Sea of Solitude beginnt mit einer jungen Frau namens Kay, die allein auf dunklem Wasser ist. Sie verwandelt sich in ein Monster. Das ist keine Metapher, die das Spiel dem Spieler überlässt – es ist die Prämisse. Jo-Mei Games baute sein Abenteuer von 2019 um Einsamkeit, die Menschen körperlich verwandelt, und das Ergebnis ist ein Spiel, dessen Ideen seiner Mechanik davonlaufen.
Trailer, via Electronic Arts.
Kays überflutete Stadt
Sea of Solitude ist ein Indie-Abenteuer aus der Third-Person-Perspektive, in Episoden gegliedert, veröffentlicht von Electronic Arts und erschienen am 5. Juli 2019 für PlayStation 4, Xbox One und Windows PC. Kay durchsucht eine versunkene Stadt nach einer Heilung für ihre Verwandlung, bewegt sich zu Fuß und mit einem Motorboot fort und schwimmt, wenn sie sich entscheidet, das Boot zurückzulassen.
Die Stadt ist das beste Argument des Spiels für sich selbst. Sie ist im Wandel, leer und nie ganz das, was sie zu sein scheint, und die Monster, denen Kay begegnet, sind weniger Hindernisse als Symptome.
Verderbte Kugeln und ein Leuchtfeuer
Kay bekämpft ihre Feinde nicht. Sie beseitigt stattdessen deren Verderbnis, und die Art und Weise, wie sie es tut, ist von Bedeutung:
- Kleine Kugeln durch Plattform- und Rätselpassagen sammeln
- Verderbnispunkte reinigen, die als leuchtende, von schwarzen Wolken umringte Kugeln erscheinen
- Das Leuchtfeuer nutzen, um den Spieler zum nächsten Ort zu führen
- Schattenfeinde in Verbündete verwandeln, die Kugeln holen, die Kay nicht erreichen kann
Jede Reinigung vertieft Kays Verständnis für das Problem des Monsters. Auf dem Papier ist es eine saubere Schleife. In der Praxis wiederholt sie sich, und das Spiel verlangt vom Spieler selten etwas Schwierigeres, als die nächste Kugel zu finden.
Adam, Vivienne und Sonny
Die Geschichte ist Kays innerer Dialog, und sie ist konkret. Ihre Eltern, Adam und Vivienne, bekamen sie jung; ihr Bruder Sonny kam 12 Jahre später zur Welt und wurde in der Schule gemobbt, während Kay, von ihrem Freund Jack vereinnahmt, seine Hilferufe überhörte. Adam bereute die frühe Schwangerschaft, weil familiäre Verpflichtungen seine Karriere zurückhielten, und die Spannung endete in einer Scheidung. Jack zog sich später in eine Depression zurück und trennte sich von Kay, was ihre eigene auslöste.
Das ist eine echte Geschichte, in Fragmenten erzählt, und sie ist der Grund, warum das Spiel nachhallt, nachdem das Boot angelegt hat.
Der Director’s Cut
Eine überarbeitete Version, Sea of Solitude: The Director’s Cut, fügte neue Dialoge, Sprachaufnahmen und zusätzliche Funktionen hinzu. Quantic Dream veröffentlichte sie im März 2021 für Nintendo Switch.
Die Änderungen berühren die Wiederholung darunter nicht. Beide Versionen des Spiels erhielten gemischte Kritiken, wobei die Kritiker die visuelle Gestaltung, die Atmosphäre und die Auseinandersetzung mit Themen der psychischen Gesundheit lobten, das Gameplay jedoch als repetitiv und anspruchslos empfanden.
Wo es landet
Sea of Solitude ist es wert, wegen seiner Atmosphäre und seiner Bereitschaft gespielt zu werden, Depression, Hoffnungslosigkeit, Wut und Wertlosigkeit direkt zu benennen. Die visuelle Gestaltung und die überflutete Stadt tragen Szenen, die die Mechanik nicht tragen kann. Das Platforming und das leicht bewaffnete Kampfspiel wirken wie ein Gerüst um eine Geschichte, die sie nicht brauchte.
Der Fehler des Spiels ist nicht der Ehrgeiz. Es ist, dass einer so persönlichen Reise eine so gewöhnliche Schleife gegeben wurde. Kays Einsamkeit ist das Überzeugendste auf dem Bildschirm, und das Spiel unterbricht sie ständig, damit man etwas einsammelt.
Drei Dinge entscheiden, ob das Spiel Bestand hat:
- Die überflutete Stadt, die die emotionale Arbeit leistet, die die Mechanik nicht leisten kann
- Kays Familiengeschichte, in Fragmenten erzählt und nie aufgeräumt
- Die Wiederholung, die beide zermürbt
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
