iZombie se emitió durante cinco temporadas en The CW, del 17 de marzo de 2015 al 1 de agosto de 2019, y nunca recibió del todo el crédito que merecía. Rob Thomas y Diane Ruggiero-Wright la construyeron a partir del cómic de DC de Chris Roberson y Michael Allred.
La premisa es un chiste que sigue dando resultado: una residente médica de Seattle llamada Olivia «Liv» Moore, interpretada por Rose McIver, se convierte en zombi en una fiesta en un barco. Abandona su carrera, rompe con su prometido y acepta un trabajo en la morgue del condado de King para poder comer los cerebros de los cadáveres que autopsia en lugar de matar personas. Cada cerebro que come le entrega los recuerdos, las habilidades y las peculiaridades de un desconocido muerto. Cada cerebro es también un caso de asesinato.
Tráiler, vía IGN.
Rose McIver come a una persona diferente cada semana
Ese es el motor, y es mejor de lo que la serie suele recibir crédito. McIver tiene que interpretar a una persona nueva dentro del mismo cuerpo aproximadamente en cada episodio, absorbiendo peculiaridades y rasgos de personalidad aleatorios de los cerebros que come. La serie trata esto como comedia y como duelo al mismo tiempo, y McIver carga con ambos sin quebrarse. Es el tipo de papel que parece un truco y en realidad es una prueba, y ella la supera durante 71 episodios.
El mecanismo también resuelve un problema que la mayoría de los procedimentales nunca resuelven. Los flashbacks de Liv son pistas, no decoración. Cuando una víctima fue asesinada, los recuerdos apuntan al asesino. Ella los usa para ayudar al detective de la Policía de Seattle Clive Babineaux a cerrar casos.
Clive Babineaux y la mentira de la «casi psíquica»
Malcolm Goodwin interpreta a Clive, recién transferido de vicio a homicidios cuando comienza la serie. Liv y Ravi le dicen que es «casi psíquica» para explicar cómo sabe lo que sabe. Él se lo cree durante una temporada, y luego conoce la verdad en la segunda temporada.
El mejor trabajo de Goodwin está en esa brecha. Clive es un buen policía al que un amigo le miente, y la serie le permite enojarse por eso en lugar de convertirlo en el remate de un chiste. Quiere llegar a capitán. Está en una relación con Dale Bozzio, una exagente federal convertida en policía. Nada de eso es relleno; es la serie construyendo a un segundo protagonista que puede sostener escenas sin Liv en ellas.
Ravi Chakrabarti y la cura que nunca termina de llegar
Ravi, interpretado por Rahul Kohli, es la conciencia de la serie y su alivio cómico, y el equilibrio se mantiene más tiempo de lo que debería. Es el médico forense que adivina el secreto de Liv desde temprano, se convierte en su amigo y confidente, y empieza a trabajar en una cura. Antes trabajaba para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Fue despedido por su obsesión con prepararse para un ataque con armas biológicas, que es el chiste más limpio de la serie sobre él: el único hombre que lo vio venir fue castigado por verlo.
La cura es el arco largo de la serie, y es el correcto. La esperanza de Ravi de que Liv pueda volver a su vida anterior es lo que impide que iZombie se vuelva nihilista. También mantiene personal lo que está en juego cuando la trama se vuelve grande.
Major Lilywhite, Blaine DeBeers y la economía zombi
Robert Buckley interpreta a Major Lilywhite, el ex prometido de Liv. Ella terminó la relación para protegerlo, y la serie pasa años desarrollando las consecuencias de eso. David Anders interpreta a Blaine DeBeers, el zombi que convierte la condición en un negocio, y Anders es la razón por la que la villanía funciona. Blaine es encantador, útil y nunca digno de confianza, y la serie sabe mejor que redimirlo por completo.
La construcción del mundo es donde iZombie se separa de sus pares de género. A lo largo de las primeras temporadas, el número de zombis en Seattle crece. Diferentes facciones intentan esconderlos, combatirlos, explotarlos o protegerlos. Al final de la tercera temporada, una compañía militar privada dirigida por zombis infecta a miles de personas en Seattle e impone la ley marcial para crear un refugio seguro para los zombis. Las dos temporadas finales transcurren bajo esa ocupación, y Liv se convierte en la líder de una operación de contrabando de personas que trae a quienes quieren entrar.
La serie de The CW que se volvió más grande que su premisa
Ese giro es el movimiento más valiente de la serie y el más desordenado. Un procedimental sobre una mujer que come cerebros para resolver asesinatos se convierte en una historia sobre ocupación, cuarentena y quién cuenta como persona. El cambio le cuesta a la serie parte de su ligereza. Gana un argumento real.
El cambio de reparto tras bambalinas vale la pena señalarlo porque dio forma a lo que terminó en pantalla. Alexandra Krosney interpretó originalmente a Peyton Charles. Después de que se ordenó la serie, Aly Michalka la reemplazó y el papel pasó de regular a recurrente. El 22 de mayo de 2016, Michalka fue promovida a regular de la serie para la tercera temporada. Nora Dunn estaba inicialmente vinculada para interpretar a la madre de Liv, pero el personaje terminó siendo más pequeño de lo que se pensó en un principio y Molly Hagan tomó el papel. Thomas ha dicho que esa decisión fue financiera.
Siguieron dos promociones más. El 21 de julio de 2017, Robert Knepper fue promovido a regular de la serie para la cuarta temporada. El 27 de septiembre de 2018, Bryce Hodgson fue promovido a regular de la serie para la quinta y última temporada. Anders dijo tras la salida de Knepper que había sugerido a Rutger Hauer para interpretar al padre de su personaje, y que creía que Knepper lo hizo bien en el papel.
Lo que iZombie hace bien
El verdadero logro del programa es tonal. Es un drama, un programa policial y ciencia ficción a la vez, y rara vez deja que un registro anule a los otros. Liv come un cerebro y se convierte en otra persona por una hora. La comedia surge del desajuste entre lo que ella hace y lo común que se ve su vida. El horror viene del mismo lugar.
El elenco de apoyo mantiene todo en pie. La Peyton de Aly Michalka se convierte en un personaje real en lugar de un remanente del piloto. El Don E. de Bryce Hodgson se vuelve una presencia genuina una vez que el programa lo promueve. El programa es generoso con su gente de una manera en que la mayoría de las series de género no lo son.
Donde iZombie tropieza
Cinco temporadas es mucho tiempo para sostener una premisa tan limitada, y la segunda mitad lo demuestra. El arco de la ley marcial eleva las apuestas pero diluye el placer del caso de la semana que hizo funcionar las primeras temporadas. Una vez que Seattle está bajo ocupación, el programa tiene menos espacio para el pequeño y divertido negocio de Liv absorbiendo la personalidad de un desconocido. Los cerebros siguen llegando, pero la novedad se desgasta.
La trama de la cura también se estira. El trabajo de Ravi es la columna emocional, y el programa tiene que mantenerlo sin resolver para que la serie continúe. Eso es un problema estructural, no un fallo de escritura, pero es visible.
Así quedan clasificadas las cinco temporadas, de la mejor a la más débil:
- Temporada 2 — Clive descubre la verdad, la población zombi crece y la serie sigue siendo divertida.
- Temporada 1 — la premisa funciona con claridad y McIver establece todo el truco.
- Temporada 3 — el giro hacia la ley marcial es audaz y le cuesta a la serie parte de su encanto.
- Temporada 4 — la política de la ocupación desplaza al placer del caso de la semana.
- Temporada 5 — la recta final, más ambiciosa y menos divertida que lo que vino antes.
El veredicto sobre iZombie
iZombie es una serie de género inteligente, divertida y inusualmente humana que usó una premisa absurda para plantear preguntas serias sobre la identidad, el apetito y quién merece ser tratado como humano. Rose McIver carga con el mayor peso, y lo hace durante toda la serie. Las mejores temporadas son las tres primeras, cuando el formato del caso de la semana y la creciente población zombi aún están en equilibrio. Las dos últimas son más ambiciosas y menos divertidas, y el intercambio no siempre vale la pena.
La puntuación crítica publicada de 7,4 sobre 10 es justa, y subestima el punto máximo de la serie mientras describe con precisión su conjunto. iZombie no es una gran serie de principio a fin. Es una muy buena serie con una gran actuación central, un reparto secundario sólido y una premisa que se negó a desperdiciar. Eso es más de lo que logran la mayoría de las series con este tipo de premisa.
Puntuación: 7,4 de 10.
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