Pixars Soul fragt, wofür ein Leben gut ist, und antwortet mit Jazz.
Joe Gardner, gesprochen von Jamie Foxx, unterrichtet Musik in Teilzeit an einer Mittelschule in New York City. Er will professionell Klavier spielen. Als die Schule ihm eine Vollzeitstelle als Lehrer anbietet, drängt seine Mutter Libba (Phylicia Rashād) ihn, sie anzunehmen. Joe wehrt sich.
Dann vorspielt er in einem Jazzclub für einen Platz in Dorothea Williams‘ Quartett. Dorothea (Angela Bassett) ist beeindruckt und engagiert ihn für die Show an diesem Abend. Im Weggehen, abgelenkt, fällt Joe durch einen offenen Gully und fällt ins Koma.
Das ist der Ausgangspunkt, und er kommt schnell. Soul, inszeniert von Pete Docter, der das Drehbuch mit Mike Jones und Kemp Powers verfasste, läuft 101 Minuten und verbringt die meisten davon an einem Ort, der fremdartiger ist als New York.
Trailer, via Pixar.
Joe Gardner und das Vorsprechen im Half Note
Der Film beginnt in New York, wo Joe in Teilzeit Musik unterrichtet und davon träumt, vom Jazzspielen zu leben. Das Vollzeitangebot der Schule ist der sichere Weg. Libba will, dass er es annimmt. Joe nicht.
Seine Chance kommt in einem Jazzclub, wo Dorothea Williams ihn spielen hört und ihn für die Show an diesem Abend engagiert. Er schafft es nie zu dem Auftritt.
Das Große Jenseits und das Große Davor
Joes Seele wird nach dem Unfall von seinem Körper getrennt und begibt sich ins Große Jenseits. Er weigert sich zu gehen. Er entkommt und landet im Großen Davor, auch Du-Seminar genannt, wo neue Seelen sich auf das Leben auf der Erde vorbereiten.
Berater namens Jerry leiten den Ort. Jede Seele trägt ein Abzeichen, das sich mit Interessen und Persönlichkeitsmerkmalen füllt. Wenn das Abzeichen vollständig ist, kann die Seele zu einem neugeborenen Kind gehen.
Für einen Mentor gehalten, wird Joe der 22 zugeteilt, gesprochen von Tina Fey. 22 ist zynisch und hat Tausende von Jahren im Großen Davor verbracht. Sie will nichts mit der Erde zu tun haben.
22, der Funke und die Zone
Joe erklärt sich bereit, 22 zu helfen, ihren Funken zu finden, was ihr Abzeichen vervollständigen und es Joe ermöglichen würde, damit nach Hause zurückzukehren. Es gelingt ihm wiederholt nicht, eine Leidenschaft für sie zu finden.
Sie besuchen die Zone, wohin Seelen gehen, wenn ihre Leidenschaften sie in eine euphorische Trance versetzen. Sie ist auch eine Falle für besessene, verlorene Seelen. Dort treffen sie Moonwind, einen Schilderdreher, dem Graham Norton seine Stimme leiht und der die Zone betritt, um verlorene Seelen zu retten. Er hilft dem Duo, Joes seelenlosen Körper in einem Krankenhaus zu lokalisieren.
Joe kehrt zur Erde zurück und bringt 22 versehentlich mit. Sie erwachen in Joes Krankenhauszimmer in den falschen Körpern.
Was die Besetzung einbringt
Foxx ist ein klassisch ausgebildeter Pianist, und Docter nannte ihn perfekt für Joe und verwies auf seine komödiantischen Fähigkeiten und seinen musikalischen Hintergrund. Foxx beschrieb das Gefühl des Films als das „bittersüße [Gefühl], jemanden zu verlieren, aber eine Vision von Freude zu gewinnen“.
Fey lieh 22 ihre Stimme und half auch, die Dialoge ihrer Figur zu schreiben. Sie nannte den Film im Kontext der COVID-19-Pandemie eine „hilfreiche Erinnerung daran, dass [das Leben] nicht durch Leistung oder Errungenschaft definiert wird“.
Die Besetzungsliste ist lang:
- Graham Norton als Moonwind
- Rachel House als Terry
- Alice Braga und Richard Ayoade als Berater Jerry
- Phylicia Rashād als Libba Gardner
- Donnell Rawlings als Dez
- Questlove als Curly
- Angela Bassett als Dorothea
- Cora Champommier als Connie
- Margo Hall als Melba
Jon Batiste, Trent Reznor und Atticus Ross
Soul teilt seine Musik in zwei Teile, und diese Teilung ist die klügste Entscheidung des Films. Jon Batiste schrieb die Jazzkompositionen, und seine Aufnahmen dienten als Referenz für die Animation. Trent Reznor und Atticus Ross schrieben die Filmmusik.
| Element | Jon Batiste | Trent Reznor und Atticus Ross |
|---|---|---|
| Was sie schrieben | Original-Jazzkompositionen | Die Filmmusik |
| Wo sie lebt | Joes Spiel, der Club, New York | Das Große Davor, die Zone, das Jenseits |
| Funktion | Der Klang eines Lebens, das Joe sich wünscht | Der Klang des Ortes, an dem die Seelen warten |
Die Produzenten zogen Jazzmusiker wie Herbie Hancock und Terri Lyne Carrington hinzu. Diese Sorgfalt zeigt sich in den Clubszenen, die sich bewegen, als hätte jemand tatsächlich einer Rhythmusgruppe zugehört.
Vier Jahre und eine Pandemie
Docter konzipierte Soul im Januar 2016, als er darüber nachdachte, woher die menschlichen Persönlichkeiten kommen, und über die Idee des Determinismus. Bei seinem ersten Treffen mit Jones legte er eine Idee über Raumzeit, Seelen und Persönlichkeiten vor.
Die Produktion dauerte vier Jahre bei einem Budget von schätzungsweise 150 bis 200 Millionen Dollar. Soul ist der erste Pixar-Film mit einer schwarzen Hauptfigur.
Er wurde am 11. Oktober 2020 beim BFI London Film Festival uraufgeführt. Er war für den Kinostart am 19. Juni und 20. November vorgesehen, wurde dann aber wegen der COVID-19-Pandemie verschoben. Er ging direkt auf Disney+ ins Streaming.
Wo Soul landet
Die Mechanik ist der schwächste Teil. Abzeichen, Funken, Berater, alle mit Namen Jerry, eine Zone, die zugleich als Falle für verlorene Seelen dient – der Film häuft Regel auf Regel und verlangt dann, dass man etwas dabei empfindet. Der mittlere Abschnitt ächzt unter seiner eigenen Erfindung.
Was ihn rettet, ist die Paarung im Zentrum. Joe will zur Erde zurück, für eine einzige Vorstellung. 22 hatte Äonen Zeit, um zu entscheiden, dass die Erde die Reise nicht wert ist. Foxx spielt die Verzweiflung geradeheraus, und Fey spielt die Abwehr, ohne sie je zu Niedlichkeit zu erweichen. Als sie in den falschen Körpern landen, hört der Film endlich auf, seine Welt zu erklären, und beginnt, sie zu nutzen.
Libba drängt Joe, die Vollzeitstelle anzunehmen. Joe sträubt sich. Der Film gibt beiden Raum, und er beeilt sich nicht, den Streit zu schlichten.
Soul ist nicht Pixars straffster Film. Er ist derjenige, der bereit ist, sich länger mit der Frage auseinanderzusetzen, als die meisten Familienfilme es wagen, und das ist mehr wert als ein sauberer dritter Akt.
Bewertung: 8,3 von 10.
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