se sintió aliviado de que ella rechazara la oferta.
El poste de swingball y los dobles
El reparto es un muestrario de la comedia televisiva británica de la época: Pegg, Frost, Peter Serafinowicz y otros provenientes de Spaced, Black Books y The Office. Dylan Moran interpreta a David. Lucy Davis interpreta a Dianne. Kate Ashfield interpreta a Liz. Jessica Hynes interpreta a Yvonne. Presentadores de televisión y locutores de noticias —Carol Barnes, Rob Butler, Krishnan Guru-Murthy, Vernon Kay, Jeremy Thompson— aparecen como ellos mismos. Mark Gatiss y David Walliams pusieron voz a reporteros de noticias, sin figurar en los créditos. Wright, Joe Cornish, Garth Jennings, Michael Smiley y Lauren Laverne aparecen como zombis. Chris Martin aparece como zombi y como él mismo junto a Jonny Buckland.
Las referencias de la película al ciclo Night of the Living Dead de George A. Romero son deliberadas, no decorativas. Las ideas provinieron de Spaced, la comedia de situación que Pegg y Wright hicieron juntos entre 1999 y 2001, en particular un episodio en el que el personaje de Pegg alucina una invasión de zombis.
De qué trata realmente la película
En los estudios cinematográficos, Shaun of the Dead se lee como un producto de la ansiedad posterior al 11 de septiembre, un retrato de la Gran Bretaña post-Thatcher y un modelo para la comedia transnacional. Eso es mucho peso para una película cuyo héroe convierte un swingball en arma.
Esto es lo que se sostiene. El verdadero tema de la película, en nuestra opinión, no son los muertos. Son los vivos que no cambiarán hasta que algo los obligue. Shaun ignora el brote porque ignorar las cosas es lo que hace. Liz lo deja por la misma razón. Philip lo provoca por la misma razón. Los zombis no son el problema; son la fecha límite.
El pub es la tesis. The Winchester es una sala pequeña, cálida y familiar, y la película trata la decisión de esperar allí el fin del mundo como algo a la vez patético y noble. El plan de Shaun es malo y, hasta donde muestra la película, es el único plan que tiene alguien.
Donde la película se diluye, a nuestro juicio, es en el tramo medio. Una vez que el grupo está reunido y en movimiento, la trama se convierte en una serie de encargos —buscar a Barbara, buscar a Liz, llegar al pub— y la comedia se apoya en el mismo chiste: que estas personas siguen discutiendo por cosas ordinarias mientras son devoradas. Funciona más veces de las que no, pero la precisión del primer acto no se mantiene.
El encuentro con el doble del grupo de Yvonne es la idea más inteligente de la segunda mitad, y avanza rápido. Dos grupos de supervivientes, en espejo, cada uno liderado por un amigo que se ha convertido en otra cosa. La película lo nota y sigue adelante.
Frost, a nuestro juicio, es el arma secreta de la película. Su Ed es genuinamente irritante, que es la interpretación más difícil. Una película inferior hace adorable al holgazán. Esta lo deja perder el tiempo con su teléfono, atraer la atención de los zombis y empezar la discusión que hace que la gente muera.
El gore es práctico y modesto, y eso se lee como una fortaleza. El presupuesto fue de 6,1 millones de dólares, y la película nunca finge lo contrario. Usa un jardín, un auto, un pub y un poste de swingball. Los sustos son pequeños y las risas son pequeñas, y ambos vienen del mismo lugar: personas que se conocen demasiado bien, comportándose exactamente como siempre lo han hecho.
Shaun of the Dead no es la mejor película de la trilogía Cornetto. Es la que tuvo que funcionar primero, y lo hizo. Fue el debut cinematográfico de Nick Frost, demostró que Wright podía sostener un largometraje, y sigue siendo una comedia de zombis duradera.
La puntuación de la audiencia se sitúa en 7,5 sobre 10 con 9.616 votos. Eso se siente correcto, y ligeramente generoso con la parte media. La primera hora es casi perfecta. El último acto es bueno, no grandioso. Una película tan duradera merece su culto, y merece que se le diga con claridad que sus mejores ideas están en su primer acto.
7,5 de 10
Los números detrás de la película
- Título: Shaun of the Dead
- Año: 2004
- Director: Edgar Wright
- Guionistas: Edgar Wright, Simon Pegg
- Duración: 99 minutos
- Presupuesto: 6,1 millones de dólares
- Recaudación mundial: 38,7 millones de dólares
- Estreno en el Reino Unido: 9 de abril de 2004
- Estreno en Estados Unidos: 24 de septiembre de 2004
- Estreno en Londres: 29 de marzo de 2004
- Nominaciones a los Premios de la Academia Británica de Cine: 3
- Puntuación: 7,5/10 (puntuación de la audiencia de TMDB, 9.616 votos)
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