«Live Free or Die Hard» llegó hace 19 años como la cuarta entrega de la saga Die Hard, y apostó a que el arma más confiable de la franquicia no era una pistola sino un teclado. Dirigida por Len Wiseman, la película dura 128 minutos y lleva el lema «La elección será clara». Es un thriller de acción, y es la única película de Die Hard estrenada en cines con una clasificación PG-13 de la MPAA. Esa clasificación es todo el argumento en miniatura: una saga construida sobre la desafiante rebeldía sangrienta y descalza de McClane ahora tenía que pelear con una mano atada a la espalda.
Tráiler, vía HD Retro Trailers.
John McClane y la venta de fuego
La trama es un ciberthriller vestido con ropa de acción. Thomas Gabriel, interpretado por Timothy Olyphant, lidera un equipo de ciberterroristas que hackean computadoras gubernamentales y comerciales en Estados Unidos. Su objetivo es una «venta de fuego»: un ciberataque diseñado para desactivar elementos clave de la infraestructura del país. John McClane, un detective de policía del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York, interpretado por Bruce Willis, se ve involucrado cuando el subdirector del FBI, Miguel Bowman, pide a las fuerzas del orden locales que localicen a hackers de alto nivel en todo el país tras un breve apagón en la sede de la División Cibernética del FBI.
McClane recibe la misión de recoger al hacker Matthew «Matt» Farrell en Nueva Jersey. Justin Long interpreta a Farrell, un hacker convertido en sombrero blanco que ahora diseña algoritmos de ciberseguridad. Sin saberlo, ayudó a Gabriel con su plan. Después de que McClane llega a la residencia de Farrell, asesinos enviados por Gabriel los atacan, y los dos escapan.
Mientras viajan a Washington D.C., Farrell le dice a McClane que escribió un algoritmo para Mai Linh, la novia y coconspiradora de Gabriel, para descifrar un sistema de seguridad específico. Creía que su trabajo se estaba utilizando con fines de sombrero blanco. Mientras tanto, el equipo de Gabriel toma el control de las redes de transporte y del mercado de valores mientras transmite un mensaje amenazante al gobierno de Estados Unidos.
Mai Linh, la red eléctrica y un helicóptero
El tramo medio de la película es su mejor parte. Linh, interpretada por Maggie Q, se hace pasar por despachadora y redirige a McClane y Farrell hacia una emboscada con helicóptero. McClane repele a los atacantes y destruye el helicóptero. Luego le pregunta a Farrell cuál será el próximo movimiento de Gabriel. Farrell deduce que el objetivo es la red eléctrica.
Conducen a una superestación de servicios públicos en Virginia Occidental y la encuentran bajo el control del equipo de Linh. McClane y Farrell matan al equipo de Linh. Tras una lucha, Linh y McClane terminan en un vehículo atrapado en el hueco de un ascensor. McClane sale y escapa. El vehículo cae al fondo del hueco y explota, matando a Linh.
Esa secuencia es la declaración más clara de lo que la película quiere ser: un filme de acrobacias físicas y prácticas que lleva puesta una trama sobre código. El hueco del ascensor no es una metáfora. Es un auto, una caída y una bola de fuego. Wiseman sabe dónde vive la atención del público.
El elenco alrededor de Willis
El elenco de reparto hace un trabajo real. Cliff Curtis interpreta a Bowman, subdirector de la División de Ciberseguridad del FBI. Mary Elizabeth Winstead interpreta a Lucy McClane, la hija distanciada de McClane. La inclusión de la hija de McClane se había considerado para la tercera película, y ella apareció en el videojuego Die Hard: Vendetta. Kevin Smith interpreta a Frederick «Warlock» Kaludis, un hacker que ayuda a regañadientes a McClane y Farrell a localizar a Gabriel. Smith hizo reescrituras no acreditadas de las escenas en las que aparece.
Olyphant filmó su papel en tres semanas. Ese es un dato que vale la pena retener, porque Gabriel es el elemento de carga más débil de la película. Un exanalista del Departamento de Defensa de Estados Unidos que lidera ciberterroristas que sistemáticamente desmantelan toda la infraestructura estadounidense debería sentirse como una amenaza genuina. Olyphant le da una sonrisa burlona donde el papel necesita escalofrío. El guion nunca le permite ser aterrador por mucho tiempo.
La película está basada en el artículo de 1997 «A Farewell to Arms», escrito para la revista Wired por John Carlin. Su nombre hace referencia al lema del estado de New Hampshire, «Live Free or Die». Ese es un buen título para una película sobre un hombre que se niega a ser derrotado por un sistema.
El problema de la clasificación PG-13
Aquí está la tensión en el centro de Live Free or Die Hard. La película recaudó 383 millones de dólares en todo el mundo, lo que la convierte en la entrega más taquillera de la saga Die Hard. Recibió críticas positivas. Esos son logros reales. Pero la clasificación PG-13 no es una nota al pie: es un compromiso estructural. Posteriormente se lanzaría una edición sin clasificar en formato doméstico, lo que indica que los cineastas sabían lo que se había recortado.
La saga Die Hard nunca se trató realmente de violencia por la violencia misma. Se trataba de McClane absorbiendo castigo y continuando de todos modos. Live Free or Die Hard mantiene el castigo pero lima las consecuencias. McClane sangra menos, maldice menos y sobrevive de manera más limpia. El resultado es una película que se mueve bien pero rara vez duele.
«La elección será clara».
Esa frase promete una bifurcación moral. La verdadera elección de la película es más pequeña y más práctica. El arco de Farrell —de cómplice involuntario a participante activo— es lo más cercano a una elección real en la cinta. Funciona porque Long lo interpreta como un tipo que habla demasiado cuando tiene miedo, que es la mayor parte del tiempo.
Lo que la película hace bien
El mejor argumento a favor de Live Free or Die Hard es que entiende la escala. Una liquidación por incendio no es una bomba; es un país apagándose por etapas. Redes de transporte, el mercado de valores, la red eléctrica. La película construye sus secuencias en torno a esa escalada, y la superestación de Virginia Occidental es el desenlace. Es una buena ubicación para una pelea porque es fea, industrial y está llena de cosas que pueden caer.
El peor argumento es que Gabriel nunca se gana su lugar frente a McClane. Es un exanalista con un rencor, y la película trata ese rencor como motivo suficiente. No lo es.
Los puntos clave de la producción cuentan una historia similar:
- Duración: 128 minutos
- Fecha de estreno: 27 de junio de 2007, por 20th Century Fox
- Clasificación: PG-13, la única película teatral de Die Hard con esa clasificación
- Taquilla: 383 millones de dólares en todo el mundo, la más alta de la saga
- Secuela: A Good Day to Die Hard, estrenada en 2013
Esas cifras describen un éxito. No describen un clásico. Live Free or Die Hard es la película más exitosa de Die Hard y la menos peligrosa. Ambas cosas son ciertas a la vez.
El veredicto sobre Live Free or Die Hard
Live Free or Die Hard es una película de acción competente y bien puesta en escena que confunde escala con riesgo. La liquidación por incendio es una premisa sólida. Farrell es un buen compañero para McClane porque es inútil en una pelea y útil en todo lo demás. Las secuencias de Linh funcionan. El hueco del ascensor funciona. Lo que no funciona es la sensación de que McClane podría perder.
La puntuación crítica publicada se sitúa en 6,9/10, con una marca de Metacritic de 69/100. Eso se siente correcto. Es una película que uno ve una vez, disfruta y no vuelve a pensar en ella. La mejor entrega de la franquicia sigue siendo motivo de discusión; esta no está en la discusión.
6,9 de 10.
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