Mario + Rabbids Kingdom Battle sollte eigentlich nicht funktionieren. Ein taktisches Strategiespiel, das auf einem Crossover zwischen Nintendos Pilzkönigreich und Ubisofts schreienden, zusammenhanglosen Rabbids aufbaut, klingt wie ein Pitch, der in einem Sitzungssaal gestorben ist. Es erschien 2017 für die Nintendo Switch, und es funktioniert trotzdem.
Trailer, via IGDBcom.
Davide Soliani und der Pitch aus dem Jahr 2014
Der Kreativdirektor von Ubisoft Mailand, Davide Soliani, und der Ubisoft-Markenproduzent Xavier Manzanares konzipierten das Spiel im Jahr 2014. Das Design-Briefing setzte auf die Dissonanz zwischen den beiden Franchises, anstatt sie zu verbergen, und zielte auf ein Strategiespiel mit Elementen ab, die sich vom Rest des Genres abhoben.
Das Ergebnis ist ein rundenbasiertes Taktikspiel, das nach einem mysteriösen Strudel spielt, der das Pilzkönigreich auseinanderreißt. Die Rabbids kommen in das einst friedliche Land, und Mario, Luigi, Prinzessin Peach und Yoshi müssen sich mit vier Rabbid-Helden zusammentun, um es wieder zusammenzusetzen. Ein kleiner Roboter namens Beep-0 führt die Gruppe.
Diese Prämisse ist auf dem Papier Unsinn. Sie ist auch der Grund, warum das Spiel einen Puls hat. Die Rabbids sind laut, dumm und unberechenbar, und das Spiel verlangt ihnen nie ab, etwas anderes zu sein.
Vier Welten, rundenbasierter Kampf
Die Kampagne teilt sich in vier Welten auf, jede mit einem linearen Pfad zum Abschluss. Rätsel blockieren den Fortschritt oder übergeben Waffen und Sammelobjekte, wenn sie gelöst werden. Beendet man eine Welt, lernt Beep-0 eine neue Fähigkeit für die nächste Runde von Rätseln.
Kämpfe beginnen, wenn die Gruppe in ein Gebiet eindringt, das von feindlichen Rabbids gehalten wird. Die meisten Kämpfe wollen jeden Gegner auf dem Feld besiegt sehen. Andere setzen ein festes Ziel, wie das Eskortieren eines Toad ans Ende einer Etappe. Man verliert, wenn allen die Gesundheit ausgeht oder das Ziel scheitert.
Vor einem Kampf wählt man sein Team. Drei von acht spielbaren Charakteren können ins Feld ziehen, und Mario plus mindestens ein Rabbid sind erforderlich. Jeder Kämpfer trägt eine Waffe mit eigenem Schaden und eigenen Spezialeffekten, und jede Runde bietet drei Optionen:
- Sich an einen neuen Ort bewegen, begrenzt durch die festgelegte Reiseweite dieses Charakters
- Eine Waffe einsetzen, mit zwei Angriffsoptionen, die je nach Charakter variieren
- Nutze einen Spezialeffekt, der sich je nach Charakter unterscheidet
Zwei Waffen werden freigeschaltet, indem die Konsole mit einer von mehreren Amiibo-Figuren verbunden wird. Grant Kirkhope komponierte die Musik, und die Optik und Animation bleiben durchweg locker und lebendig.
Ein grobes Leck, dann E3
Die Rezeption des Spiels kippte stark. Als es durchsickerte, stieß es auf schlechte Resonanz, vor allem wegen der Rabbids und der Waffen. Das änderte sich, als Ubisoft es auf der E3 2017 offiziell ankündigte.
Die Wende ist bemerkenswert, weil es bei der Reaktion auf das Leck um Geschmack ging, nicht um das Spiel. Als die Leute den Kampf sahen, verlagerte sich die Debatte darauf, ob die Taktik Bestand hat. Sie hat Bestand.
Die kritische Rezeption fiel insgesamt positiv aus. Charaktere und rundenbasierter Kampf wurden gelobt. Die Rätsel und die levelbasierte Struktur des Kampfes riefen gemischte Reaktionen hervor. Beide Reaktionen sind berechtigt. Die Rätselräume sind der schwächste Teil des Pakets, und der Kampf ist der Grund zu bleiben.
Im Jahr 2018 wurde ein Donkey-Kong-zentriertes Erweiterungspaket als herunterladbarer Inhalt veröffentlicht. Eine Fortsetzung, Mario + Rabbids Sparks of Hope, folgte am 20. Oktober 2022.
Was Bestand hat und was nicht
Das Aufgebot von acht Charakteren ist die klügste Entscheidung hier. Drei Plätze gegen acht Kämpfer bedeuten, dass jede Schlacht mit einer echten Wahl beginnt, und die Regel Mario plus ein Rabbid verhindert, dass das Crossover zur Dekoration wird. Die Waffeneffekte und die Spezialfähigkeiten geben jedem Charakter einen Grund zu existieren, der über eine Statuszeile hinausgeht.
Die Rätsel verdienen ihren Platz nicht. Sie unterbrechen das Tempo zwischen den Kämpfen, und Beep-0s neue Fähigkeiten sind eine dürftige Belohnung für ihre Bewältigung.
Am wichtigsten ist, dass Mario + Rabbids Kingdom Battle sich zu seiner eigenen Absurdität bekennt. Ein so seltsames Crossover hätte auf Nummer sicher gehen und sich auf den beiden Marken ausruhen können. Stattdessen baute es ein Taktikspiel, das für sich steht, und ließ die Rabbids dann genau so nervtötend sein, wie sie schon immer waren. Das ist der Teil, der es wert ist, in Erinnerung zu bleiben.
Wichtige Fakten
- Erscheinungsjahr: 2017
- Plattform: Nintendo Switch
- Entwickler: Ubisoft Milan und Ubisoft Paris
- Publisher: Ubisoft Entertainment
- Genre: taktisches rundenbasiertes RPG mit Rätseln
- Spielbare Charaktere: 8, mit 3 pro Kampf
- Welten: 4
- Komponist: Grant Kirkhope
- Erweiterung 2018: Donkey-Kong-zentriert, als herunterladbarer Inhalt veröffentlicht
- Nachfolger: Mario + Rabbids Sparks of Hope, 20. Oktober 2022
- Wertung: 8,3/10
Wertung: 8,3 von 10.
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