Star Wars beginnt mit einer Behauptung über die Distanz – „Vor langer Zeit in einer weit, weit entfernten Galaxis …“ – und verwendet dann 121 Minuten darauf, sie zu schließen. George Lucas schrieb das Drehbuch und führte Regie, sein dritter Spielfilm nach THX 1138 und American Graffiti. Es ist der erste Beitrag zum Star-Wars-Franchise und das vierte Kapitel der „Skywalker-Saga“. Twentieth Century-Fox vertrieb ihn. Lucasfilm Ltd. produzierte ihn. Der Film ist zugleich Abenteuer, Actionfilm und Science-Fiction-Geschichte und verdient alle drei Bezeichnungen.
Trailer, via Star Wars.
Eine Prinzessin, zwei Droiden und ein Farmjunge auf Tatooine
Die Handlung ist eine Rettung, die um eine Waffe herum gebaut ist. Spione der Rebellenallianz haben Baupläne des Todessterns gestohlen, einer gewaltigen Raumstation, die das Galaktische Imperium errichtet hat und die ganze Planeten zerstören kann. Prinzessin Leia Organa von Alderaan, heimlich eine Anführerin der Rebellen, besitzt die Pläne. Darth Vaders Truppen fangen ihr Schiff ab und entern es. Leia wird gefangen genommen.
Die Droiden R2-D2 und C-3PO entkommen mit den Plänen und stürzen auf dem Wüstenplaneten Tatooine ab. Jawa-Händler fangen sie und verkaufen sie an die Feuchtigkeitsfarmer Owen und Beru Lars und deren Neffen Luke Skywalker.
Während Luke R2-D2 reinigt, findet er eine Aufzeichnung, in der Leia einen früheren Verbündeten, Obi-Wan Kenobi, um Hilfe bittet. R2-D2 läuft davon. Bei der Suche nach ihm wird Luke von Sandleuten angegriffen und von dem alten Einsiedler Ben Kenobi gerettet, der sich als Obi-Wan zu erkennen gibt.
Obi-Wan Kenobi und die Macht
Obi-Wan erzählt Luke von seiner Vergangenheit als einer der Jedi-Ritter, Friedenshüter der früheren Galaktischen Republik, die mystische Fähigkeiten aus der Macht schöpften, einem Energiefeld, das alle Lebewesen verbindet. Das Imperium rottete die Jedi fast vollständig aus.
Lukes Vater war ebenfalls ein Jedi. Er und Obi-Wan kämpften in den Klonkriegen Seite an Seite. Dann wechselte Vader, der Obi-Wans eigener Schüler gewesen war, auf die dunkle Seite der Macht und tötete ihn.
Obi-Wan übergibt Luke das Lichtschwert, das seinem Vater gehörte – die Waffe, die einen Jedi kennzeichnet. R2-D2 spielt Leias vollständige Botschaft ab: Sie fleht Obi-Wan an, die Pläne des Todessterns nach Alderaan zu bringen und sie ihrem Vater, einem Mitveteranen, zur Analyse zu geben. Luke lehnt zunächst ab zu gehen. Er ändert schnell seine Meinung.
Vor langer Zeit in einer weit, weit entfernten Galaxis …
Mark Hamill, Harrison Ford und Carrie Fisher
Lucas besetzte die Hauptrollen mit relativ Unbekannten, und diese Wahl hat Bestand. Mark Hamill spielt Luke Skywalker, einen jungen Erwachsenen, der bei seiner Tante und seinem Onkel auf Tatooine aufwächst und von mehr träumt als seinem derzeitigen Leben. Carrie Fisher spielt Prinzessin Leia Organa, Prinzessin von Alderaan, Mitglied des Imperialen Senats und eine Anführerin der Rebellenallianz. Harrison Ford ist Han Solo, ein Schmuggler und Kapitän des Millennium Falcon.
Lucas sträubte sich zunächst gegen Ford. Ford hatte mit Lucas an American Graffiti gearbeitet, war also nicht unbekannt, und Lucas bat ihn stattdessen, bei den Vorsprechen mit anderen Schauspielern Textzeilen zu lesen. Ford konnte ihn überzeugen. Das Ergebnis ist die beste Besetzungsentscheidung des Films.
Alec Guinness spielt Obi-Wan „Ben“ Kenobi, den alternden Jedi-Meister, der Luke in die Macht einführt. Peter Cushing ist Grand Moff Tarkin, Kommandant des Todessterns. Anthony Daniels spielt den humanoiden Protokolldroiden See Threepio, C-3PO. Kenny Baker spielt den Astromech-Droiden Artoo Detoo, R2-D2. Peter Mayhew ist Chewbacca, Hans Wookiee-Freund und Copilot des Millennium Falcon.
David Prowse verkörpert Darth Vader; James Earl Jones liefert die Stimme, ohne Nennung im Abspann. Phil Brown und Shelagh Fraser treten als Onkel Owen und Tante Beru auf. Jack Purvis spielt den Obersten Jawa.
Der Todesstern, der Falcon und der Graben
Die Nebenbesetzung füllt zwei Fraktionen aus. Alex McCrindle ist General Dodonna und Eddie Byrne ist General Willard unter den Rebellenführern. Don Henderson spielt General Taggi, Richard LeParmentier ist Admiral Motti und Leslie Schofield ist Commander Nr. 1 auf der imperialen Seite.
Die Rebellenpiloten tragen einen Großteil des letzten Akts: Drewe Henley als Red Leader, Denis Lawson als Red Two/Wedge, Garrick Hagon als Red Three/Biggs, Jack Klaff als Red Four/John „D“, William Hootkins als Red Six/Porkins, Angus MacInnes als Gold Leader, Jeremy Sinden als Gold Two und Graham Ashley als Gold Five. Paul Blake und Maria De Aragon treten ungenannt als Kopfgeldjäger Greedo auf. Alfie Curtis ist der Gesetzlose, der Luke in der Cantina gegenübertritt.
Lucas gründete das Visual-Effects-Unternehmen Industrial Light & Magic, um die Effekte des Films zu realisieren. Die Hauptdreharbeiten begannen im März 1976 in Tunesien und in den Elstree Studios in Hertfordshire, England, nach zahlreichen Umschreibungen. Die Produktion hatte echte Schwierigkeiten, und die Besetzung und die Crew trugen sie.
Was Star Wars richtig macht
Das World-Building ist die Leistung. Tatooine, die Cantina, der Todesstern-Graben — jeder ist ein Ort mit Regeln, und der Film hält nie inne, um sie zu erklären. Die Macht kommt als metaphysische Kraft und bleibt metaphysisch. Niemand misst sie.
Die Droiden sind die klügste Entscheidung im Drehbuch. R2-D2 und C-3PO tragen die gestohlenen Pläne, die Komik und die Kontinuität zwischen der Wüste und der Station. Sie sind auch die einzigen Figuren, die nie die Seiten wechseln oder wanken.
Fords Han Solo ist der Motor des Films. Er ist ein Schmuggler, und der Film lässt ihn einen sein. Der Film schleift ihn nicht planmäßig zu einem Helden ab.
Die Schwäche ist das Tempo in der Mitte. Die Rettungsmaschinerie braucht Zeit, um zusammengestellt zu werden, und der Film verbringt sie mit Exposition über die Jedi, die Republik und die Klonkriege, die er im Gespräch statt in der Handlung liefert. Sie ist notwendig. Sie ist auch die langsamste Strecke.
Das Urteil über Star Wars
Star Wars ist ein Abenteuerfilm, der sich wie ein Serial verhält, und ein Science-Fiction-Film, der sich wie ein Mythos verhält. Lucas schrieb ihn, inszenierte ihn und baute das Effekthaus, um ihn fertigzustellen. Diese Kombination — Autor, Regisseur und Effektinfrastruktur in einer Hand — ist der Grund, warum der Film wie nichts anderes aus dem Jahr 1977 aussieht und warum das Franchise überhaupt existiert.
Der Ruf des Films ruht auf Dingen, die schwer zu fälschen sind: das Design der Droiden, das Gewicht des Lichtschwerts als Objekt, die Entscheidung, Guinness als den Mann zu besetzen, der die Macht erklärt. Diese Entscheidungen sind tragend. Sie sind auch der Grund, warum spätere Filme der Reihe immer wieder zu diesem zurückkehren.
Am wichtigsten ist die Zurückhaltung. Der Film zeigt das Imperium, wie es einen Planeten zerstört, und verweilt nicht dabei. Er zeigt Vader und erklärt ihn nicht. Er gibt Luke das Lichtschwert eines Vaters und einen toten Vater und lässt beides stehen. Dieses Zurückhalten ist die eigentliche Wirkung des Films, und deshalb wirkt das Ende wie ein Sieg und nicht wie ein Abschluss.
Der Lärm um Star Wars ist das Merchandise, die Fortsetzungen und die Umbenennung in Star Wars: Episode IV – A New Hope. Das Signal sind die 121 Minuten selbst: eine Rettung, eine Waffe, ein Farmjunge und ein Energiefeld. Das ist der Teil, der es wert ist, gesehen zu werden, und er hält noch immer.
WICHTIGE FAKTEN – Erscheinungsjahr: 1977 – Regie und Drehbuch: George Lucas – Laufzeit: 121 Minuten – Verleih: Twentieth Century-Fox – Produktionsfirma: Lucasfilm Ltd. – Beginn der Hauptdreharbeiten: März 1976 – Drehorte: Tunesien; Elstree Studios, Hertfordshire, England – Bewertung: 8,2 von 10
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