«Fringe» se estrenó en Fox el 9 de septiembre de 2008 y se transmitió durante cinco temporadas y 100 episodios antes de finalizar el 18 de enero de 2013. Fue creada por J.J. Abrams, Alex Kurtzman y Roberto Orci, y está protagonizada por Anna Torv como la agente especial del FBI Olivia Dunham, John Noble como el científico Walter Bishop y Joshua Jackson como su hijo Peter. La serie es de ciencia ficción, pero también es un drama y un misterio, y lo mejor de ella reside en el espacio donde esas tres cosas se niegan a separarse.
Tráiler, vía PH Pereira.
Olivia Dunham y la División Fringe
La premisa es un grupo de trabajo. La División Fringe es una Fuerza de Tarea Federal Conjunta apoyada principalmente por el FBI, con sede en Boston, Massachusetts. Dunham, Walter y Peter investigan casos vinculados a la ciencia fringe: experimentos transhumanistas que salen mal, la posibilidad de una singularidad tecnológica destructiva, la posible colisión de dos universos paralelos. Lance Reddick interpreta a Phillip Broyles, el director de la fuerza. Jasika Nicole interpreta a la agente Astrid Farnsworth, originalmente asistente de Dunham, quien ayuda a Walter en el laboratorio.
Ese es un marco procedimental, y «Fringe» lo utilizó. La mayoría de los episodios tienen una trama autoconclusiva. Varios también impulsan la mitología más amplia. La serie comenzó como una serie de misterio de la semana y se volvió más serializada en las temporadas posteriores.
Los primeros casos forman lo que la serie llama «el Patrón», centrado geográficamente alrededor de Reiden Lake en el estado de Nueva York. Muchos de ellos son orquestados por ZFT, una red internacional de científicos renegados cuyo nombre es la abreviatura de Zerstörung durch Fortschritte der Technologie — Destrucción mediante el Avance de la Tecnología. David Robert Jones, interpretado por Jared Harris, los lidera. Se están preparando para un evento del fin del mundo.
Walter Bishop y el costo del genio
Walter Bishop es el arquetípico científico loco, y la serie lo sabe. Pasó diecisiete años en una institución mental. En la primera temporada se está adaptando a la vida normal bajo el cuidado de Peter, y esa adaptación es el motor de las mejores escenas de la serie. Peter es el hijo distanciado de Walter y un hombre de muchos oficios. La relación no es un adorno.
Kurtzman dijo que los creadores reconocieron desde temprano que la historia de padre e hijo era la accesible. «La idea de contar una historia de padre e hijo y una historia de relación era realmente convincente y muy accesible», dijo. Orci agregó que los personajes «tienen una memoria emocional y una inversión emocional», en lugar de roles claramente definidos episodio a episodio.
Esa elección importa más que los archivos de casos. La historia de Walter no es un giro reservado para un final. Es el material que la serie sigue excavando: su antiguo socio, el Dr. William Bell, interpretado por Leonard Nimoy, fundó Massive Dynamic, la empresa de biotecnología avanzada dirigida por su amiga Nina Sharp, interpretada por Blair Brown. El trabajo de la División Fringe sigue cruzándose con eso.
El universo paralelo y el ámbar
La segunda temporada es donde «Fringe» deja de ser una serie ingeniosa de casos y se convierte en algo con peso. Los sucesos resultan estar ligados a un universo paralelo, uno plagado de singularidades en puntos debilitados del tejido entre los mundos. Los científicos de allá desarrollaron una sustancia similar al ámbar que aísla esas singularidades, y a cualquier persona inocente atrapada en el área cuando se libera.
El universo paralelo está en guerra con el principal, un conflicto diseñado por cambiaformas híbridos de humano y máquina. Walter se ve obligado a decirle la verdad a Peter: Peter es del universo paralelo. El propio hijo de Walter murió de una enfermedad genética. Walter cruzó sobre el hielo congelado del lago Reiden en 1985 para administrar la cura a la versión alternativa de Peter. Después de que destruyó accidentalmente una dosis de la cura durante el transporte, trajo al niño consigo en su lugar. En el regreso, cayeron a través del hielo.
La serie ha sido descrita como un híbrido de fantasía, drama procedimental y serial, influenciada por películas como Altered States y por programas de televisión como Lost, The X-Files y The Twilight Zone. Esas comparaciones son justas, pero subestiman cuánto de la identidad de la serie proviene de la arquitectura del mundo paralelo. Las líneas temporales alternativas y los personajes duplicados no son un truco aquí. Son la estructura.
Los Observadores en el fondo
Un grupo de hombres calvos, pálidos y blancos llamados los Observadores vigila al equipo en silencio. Están plantados en el fondo de las escenas mucho antes de que la serie los explique. Eso es un compromiso real con la trama a largo plazo, y es el tipo de cosa que recompensa al culto que «Fringe» finalmente encontró.
El reparto respalda la premisa. Olivia, Peter y Walter estuvieron en el núcleo del concepto desde el principio. Los primeros actores elegidos fueron Kirk Acevedo y Mark Valley, como los agentes del FBI Charlie Francis y John Scott. Noble y Reddick se unieron después. Torv, Brown y Nicole siguieron. Jackson fue el último personaje principal en ser elegido. Audicionó para James T. Kirk en Star Trek de Abrams y creyó que eso impresionó al productor, aunque Abrams dijo después que fue recordar su trabajo juntos en su serie Felicity.
Para los actores principales y recurrentes, el guion del piloto fue el atractivo. Lo compararon con una película de dos horas y citaron la reputación de Abrams.
La recepción crítica fue tibia al principio, pero se volvió más favorable después de la primera temporada, cuando la serie comenzó a explorar su mitología, incluidos universos paralelos con líneas temporales alternativas.
Bajos índices de audiencia y el horario del viernes por la noche
«Fringe» se trasladó al «horario de la muerte del viernes por la noche» y obtuvo bajos índices de audiencia. Sobrevivió cinco temporadas y generó dos series de cómics de seis partes. La serie y su reparto y equipo fueron nominados a muchos premios importantes. Emitió su último episodio el 18 de enero de 2013.
El piloto se emitió el 9 de septiembre de 2008. Cien episodios son muchos casos, y no todos se sostienen. Las horas autoconclusivas pueden sentirse como relleno una vez que la mitología ha elevado las apuestas. Pero la columna serializada —la mentira de Walter, el otro lado, el ámbar, los Observadores— le da a la serie una forma que la ciencia ficción de cadena nunca consigue.
Lo que Fringe realmente hace bien
El verdadero tema de la serie no es la ciencia marginal. Es lo que hará un padre, y lo que cuesta. Walter cruzó entre universos para curar a un niño que no era suyo, y su propio hijo ya había muerto de una enfermedad genética. Luego crió al reemplazo en un mundo que no era el del niño. Cada caso que trabaja la División Fringe es consecuencia de esa decisión.
El universo paralelo no es un villano. Es un espejo. Sus científicos tomaron el mismo tipo de decisiones, y su gente paga por ellas con ámbar y aislamiento. Esa simetría es la razón por la que las temporadas posteriores funcionan cuando las primeras solo intrigan.
Las actuaciones lo sostienen. Noble interpreta el daño y el humor de Walter como una sola cosa, no como dos. Torv sostiene el centro como Dunham, la agente que descubre que fue sujeto de pruebas de niña para Walter años atrás, entonces conocida como Olive, a quien le administraron la droga nootrópica Cortexiphan, que la dejó con débiles habilidades psiónicas. El Peter de Jackson es la vía de entrada para la audiencia: un hombre con un pasado problemático que descubre que su pasado no es suyo.
El hábito más débil de la serie es su fe en que un monstruo de la semana puede sostener una hora. Por lo general no puede, no junto a lo que hace la mitología. El hábito más fuerte es la paciencia. «Fringe» planta a los Observadores en el fondo y espera años para explicarlos.
Donde el Patrón finalmente aterriza
«Fringe» se gana su reputación como un híbrido que realmente hibridó. Tomó el procedimental y el serial y la historia del mundo paralelo y los convirtió en una sola máquina, y lo hizo en una cadena que la movió a los viernes por la noche y la dejó emitirse de todos modos. La primera temporada es la más débil. La mitología es donde vale la pena el compromiso.
Esta no es una serie perfecta. Las horas de caso de la semana diluyen el conjunto, y 100 episodios es más largo de lo que la historia necesitaba. Pero la columna padre-hijo se sostiene, y el universo paralelo le da a la serie una idea genuina con la que trabajar en lugar de un giro que gastar.
Puntaje: 8,2 de 10.
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