He-Man and the Masters of the Universe erschien erstmals im September 1983 im Fernsehen und ist bis heute eine der bekanntesten Animationsserien seines Jahrzehnts. Die Serie wurde von Roger Sweet entwickelt, von Filmation produziert und basiert auf der gleichnamigen Spielzeugreihe von Mattel. Sie lief über zwei Staffeln mit insgesamt 130 Folgen und endete im Dezember 1984. Die Prämisse der Serie ist einfach: Prinz Adam von Eternia erhebt sein magisches Schwert und wird zu He-Man, dem mächtigsten Mann des Universums, während er gegen Skeletor und seine Schergen kämpft, um Castle Grayskull zu beschützen.
Das Sword of Power und die Sprecherbesetzung
Das zentrale Element der Serie ist das Sword of Power. Wenn Prinz Adam es emporhält und sagt: „By the Power of Grayskull! I have the power!“, verwandelt er sich in He-Man. Dieser eine Satz wurde zu einem der am häufigsten wiederholten Schlagworte im Kinderfernsehen der 1980er-Jahre. Die Verwandlung ist der Motor der Serie und treibt nahezu jede Folge an.
Die Sprecherbesetzung trug die Last dieser Prämisse. John Erwin sprach He-Man, Prinz Adam, Beast Man, Ram Man, Whiplash, Webstor, Faker und Granamyr. Alan Oppenheimer sprach Skeletor, Battle Cat, Cringer, Man-at-Arms, Mer-Man, Buzz-Off, Roboto, Chef Alan, Nepthu, Chimera und mehrere weitere Rollen. Linda Gary sprach Teela, Evil-Lyn, Königin Marlena und die Sorceress of Castle Grayskull. Lou Scheimer sprach Orko, König Randor, Stratos, Mekaneck und Man-E-Faces. Erika Scheimer lieferte zusätzliche Stimmen für verschiedene weibliche Gastfiguren.
Die Besetzung von Eternia
In der Nebenbesetzung findet die Serie ihre Farbigkeit. Battle Cat ist Adams feiger Schreckenstiger Cringer, der sich gemeinsam mit ihm verwandelt. Teela ist eine Kriegerprinzessin und Schülerin der Sorceress. Man-at-Arms ist der königliche Wächter und eine Vaterfigur. Orko ist ein kleines, schwebendes Wesen aus dem Dorf Orko. Die Sorceress wacht über Castle Grayskull und dient als moralisches Zentrum der Serie.
Skeletors Streitkräfte sind eine wechselnde Galerie von Schurken. Evil-Lyn, Count Marzo, Evilseed, Plundor, Kothos und andere versuchen alle, die Macht von Castle Grayskull an sich zu reißen. Die Schurken der Serie sind oft unterhaltsamer als ihre Helden, mit Designs, die von komisch bis aufrichtig furchteinflößend reichen.
Das Vermächtnis der Serie
He-Mans Einfluss reichte weit über die ursprüngliche Ausstrahlung hinaus. Die Serie brachte einen abendfüllenden Kinofilm hervor, He-Man and She-Ra: The Secret of the Sword, der die Schwesterserie She-Ra: Princess of Power einführte. Wiederholungen liefen weiter im Syndication bis 1988, als USA Network die Rechte kaufte und die Serie bis September 1990 ausstrahlte.
Der Erfolg der Serie im Syndication veränderte die Animationsbranche. Andere Spielzeuglinien folgten dem Modell von Filmation und produzierten halbstündige Zeichentrickserien, die als erweiterte Werbespots für Merchandise fungierten. Dieser Ansatz formte den Markt für syndizierte Zeichentrickserien um.
Das letzte Wort
He-Man and the Masters of the Universe ist ein Produkt seiner Zeit, auf Spielzeug aufgebaut und an Kinder gerichtet. Am besten funktioniert es als kulturelles Artefakt, als Stück Nostalgie, das eine bestimmte Ära der Samstagmorgen-Zeichentrickserien einfängt. Die Verwandlungssequenz der Serie, ihre einprägsamen Bösewichte und ihr wiederkehrender Slogan bleiben ihre stärksten Werte.
Der Einfluss der Serie reicht weit über ihre ursprüngliche Ausstrahlung hinaus, berührt spätere Adaptionen und prägt die Landschaft des animierten Fernsehens. Für Zuschauer, die mit ihr aufgewachsen sind, hat sie einen besonderen Platz als gemeinsame Kindheitserinnerung.
So gliedert sich das Vermächtnis der Serie:
- Die ursprüngliche Ausstrahlung von 1983–1984 etablierte die Grundformel des Franchise.
- Der Kinofilm He-Man and She-Ra: The Secret of the Sword führte She-Ra: Princess of Power ein.
- Syndizierte Wiederholungen liefen bis 1988 weiter.
- USA Network übernahm die Rechte und strahlte die Serie bis September 1990 aus.
- Der Erfolg der Serie im Syndication beeinflusste andere Animationsstudios, spielzeugorientierte Serien zu produzieren.
Der Einfluss der Serie ist real, auch wenn ihre Umsetzung manchmal zu wünschen übrig lässt. Sie verdient Anerkennung dafür, ein Format geschaffen zu haben, das andere Unternehmen kopierten, und dafür, die Art und Weise geprägt zu haben, wie animiertes Fernsehen produziert und vermarktet wurde.
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