Warhammer 40,000: Dawn of War III brachte Relic Entertainments Echtzeit-Strategieserie nach sechs Jahren Pause zurück, und es kam mit einer Identitätskrise, die es nie vollständig auflöste. Das Spiel erschien am 27. April 2017 für Windows, gefolgt von Feral Interactives macOS- und Linux-Versionen am 8. Juni. Es ist der dritte Hauptteil von Dawn of War und die erste Neuveröffentlichung seit Dawn of War II: Retribution im Jahr 2011.
Trailer, via IGDBcom.
The Spear of Khaine on Acheron
Das Szenario ist klassisches 40K: Eine katastrophale Waffe namens Speer des Khaine taucht auf dem verlorenen Planeten Acheron auf, und drei Armeen eilen herbei, um sie zu beanspruchen. Die Blood Ravens Space Marines treffen unter Chapter Master Gabriel Angelos ein. Die Eldar kommen angeführt von Farseer Macha. Die Orks folgen Warboss Gorgutz, in seinem vierten Serienauftritt nach Winter Assault, Dark Crusade und Soulstorm.
Angelos und Macha kehren beide aus dem ersten Dawn of War zurück, was der Kampagne eine Wiedersehensenergie verleiht, die die späteren Missionen selten einlösen.
Cyprus Ultima and the Blockade
Die Kampagne beginnt auf der Imperial-Knight-Welt Cyprus Ultima, belagert von einer Ork-Horde unter Warboss Gitstompa. Inquisitor Holt hat der Imperial Navy befohlen, den Planeten zu blockieren, und verweigert Lady Solaria von Haus Varlock jegliche Verstärkung. Die Blood Ravens durchbrechen die Blockade, um ihr zu helfen, doch nicht bevor Varlock Keep von Lieutenant Gorgutz geplündert wird. Gitstompa verwendet dann die gestohlenen Teile, um eine gewaltige Kanone zu bauen, die die Eldar vernichten soll.
Autarch Kyre, der das Biel-Tan-Kriegsheer anführt, ruft Macha zu Hilfe gegen die Orks. Er nutzt Cyprus Ultima als Sammelpunkt, um Acheron zu erreichen, wenn es aus dem Warp auftaucht. Kyre ist besessen vom Speer, von dem es heißt, er töte Feinde mit einem einzigen Schlag, und er nahm den Spirit Stone der Farseer Taldeer von ihrem Zwillingsbruder, dem Ranger Ronahn, an sich. Taldeer prophezeite in einer Trance, dass Wanderer vom Speer gerufen und vom Storm Prince vereint würden.
Three Factions and Their Skins
Spielbare Fraktionen sind die Space Marines, die Eldar und die Orks, allesamt Veteranen der Serie. Die Imperial Guard und die Daemons of Khorne erscheinen als nicht spielbare Streitkräfte, und die Necrons haben einen kurzen Cameo-Auftritt im Epilog. Der Mehrspielermodus bietet Skins für die drei Fraktionen, verschiedene Chapters für die Space Marines, alternative Craftworlds für die Eldar und verschiedene Clans für die Orks.
Die Einflüsse im Arena-Stil sind die umstrittenste Entscheidung des Spiels. Sie entfernen Dawn of War III von der Basenbau-Ausbreitung, die die ersten beiden Spiele prägte, und führen es hin zu heldenzentrierten Scharmützeln.
Was funktioniert und was nicht
Die Fraktionsaufstellung ist das stärkste Argument für das Spiel. Drei Armeen mit wirklich unterschiedlichen Spielstilen, unterstützt durch ein Skin-System, das Space-Marine-Spielern die Wahl ihres Chapters und Eldar-Spielern die Wahl ihres Craftworlds ermöglicht, verleiht dem Mehrspielermodus echte Beständigkeit.
Die Kampagne ist der Ort, an dem die Risse sichtbar werden. Cyprus Ultima ist ein starker Auftakt, doch die Geschichte stützt sich stark auf Kyres Besessenheit von einer Prophezeiung, und die Auflösung hängt davon ab, dass man sich für die Eldar-Lore interessiert, die das Spiel nur nebenbei erklärt. Der Necron-Cameo im Epilog ist ein Teaser für eine Fortsetzung statt eines befriedigenden Abschlusses.
Hier ist die Rangfolge dessen, was Dawn of War III richtig macht, geordnet nach ihrer Bedeutung:
- Fraktionsvielfalt — drei Armeen, die sich völlig unterschiedlich spielen.
- Mehrspieler-Anpassung — Chapters, Craftworlds und Clans.
- Die Rückkehr von Angelos und Macha aus dem Originalspiel.
- Die Acheron-Prämisse, die einen echten Drei-Wege-Krieg aufbaut.
Eine Serie am Scheideweg
Dawn of War III sitzt an einer unangenehmen Stelle. Es ist nicht das groß angelegte Kriegsspiel, das der erste Teil war, und es ist nicht die enge Truppentaktik von Retribution. Was es größtenteils ist, ist ein Kompromiss, und Kompromisse befriedigen selten die Menschen, die einen der beiden Originalteile zurückwollten.
Die gute Nachricht ist, dass das Fundament hält. Relic hat ein funktionierendes, attraktives Strategiespiel mit drei Fraktionen gebaut, die es wert sind, erlernt zu werden. Die schlechte Nachricht ist, dass die Kampagne nie die Dynamik aufbaut, die ihre erste Stunde verspricht, und die Anleihen im Arena-Stil wirken wie eine Wette auf einen Trend statt wie eine Überzeugung davon, was Dawn of War sein sollte.
Ein Nachfolger ist in Arbeit. Warhammer 40.000: Dawn of War IV, entwickelt von King Art Games, soll 2026 erscheinen. Das verleiht Relics Version ein seltsames Vermächtnis: der Teil, der die Serie lange genug am Leben hielt, damit jemand anderes sie übernehmen konnte.
Die harten Zahlen
- Erscheinungsdatum: 27. April 2017 (Windows); 8. Juni 2017 (macOS, Linux)
- Entwickler: Relic Entertainment
- Publisher: Sega
- Plattformen: PC (Microsoft Windows), macOS, Linux
- Genre: Echtzeitstrategie
- Modi: Einzelspieler, Mehrspieler
- Kritikerwertung: 7,7/10 (IGDB-Durchschnitt, 11 Medien)
Dawn of War III ist ein kompetentes Strategiespiel, das die Last einer Franchise trägt, der es nie ganz gerecht wird. Die drei Fraktionen und ihre Anpassungsoptionen rechtfertigen den Eintrittspreis für Mehrspieler. Die Kampagne nicht. 7,7 von 10.
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