Stephan Hillerbrand y Mary Magsamen son un dúo de artistas matrimonio de Houston, Texas, y han construido una nave espacial en su patio trasero. También son los invitados más recientes de A View From the Easel, una serie en la que los artistas hablan sobre sus espacios de trabajo. Su estudio es un garaje dividido por la mitad por una pared, con un aire acondicionado que lo atraviesa porque es Houston. Y aman el desorden.
La pareja ha trabajado junta durante más de 25 años, primero como equipo colaborativo y luego como matrimonio. Cuando se mudaron de Nueva York a Houston, se sintieron perdidos. «¿Cómo llegamos aquí?», recordaron, en referencia a una canción de Talking Heads. Convirtieron toda su casa en un estudio, cortando agujeros en las paredes con motosierras y mazos para construir una nave espacial de tres pisos y medio en el patio trasero. La casa se convirtió en una zona de construcción permanente.
Con el tiempo, el caos se volvió demasiado para los visitantes. La gente seguía pidiendo ver el desorden, así que la pareja construyó una pared simple en el medio de su garaje y colocó una unidad de aire acondicionado en ella. El resultado es un estudio que es en parte refugio, en parte depósito de almacenamiento y completamente desordenado.
El desorden es el punto
La característica principal del estudio es la pila. «Nos referimos a muchas pilas», dijo Hillerbrand. «Pilas para empezar un proyecto, pilas durante un proyecto y pilas de cosas después de que termina». El garaje es donde esas pilas pueden quedarse sin ser perturbadas.
La pareja trabaja con una rutina. Hillerbrand comienza los proyectos por la mañana, y Magsamen toma el relevo por la tarde y la noche. Los fines de semana, se reúnen para discutir sobre los cambios y lo que quieren conservar. Los debates son parte de la práctica, no una señal de problemas.
Su trabajo es personal. Hacen arte sobre sus vidas, su hogar y lo que está sucediendo ahora. Eso significa que el estudio no es un refugio de la vida diaria como la mayoría de los artistas lo describen. En cambio, es un lugar para alejarse del arte que sucede en la casa. Magsamen una vez entró a la cocina y encontró a Hillerbrand esparciendo todo lo que poseían sobre las encimeras, haciendo un «satélite espacial». Ella entró al estudio para pedir comida para llevar y escapar del desastre.
Houston está lleno de artistas
Cuando la pareja llegó por primera vez a Houston, pensaron que estaban solos. La ciudad se extiende enormemente, y esperaban un suburbio tranquilo. Se equivocaron. Había artistas a una cuadra, a dos cuadras, en todas partes. Houston tiene una de las comunidades artísticas más vibrantes del país, dijeron.
Empezaron a hacer cosas divertidas como fiestas de barrio y estudios abiertos. Hace un año, hicieron una pequeña galería en el jardín delantero de su casa llamada Shepherd Park Projects, nombrada así por su vecindario. Invitan a seis artistas locales cada año a crear una exhibición en miniatura. Para la reciente Bienal FotoFest en Houston, organizaron una muestra colectiva de Polaroids.
Lo que aman de su estudio
El estudio es un lugar para ser desordenado. No limpian después de trabajar, y no quieren hacerlo. Las pilas pueden quedarse un tiempo. Pero también hay una tristeza. El estudio está a solo 10 pies de la casa, y extrañan que sea el estudio.
La pareja también ama los museos locales. Su favorito es el Centro de Fotografía de Houston (HCP).
Lo que desearían que fuera diferente
El estudio tiene un defecto importante. El tamaño. Después de 25 años de trabajar juntos, apenas hace seis meses compraron un archivador plano para guardar algo de trabajo. No tienen archivo de piezas antiguas.
La pareja trabaja con materiales inusuales. Aman las balas de Nerf, las piedras de imitación y las bridas.
La nave espacial del patio trasero
La nave espacial en el patio trasero es la pieza central de su historia. Es una nave literal construida a mano, y se apoderó de toda la propiedad. La pareja perforó paredes y cortó agujeros para construirla, y la casa permaneció en constante desorden hasta que construyeron la pared del garaje.
La historia es un recordatorio de que los espacios creativos no siempre están ordenados. Un estudio puede ser un desastre, y ese desastre es a menudo donde ocurre el trabajo. Hillerbrand y Magsamen abrazan el desorden, incluso cuando lleva a su esposa a pedir comida para llevar en la cocina.
La conclusión
El estudio de la pareja es un garaje, un patio trasero y una galería en el patio delantero. También es un lugar donde se celebran las pilas y el tamaño es el enemigo. Su trabajo trata sobre sus vidas, su hogar y lo que está sucediendo ahora, y el estudio lo refleja.
La comunidad artística de Houston está viva, descubrieron. Realizan exposiciones en su patio delantero y participan en la Bienal FotoFest. Aman el HCP. Y aman los Nerf Bullets.
Cuadro de datos clave – Ubicación del estudio: Houston, Texas – Estudio en garaje: 10 años – Estudio en casa: 20 años – Colaboración: Más de 25 años – Archivero plano comprado: Hace seis meses – Museo favorito: Houston Center for Photography (HCP)
Lo que ama la pareja – Pilas de trabajo sin terminar – Nerf Bullets, pedrería, bridas – La comunidad artística de Houston – Realizar exposiciones en su patio delantero – La Bienal FotoFest
La historia de la pareja es un recordatorio de que la creatividad no requiere un escritorio limpio. Requiere un espacio donde las ideas puedan acumularse y donde la casa pueda convertirse en el estudio. Hillerbrand y Magsamen han encontrado ese espacio en Houston, y no planean limpiarlo pronto.
Fuente: “A View From the Easel,” Hyperallergic.
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