Fear the Walking Dead se estrenó en AMC el 23 de agosto de 2015 con una promesa simple: mostrarnos el mundo antes de que los zombis ganaran. Robert Kirkman y Dave Erickson construyeron la serie como un spin-off y precuela de The Walking Dead, ambientada en Los Ángeles, siguiendo a una familia ensamblada mientras la civilización se desmoronaba a su alrededor. A lo largo de ocho temporadas y 113 episodios, que terminaron el 19 de noviembre de 2023, esa promesa se mantuvo por un tiempo y luego se disolvió.
Tráiler, vía The Walking Dead.
Madison Clark y la familia ensamblada de Los Ángeles
Las primeras tres temporadas son las que vale la pena defender. Kim Dickens lidera como Madison Clark, una consejera de secundaria. Cliff Curtis interpreta a Travis Manawa, su prometido profesor de inglés. Frank Dillane es Nick, su hijo drogadicto; Alycia Debnam-Carey es Alicia, su hija. Travis trae a su propio hijo Chris, de un matrimonio anterior, y a la madre de Chris, Liza Ortiz.
Es mucha familia para una serie de zombis, y ese es el punto. No son policías ni soldados. Son personas que deben reinventarse, aprender nuevas habilidades y adoptar nuevas actitudes mientras todo se derrumba. La mejor idea de la serie es que nadie aquí fue hecho para el fin del mundo.
Llega Morgan Jones desde The Walking Dead
La cuarta temporada es un reinicio suave, y es la segunda identidad de la serie. Lennie James pasa desde The Walking Dead como Morgan Jones, asumiendo el papel protagónico. La serie deja de ser una precuela y transcurre de forma simultánea con la original.
La premisa se traslada a Texas, donde Morgan conoce a los miembros sobrevivientes del grupo y a nuevos sobrevivientes. Andrew Chambliss e Ian Goldberg asumieron como showrunners de las temporadas cuatro a ocho, sucediendo a Erickson. Es un corte limpio, y le cuesta a la serie lo que la hacía distinta.
El elenco que la mantuvo unida
El conjunto es el verdadero activo de la serie, y siguió creciendo. Los regulares de la serie a lo largo de su emisión incluyen:
- Colman Domingo como Victor Strand
- Rubén Blades como Daniel Salazar
- Danay García como Luciana Galvez
- Jenna Elfman como June
- Austin Amelio como Dwight
- Karen David como Grace Mukherjee
- Christine Evangelista como Sherry
- Daniel Sharman como Troy Otto
Domingo fue promovido a regular de la serie en diciembre de 2015. Blades regresó en la quinta temporada después de aparecer por última vez en la tercera. Amelio se unió en 2019 como Dwight, visto por última vez en la octava temporada de The Walking Dead. Dickens regresó como Madison en la séptima temporada después de aparecer por última vez en la cuarta.
Texas, Vancouver y un programa sin hogar
Inicialmente ambientada en Los Ángeles, el rodaje se llevó a cabo en Los Ángeles, Texas y Vancouver. Se puede sentir la deriva. Las primeras temporadas tienen un lugar específico y un miedo específico —la autopista, el suburbio, la escuela— y las posteriores tienen un páramo genérico.
Las primeras tres temporadas siguen a la familia desde Los Ángeles hacia México. Ese movimiento importa. El programa trataba sobre el comienzo del fin, y el comienzo es la única parte que es genuinamente propia.
Lo que costó el reinicio
Este es el intercambio que hizo el programa. Morgan es una figura convincente, y James lo interpreta con verdadero peso. Pero traerlo convirtió Fear the Walking Dead en un segundo Walking Dead, con un segundo grupo de sobrevivientes, un segundo vocabulario moral y un segundo mapa.
La línea temporal concurrente es el síntoma más claro. Una vez que la serie se emite junto a la original, ya no puede responder la pregunta que planteaba su propia sinopsis: ¿cómo se veía el mundo mientras se transformaba? Esa pregunta se responde en tres temporadas y se abandona en cinco.
Ocho temporadas, 113 episodios, un largo desvanecimiento
Ocho temporadas es mucho tiempo para sostener una premisa que dejaste de usar. La serie siguió sumando habituales —Garret Dillahunt, Maggie Grace, Alexa Nisenson, Mo Collins, Colby Hollman— y siguió reiniciando su propio tablero. Los anuncios de reparto se convirtieron en la forma más confiable de noticia de la serie.
Nada de eso es fatal por sí solo. Muchas series sobreviven a un reinicio. Lo que Fear the Walking Dead nunca reemplazó fue la tensión de personas comunes que fracasan en ser comunes. La familia de Madison era mala en el apocalipsis de una manera que resultaba interesante. El grupo de Morgan era bueno en eso de una manera que resultaba familiar.
El veredicto sobre Fear the Walking Dead
Fear the Walking Dead son dos series que comparten un título. La primera es una precuela aguda y específica sobre una familia disfuncional que aprende que la civilización era lo único que los mantenía unidos. La segunda es una competente extensión de franquicia que cambia su propia premisa por un crossover.
La primera serie es la razón para verla. La segunda es la razón por la que el conteo de episodios llegó a 113 y la razón por la que tan pocos de esos episodios se recuerdan.
Las actuaciones sostienen más que el guion. Dickens le da a Madison una practicidad dura y sin glamour. Domingo hace a Victor Strand escurridizo de una manera que sigue siendo interesante más allá del punto en que los guiones dejan de ayudarlo. Blades y García hacen un trabajo constante con personajes que la serie no deja de perder y volver a encontrar.
Lo que la serie nunca resuelve es la escala. The Walking Dead podía expandirse porque comenzó con un hombre despertando solo. Fear the Walking Dead comenzó con una familia, y una familia es algo más pequeño. Cuando la serie quiso ser grande, se volvió genérica.
La puntuación crítica publicada es 6.6/10, y ese número es justo. No es un descarte. Es la medición de una serie que comenzó con una de las mejores ideas de la franquicia y pasó cinco temporadas alejándose de ella. Los años de precuela merecen más de un 6.6. Los años del reboot merecen menos. En promedio, 6.6 de 10 es exactamente lo que esto es: un programa con un primer acto fuerte, un segundo acto largo y un final que llegó cuatro temporadas después de que lo hiciera la historia.
Vale la pena verla por las temporadas de Los Ángeles y por Dickens, Domingo y James. Vale la pena saltarla una vez que Texas toma el control.
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