Fox‘ X-Men-Drama hat eine starke Besetzung und eine wirklich gute Idee. Es hat außerdem 29 Episoden einer Serie, die sich nie ganz entscheidet, was sie sein will.
Trailer, via Marvel Entertainment.
Eine Vorstadtfamilie auf der Flucht
The Gifted stammt von Matt Nix, der sie um eine einfache Prämisse herum aufbaute: Zwei gewöhnliche Eltern entdecken, dass ihre Kinder mutante Fähigkeiten haben, und fliehen mit der Familie vor einer feindseligen Regierung. Die Eltern sind Reed und Caitlin Strucker, gespielt von Stephen Moyer und Amy Acker. Die Kinder sind Lauren und Andy, gespielt von Natalie Alyn Lind und Percy Hynes White. Lauren kann Moleküle von Luft oder Wasser zu Kraftfeldern zusammenfügen. Andy kann Dinge mit seinem Verstand auf molekularer Ebene auseinanderziehen.
Das ist der Aufhänger, und er ist gut. Die Serie spielt in einer alternativen Zeitlinie zur X-Men-Filmreihe, einer, in der die X-Men verschwunden sind. Die Struckers treten nicht einer Schule für begabte Jugendliche bei. Sie schließen sich einem Untergrundnetzwerk von Mutanten an, die ums Überleben kämpfen.
Reed Struckers Job und der Mann, der ihn jagt
Das beste Material in The Gifted steckt in der ersten Staffel, wo Reed Struckers Job als Bezirksstaatsanwalt mit dem kollidiert, was er ist. Er war Teil des Systems, das Mutanten jagt, und er weiß, dass die Lager nicht schön sind und dass einige Menschen, die er gefangen nahm, verschwunden sind. Moyer beschrieb die Zwickmühle der Figur schlicht: „Er denkt, er tut das Richtige, indem er [die Mutanten] verlegt. Er weiß, dass diese Lager nicht besonders schön sind. Er weiß, dass einige Menschen, die er gefangen nahm, verschwunden sind. Er weiß auch, dass dies seinen Kindern passieren könnte. Er hat keine Wahl, als zu fliehen.“
Coby Bell spielt Jace Turner, der moralisch ambivalent angelegt ist und nicht einfach böse. Bell bekommt die schwierigere Aufgabe der Serie, und er ist einer der Gründe, warum die erste Staffel zusammenhält.
Das Untergrundnetzwerk und seine Splittergruppe
Der Mutantenuntergrund gibt der Serie ihren zweiten Motor. Sean Teale spielt Marcos Diaz, genannt Eclipse, einen Mutanten, der Photonen absorbiert und manipuliert und der damit aufwuchs, Drogen von Mexiko in die Vereinigten Staaten zu schmuggeln. Blair Redford spielt John Proudstar, genannt Thunderbird. Emma Dumont spielt Lorna Dane, genannt Polaris. Jamie Chung spielt Clarice Fong, genannt Blink.
Am Ende der ersten Staffel verlassen mehrere Mitglieder des Untergrunds die Gruppe, um sich dem Inner Circle anzuschließen. In der zweiten Staffel kommt es zu Konflikten zwischen diesen Überläufern und dem Untergrund sowie mit anderen, die ihre eigenen extremen Ideologien verfolgen. Grace Byers stößt als Reeva Payge dazu. Skyler Samuels, die in der ersten Staffel als Stepford Cuckoos wiederkehrend auftrat, wurde im Juni 2018 als Hauptdarstellerin bestätigt. Diese Trennung ist der richtige Instinkt. Sie kommt nur, nachdem die Serie ihre besten Episoden bereits hinter sich hat.
Was funktionierte, in der Reihenfolge
Geordnet danach, was The Gifted tatsächlich richtig gemacht hat:
- Die Prämisse der Familie Strucker, die der Serie einen menschlichen Einsatz verleiht, den die meisten Superhelden-Serien auslassen.
- Amy Acker als Caitlin, eine Krankenschwester und Mutter ohne Kräfte, die dennoch einen echten Handlungsbogen erhält. Nix sagte, er wollte „die Entwicklung einer Vorstadtmutter zur Untergrundkämpferin“ zeigen.
- Coby Bells Jace Turner, die interessanteste Besetzung der Serie.
- Die Spaltung des Inner Circle in der zweiten Staffel, eine gute Idee, die zu spät zum Einsatz kommt.
- Der Mutantenuntergrund selbst, der zu oft eher als Aufstellung denn als Gemeinschaft funktioniert.
Eine Besetzung, die dem Drehbuch davonlief
Fox handelte bei diesem Projekt schnell. Bis Januar 2017 hatten die Sondierungs-Castings begonnen. Blair Redford wurde im darauffolgenden Monat als Mutantenanführer besetzt, gefolgt von Jamie Chung, Stephen Moyer und Sean Teale. Der März brachte Natalie Alyn Lind, Amy Acker, Emma Dumont, Percy Hynes White und Coby Bell. Die Serie erhielt eine Put-Pilot-Zusage, nachdem ein früherer Versuch einer X-Men-Fernsehserie 2016 beim Sender nicht vorangekommen war, und wurde im Mai 2017 als Serie bestellt. Redfords Figur wurde zu diesem Zeitpunkt als John Proudstar enthüllt.
Acker sprach parallel zu Moyer vor, der bereits besetzt war. Die beiden trafen die Darsteller ihrer Kinder erst beim Table Read des Piloten. Dieses Detail erklärt viel über die Wärme der Serie und ihre Grenzen. Die Darbietungen der Erwachsenen tragen Szenen, die die Drehbücher nicht verdienen.
Neunundzwanzig Episoden und eine Absetzung
Die erste Staffel umfasste 13 Folgen und lief vom 2. Oktober 2017 bis zum 15. Januar 2018. Sie erhielt überwiegend positive Kritiken und „solide“ Einschaltquoten. Die zweite Staffel umfasste 16 Folgen und startete am 25. September 2018. Fox setzte die Serie am 17. April 2019 nach zwei Staffeln und 29 Folgen ab.
Hier ist das Urteil. The Gifted ist eine Serie mit einer echten Idee im Zentrum und nicht genug Disziplin darum herum. Die Struckers funktionieren. Der Untergrund tut es größtenteils nicht, weil die Serie ihm ständig Handlung statt Charaktere gibt. Die Aufteilung der zweiten Staffel in den Inner Circle hätte von Anfang an die Geschichte sein sollen, und als sie endlich kommt, wurde das Publikum bereits gebeten, sich um zu viele Mutanten mit zu wenig zu tun zu kümmern. Bell und Acker sind die beiden Darbietungen, die die Zeit wert sind. Moyer ist solide in einer Rolle, die ihn zwei Staffeln lang aus dem Gleichgewicht hält.
Das ist keine schlechte Serie. Sie ist eine vorsichtige, und Vorsicht ist das falsche Register für eine Geschichte über Menschen, die nichts mehr zu verlieren haben.
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