„The Matrix Reloaded“ kam 2003 in die Kinos und trug die Last des Films, der alles verändert hatte. Vier Jahre, nachdem „The Matrix“ Bullet-Time zu einem geflügelten Wort gemacht hatte, kehrten die Wachowskis mit einer Fortsetzung zurück, die zwei Aufgaben gleichzeitig erfüllen musste: Neos Geschichte weiterzuerzählen und einen Krieg vorzubereiten. Das Ergebnis ist ein Film, der weit ausholt, oft trifft und auf eine Weise strauchelt, die noch immer schmerzt. Er erhält 6,2 von 10 Punkten.
Trailer, via Warner Bros. Rewind.
Die 72-Stunden-Uhr
Die Handlung ist ein Countdown. Eine Armee von Sentinels gräbt sich in Richtung Zion und wird die Stadt innerhalb von 72 Stunden erreichen. Commander Lock befiehlt jedem Schiff, nach Hause zurückzukehren, um sich auf die Invasion vorzubereiten. Morpheus bittet darum, dass ein Schiff zurückbleibt, um stattdessen die Oracle zu kontaktieren. Dieser Streit ist das Rückgrat des Films: Glaube gegen Logistik, Prophezeiung gegen eine Wand aus Bohrern.
Neo, Morpheus und Trinity brauchen den Keymaker, um die Source der Matrix zu erreichen. Die Oracle sagt Neo genau das und offenbart, dass sie selbst Teil der Matrix ist. Dieser eine Satz ordnet alles neu ein, was der erste Film aufgebaut hat. Die Führerin war nie außerhalb des Systems. Sie war eine Funktion davon.
Agent Smith, jetzt ein Virus
Hugo Weavings Agent Smith ist das Beste in „The Matrix Reloaded“. Er kehrt nicht als Agent zurück, sondern als rogue Programm, das freigesetzt wurde, nachdem Neo ihn besiegt hatte. Er kann sich nun über andere Bewohner der Matrix klonen, einschließlich der aufgerüsteten Agents, die geschickt wurden, um ihn zu ersetzen.
Der Kampf zwischen Neo und Dutzenden von Smiths ist das Markenzeichen des Films. Hier zeigt sich auch das zentrale Problem der Fortsetzung. Die Action des ersten Films bedeutete etwas, weil die Regeln klar waren. Hier kann Neo fliegen, den Code innerhalb der Matrix sehen und umschreiben, was er vorfindet. Wenn ein Held fast alles kann, landet ein Schlag weicher.
„Befreie deinen Geist.“
Dieser Satz ist der Tagline des Films, und er liest sich heute fast wie eine Warnung vor seinen eigenen Ambitionen.
Zion, der Merowingian und der Keymaker
Der Film verbringt echte Zeit in Zion, der letzten menschlichen Stadt, und dieser Umweg kostet ihn. Die Rave, der Rat, die Politik – die Wachowskis wollen, dass wir uns um die Menschen kümmern, für die Neo kämpft. Das Problem ist, dass Zion als Idee interessanter ist als als Ort. Die Stadt verdient die Laufzeit, die sie einnimmt, nie.
Die Merowinger-Sequenz ist besser. Lambert Wilson spielt das Schurkenprogramm als selbstgefälligen Aristokraten mit eigener Agenda, der den Schlüsselmacher gefangen hält. Seine Frau Persephone, gespielt von Monica Bellucci, führt Neos Crew aus Rache für die Untreue ihres Mannes zum Schlüsselmacher. Es ist ein kleines, kleinliches Motiv innerhalb einer Geschichte über das Schicksal der Menschheit, und der Film ist dadurch schärfer.
Dann kommt die Verfolgungsjagd auf der Autobahn, bei der Morpheus und Trinity vor Agenten und den Twins, den wichtigsten Handlangern des Merowingers, fliehen. Sie ist die am besten durchgehaltene Action des Films, und sie funktioniert.
Was die Fortsetzung hinzufügte
| Element | The Matrix (1999) | The Matrix Reloaded (2003) |
|---|---|---|
| Neos Fähigkeiten | Lernt die Regeln der Matrix | Sieht den Code, fliegt, kämpft gegen Smiths Kopien |
| Antagonist | Agent Smith, ein Agent des Systems | Smith als Schurkenprogramm, das sich selbst klont |
| Umfang | Flucht und Erwachen | Krieg um Zion, Wettlauf zur Quelle |
| Laufzeit | — | 138 Minuten |
Die Erweiterung ist der Punkt und zugleich die Falle. „The Matrix Reloaded“ ist in jede Richtung größer, und größer ist nicht dasselbe wie tiefer.
Das Umbesetzen der Besetzung hinter den Kulissen
Die Produktionsgeschichte ist eine eigene Geschichte. Zee wurde ursprünglich von Aaliyah gespielt, die am 25. August 2001 bei einem Flugzeugabsturz starb, bevor die Dreharbeiten abgeschlossen waren. Ihre Szenen wurden mit Nona Gaye neu gedreht. Jada Pinkett Smith spielt Niobe und lehnte eine Rolle in „Nutty Professor II: The Klumps“ ab, um die Rolle zu übernehmen.
Jet Li wurde die Rolle des Seraph angeboten und lehnte sie ab, weil er nicht wollte, dass seine Kampfkunstbewegungen digital aufgezeichnet werden. Michelle Yeoh wurde in Betracht gezogen, ihn zu ersetzen, lehnte jedoch wegen der Produktion von „The Touch“ ab. Diese Entscheidungen prägten, was der fertige Film zeigen konnte.
Die Zahlen und das Vermächtnis
„The Matrix Reloaded“ hatte am 7. Mai 2003 in Westwood, Los Angeles, Premiere, und Warner Bros. veröffentlichte ihn am 15. Mai 2003 weltweit. Im selben Jahr wurde er in Cannes außer Konkurrenz gezeigt. Er spielte weltweit 741,8 Millionen Dollar ein und brach damit den Rekord von „Terminator 2: Judgment Day“ als höchstverdienender R-Rated-Film aller Zeiten – eine Marke, die „Deadpool“ 2016 schließlich übertraf.
Er war der dritthöchstverdienende Film des Jahres 2003, hinter „The Lord of the Rings: The Return of the King“ und „Finding Nemo“, und der höchstverdienende Teil der Franchise. „The Matrix Revolutions“ folgte nur sechs Monate später, am 5. November 2003. Das Videospiel „Enter the Matrix“ und die Animationssammlung „The Animatrix“ erweiterten die Geschichte neben dem Film.
Was tatsächlich Bestand hat
Die Argumente für „The Matrix Reloaded“ stützen sich auf Smith, die Autobahn und den Merowinger. Die Argumente dagegen stützen sich auf alles, was der Film auf einmal zu tragen versucht. Das Zion-Material, die Offenbarung des Orakels, die Verfolgung des Schlüsselmachers – jedes Stück ist für sich genommen in Ordnung. Über 138 Minuten hinweg aneinandergereiht, verdrängen sie das, was den ersten Film funktionieren ließ: Klarheit.
Der 72-Stunden-Countdown sollte Schrecken erzeugen. Stattdessen konkurriert er mit einem Dutzend anderer Handlungsstränge um Aufmerksamkeit.
Am wichtigsten ist hier, dass „The Matrix Reloaded“ kein handwerkliches Scheitern ist. Es ist ein Scheitern der Proportionen. Die Wachowskis hatten eine Trilogie zu errichten und nutzten das mittlere Kapitel, um Rohre zu verlegen. Ein Teil dieser Rohre ist spektakulär. Ein Teil davon ist einfach nur Rohr.
Die Bewertung von 6,2 von 10 spiegelt einen Film wider, der streckenweise wirklich gut und an anderen Stellen wirklich aufgebläht ist. Er brach Rekorde, er erweiterte eine Welt, und er bereitete ein Finale vor. Er bewies auch, dass eine Fortsetzung größer als ihr Vorgänger sein und sich trotzdem nach weniger anfühlen kann. Sehenswert wegen Smith und der Autobahn. Ertragenswert wegen des Rests.
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