PUBG: Battlegrounds llegó a Steam en marzo de 2017 como título de acceso anticipado, y no parecía gran cosa. Funcionaba mal. Era feo en algunos aspectos. También fue el shooter más importante de su década, porque entendió algo que el resto de la industria tardó en ver: que la tensión de cien desconocidos cazándose entre sí en una isla que se encoge vale más que cualquier cantidad de pulido.
Tráiler, vía IGDBcom.
Cien desconocidos y una isla
La premisa es lo bastante simple para explicarla en una frase y lo bastante profunda para sostenerse durante años. Hasta cien jugadores se lanzan en paracaídas sobre una isla, buscan armas y equipo, y luchan por ser el último en pie. Los jugadores entran en solitario, en dúo o en un escuadrón de hasta cuatro. La última persona o equipo con vida gana.
Eso es todo el juego. Todo lo demás es presión aplicada a esa idea.
El círculo que se encoge hace el trabajo
Cada pocos minutos, el área jugable del mapa se reduce hacia un punto aleatorio. Quien quede fuera de la zona segura recibe daño en incrementos y finalmente es eliminado si no logra entrar a tiempo. Los jugadores ven el límite como un muro azul brillante que se contrae con el tiempo.
El resultado es un juego que se niega a dejar que alguien se acampe cómodamente. El círculo fuerza los encuentros. Convierte un mapa grande en uno pequeño, y convierte la paciencia en una apuesta con fecha límite.
Ocho mapas y nada con lo que empezar
Cada partida comienza con un avión que cruza uno de ocho mapas, que varían en tamaño y terreno de 1 a 64 kilómetros cuadrados. La ruta de vuelo cambia en cada ronda, así que los jugadores deben decidir rápido cuándo saltar y dónde aterrizar.
Todos empiezan con nada más que ropa personalizada, y la ropa no afecta la jugabilidad. Todo lo demás se encuentra:
- Armas, vehículos, armaduras y otros equipos dispersos por edificios y pueblos fantasma
- El botín se distribuye de forma procedural al inicio de cada partida
- El mejor equipamiento se concentra en las zonas de alto riesgo
- El equipamiento se retira de los jugadores eliminados, a quienes se les puede saquear
Ese último punto es el más importante. En PUBG: Battlegrounds, cada combate que ganas te convierte en un blanco más grande, porque la persona que eliminaste tenía cosas que alguien más quiere.
Dos ángulos de cámara, una regla
Los jugadores eligen entre la perspectiva en primera persona y la de tercera persona, cada una con sus propias ventajas y desventajas en combate y conciencia situacional. La configuración específica de cada servidor puede forzar a todos a una sola perspectiva para eliminar ciertas ventajas.
A partir de 2026, todos los modos competitivos oficiales son únicamente en tercera persona. Eso es una restricción real para la identidad competitiva del juego. El modo que decide los torneos es el que permite a los jugadores ver alrededor de las esquinas sin exponerse.
Greene lo creó primero en ARMA
PUBG: Battlegrounds no apareció de la nada. Brendan «PlayerUnknown» Greene creó los modos de juego battle royale en la serie ARMA y en H1Z1: King of the Kill antes de trabajar con un equipo veterano en PUBG Corp. para construir este juego bajo su dirección creativa.
El juego en sí se inspiró en la película japonesa Battle Royale de 2000. Los mods de ARMA de Greene fueron la prueba de concepto. PUBG: Battlegrounds fue el producto.
Del acceso anticipado al free to play
El juego llegó a Windows a través del programa de acceso anticipado beta de Steam en marzo de 2017 y tuvo su lanzamiento completo ese diciembre. Microsoft Studios lo llevó a Xbox One el mismo mes mediante el programa Xbox Game Preview, con un lanzamiento completo en septiembre de 2018.
Más tarde se portó a PlayStation 4, Xbox Series X/S, PlayStation 5 y la plataforma de streaming Stadia. Una versión móvil, PUBG Mobile, llegó a Android e iOS. El juego pasó a llamarse PUBG: Battlegrounds en 2021 y es free-to-play en todas las plataformas desde enero de 2022.
Todavía se desarrolla bajo el modelo de juegos como servicio, lo que significa que nunca está terminado, solo se actualiza.
Lo que sigue resistiendo
Los defectos técnicos son reales y lo eran en el lanzamiento. El juego se traba. Nunca ha sido tan fluido como sus imitadores. Los críticos en 2017 señalaron esos defectos y aun así quedaron impresionados, porque la jugabilidad de fondo era un tipo de experiencia genuinamente nuevo.
Esa evaluación ha envejecido bien. El formato battle royale que estableció PUBG: Battlegrounds ahora recorre todo el mercado de los shooters, y la mayoría de los juegos que lo copiaron limaron las asperezas sin igualar el pavor del original.
El muro azul que se encoge sigue siendo la mejor idea del género. Resuelve un problema que tiene todo shooter a gran escala: cómo hacer que un mapa grande se sienta urgente. PUBG: Battlegrounds responde a eso con un temporizador que nadie puede ignorar.
Nuestra puntuación
Aquí es donde se posiciona este periódico. PUBG: Battlegrounds no es una gran pieza de software. Es una gran pieza de diseño envuelta en una aceptable. El salto en paracaídas, la disputa por el botín, el muro azul, los dos últimos jugadores arrastrándose entre la hierba: esas son las partes que importan, y siguen funcionando.
La regla competitiva de solo tercera persona es la parte más débil del conjunto. Forzar todos los modos competitivos oficiales a una sola perspectiva le da ventaja a los jugadores que juegan los ángulos en lugar del combate, y reduce un juego que se construyó sobre la elección.
Todo lo demás se mantiene. Los ocho mapas, el botín procedural, el juego en escuadrón, el giro a free-to-play en 2022: todo eso mantiene intacta la tensión original. PUBG: Battlegrounds es el raro juego que cambió su industria y siguió valiendo la pena jugar después de que llegaran los imitadores.
7,5 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
