Harry Potter y el prisionero de Azkaban: el giro más oscuro y silencioso de la franquicia según Cuarón

Alfonso Cuarón se hizo cargo de la saga de Harry Potter para su tercera película y cambió su aspecto, su movimiento y su sensación. Harry Potter y el prisionero de Azkaban llegó en 2004 con un ciclo de producción más largo de dieciocho meses detrás de él, un nuevo Dumbledore en Michael Gambon y un director elegido de una lista de candidatos que incluía a Callie Khouri y Kenneth Branagh. El resultado es la primera entrega de la saga que se siente como una película en lugar de una adaptación.

Tráiler, vía Warner Bros. UK & Ireland.

Daniel Radcliffe crece con el papel

La trama gira en torno a una fuga. Sirius Black se ha escapado de la prisión de Azkaban y se espera que vaya tras Harry. En la película, Black es descrito como un presunto partidario de Lord Voldemort; ese es el encuadre que la historia le da, no un hecho establecido, y la fuente no dice cómo se resuelve su caso. Los dementores —los guardias fantasmales que lo retenían— son enviados a patrullar Hogwarts hasta que sea capturado. Uno de ellos hace que Harry se desmaye en el Expreso de Hogwarts.

Radcliffe interpreta a Harry a los trece años, y la actuación carga con el peso que la historia necesita. Está enojado con los Dursley, asustado de los dementores y desesperado por saber qué tiene que ver Sirius Black con sus padres muertos. La película sigue su tercer año en Hogwarts y su búsqueda por descubrir la verdad sobre su pasado.

Gary Oldman y David Thewlis se unen al elenco

Dos incorporaciones cargan con el mayor peso. Gary Oldman interpreta a Sirius Black como un hombre al que el público no puede descifrar, lo cual es exactamente lo correcto para una película construida sobre una pregunta acerca de su culpa. David Thewlis interpreta a Remus Lupin, el nuevo profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras, quien repele a un dementor con un Encantamiento Patronus y luego acepta enseñarle a Harry el mismo hechizo.

Timothy Spall llega como Peter Pettigrew y Emma Thompson como Sybill Trelawney. El elenco que regresa está intacto: Rupert Grint como Ron Weasley, Emma Watson como Hermione Granger, Robbie Coltrane como Rubeus Hagrid, Alan Rickman como Severus Snape y Tom Felton como Draco Malfoy.

Michael Gambon reemplaza a Richard Harris

Richard Harris, quien interpretó a Albus Dumbledore en las dos primeras películas, murió de enfermedad de Hodgkin el 25 de octubre de 2002, tres semanas antes del estreno de Chamber of Secrets. A pesar de su enfermedad, Harris estaba decidido a filmar su parte, y le dijo a David Heyman, que lo visitó, que no reemplazara el papel.

Cuatro meses después de la muerte de Harris, Cuarón eligió a Gambon. A Gambon no le preocupaba superar o copiar a Harris, sino que dio su propia interpretación, pero adoptó un leve acento irlandés como homenaje. Completó sus escenas en tres semanas.

Los productores ofrecieron primero el papel a Ian McKellen. McKellen lo rechazó, diciendo que había interpretado a un personaje similar, Gandalf, en la trilogía de The Lord of the Rings, y que habría sido inapropiado tomar el papel de Harris — Harris había llamado anteriormente a McKellen un actor «espantoso». También se consideró a Christopher Lee, quien luego dijo que habría sido de muy «mal gusto» que se lo hubieran ofrecido.

Escocia, Londres y Leavesden

Prisoner of Azkaban fue la primera película de la serie en usar locaciones reales de manera extensiva. Se construyeron decorados en Escocia y se rodaron escenas en Londres. La fotografía principal comenzó en febrero de 2003 en Leavesden Film Studios y finalizó en noviembre de 2003.

La película se estrenó el 31 de mayo de 2004 en el Reino Unido y el 4 de junio de 2004 en Norteamérica, distribuida por Warner Bros.

Buckbeak, el Mapa del Merodeador y el Autobús Noctámbulo

Los mejores pasajes de la película son los más pequeños. Hagrid es nombrado profesor de Cuidado de Criaturas Mágicas, y su primera clase sale mal cuando Draco Malfoy provoca que un hipogrifo llamado Buckbeak lo ataque. El padre de Draco hace que Buckbeak sea condenado a muerte.

Harry, incapaz de visitar Hogsmeade sin permiso de sus tutores, intenta escabullirse y es sorprendido por Fred y George Weasley, quienes le entregan el Mapa del Merodeador. Después de inflar a la tía Marge de Vernon y huir de los Dursley, Harry es recogido por el Autobús Noctámbulo y llevado al Caldero Chorreante, donde el Ministro de Magia, Cornelius Fudge, le dice que no será castigado. El retrato de la Dama Gorda advierte que Black está en el castillo. Los dementores atacan a Harry durante un partido de Quidditch, y Dumbledore lo salva, aunque su escoba queda destruida.

Lo que cambió Cuarón

La cámara se mueve. Cuarón deja que los terrenos respiren, y el castillo deja de parecer un set. Los dementores son fríos, a la deriva, y filmados de modo que sus rostros permanecen poco claros.

Steve Kloves escribió el guion a partir de la novela de J. K. Rowling de 1999. Cuando Harry le pide a Lupin que le enseñe el Encantamiento Patronus, la película se ralentiza y se queda allí.

Dónde queda

El ciclo de producción de dieciocho meses que la serie adoptó aquí es el detalle que más importa. Es el cambio estructural que separa esta película de las dos anteriores, y es la razón por la que el ritmo se siente diferente.

Las debilidades son reales. El Mapa del Merodeador llega con menos explicación de la que necesita. El arco de Draco es delgado. Pero los instintos de la película son sólidos: trata a los chicos de trece años como capaces de sentir duelo, y no explica los Dementores para quitárselos de encima.

Frente al puntaje de audiencia publicado de 8,0 sobre 10 con 23.603 votos, eso se sostiene. El prisionero de Azkaban es una franquicia que encuentra su rumbo al volverse más oscura, más silenciosa y más segura de sí misma.

8 de 10.