Alan Wake II ist keine Fortsetzung, die auf Nummer sicher geht. Die Veröffentlichung von Remedy Entertainment aus dem Jahr 2023 zieht einen verschwundenen Romanautor aus einem See und setzt eine zweite Hauptfigur neben ihm im Wald ab. Es ist der erste Ausflug des Studios in den Survival-Horror, und er gelingt.
Das Spiel erscheint für Xbox Series X|S, PC und PlayStation 5. Es ist ein Third-Person-Shooter und ein Abenteuer für einen Spieler, aufgebaut um zwei Hauptfiguren, zwei Realitäten und eine Horrorgeschichte, die beide tot sehen will. Der Kritiker-Durchschnitt von IGDB, basierend auf fünf Medien, liegt bei 9,3/10. Diese Zahl ist verdient.
Trailer, via PlayStation.
Ein Schriftsteller, gefangen im Dunklen Ort
Alan Wake verschwand im Jahr 2010. Das Quellenmaterial ist hierin genau: Er war ein Bestsellerautor mit Sitz in New York City und mit seiner Frau Alice Wake im Urlaub im Pazifischen Nordwesten, als er auf eine Kraft übernatürlicher Dunkelheit traf. Diese Kraft erweckte sein Schreiben zum Leben – eine Horrorgeschichte, die Wirklichkeit wurde.
Er kämpfte dagegen an. Er verbannte sie dorthin zurück, woher sie kam: an einen albtraumhaften dunklen Ort, verborgen unter einem Caldera-See außerhalb der kleinen Stadt Bright Falls. Er schrieb ein Ende, und dieses Ende befreite Alice aus der Dunkelheit unter dem See. Es sperrte ihn zugleich dort ein.
Dreizehn Jahre später ist er noch immer darin. Der Dunkle Ort ist keine Zelle. Er ist eine Werkstatt. Seine Albträume, seine Ängste und seine Geschichten manifestieren sich als Realität um ihn herum. Er hat 13 Jahre damit verbracht, um seinen Verstand zu kämpfen und eine Geschichte zu schreiben, die die Realität genug verändern würde, um ihm die Flucht zu ermöglichen.
Bislang ist er gescheitert.
Dieses Wort – gescheitert – ist der Ort, an dem das Spiel lebt. Remedy beginnt nicht mit einem Helden. Es beginnt mit einem Mann, der seit über einem Jahrzehnt verliert und es weiß.
Saga Anderson erreicht Bright Falls
Saga Anderson ist die zweite Hälfte des Spiels und die bessere Hälfte, mit der man beginnen sollte. Sie ist eine FBI-Agentin mit dem Ruf, unmögliche Fälle zu lösen, und sie kommt nach Bright Falls im Pazifischen Nordwesten, um eine Serie ritueller Morde zu untersuchen.
Der Fall bleibt kein Fall. Anderson findet Seiten einer Horrorgeschichte, die beginnen, um sie herum wahr zu werden. Diese Seiten weisen auf Alan Wake hin, den Schriftsteller, der in der Gegend mehr als ein Jahrzehnt zuvor verschwand.
Das ist die strukturelle Wette, die Alan Wake II eingeht. Zwei Heldinnen und Helden, zwei Realitäten, eine Horrorgeschichte. Das Spiel gibt den Spielenden ein Verfahren und einen Albtraum und verlangt, beides zugleich auszuhalten.
Rituelle Morde in einer Kleinstadt. Eine Schriftstellerin oder ein Schriftsteller, gefangen in einem Albtraum. Eine FBI-Agentin auf der Suche nach Antworten. Zwei Realitäten. Zwei Heldinnen und Helden. Eine Horrorgeschichte, die sie tot sehen will.
Zwei Realitäten, eine Geschichte
Die duale Struktur ist der ganze Punkt, und hier würde ein schwächeres Spiel auseinanderfallen. Remedy hält die beiden Stränge im Ton getrennt und verflechtet sie dann. Andersons Ermittlung ist das Rückgrat. Wakes Gefangenschaft ist der Motor.
Entscheidend ist, dass keine der beiden Hälften Füllmaterial ist. Die Morde geben dem Horror eine Zahl von Toten und eine Uhr. Der Dunkle Ort gibt ihm einen Grund. Eine Schriftstellerin oder ein Schriftsteller, deren oder dessen Geschichten real werden, ist eine Prämisse, die alles entschuldigen kann, und Remedy widersteht der Versuchung, sie überwiegend als solche zu nutzen.
Auch der Schauplatz leistet echte Arbeit. Bright Falls ist eine Kleinstadt im Pazifischen Nordwesten, und das Spiel behandelt die Gemeinde als einen Ort mit Geschichte statt als Kulisse. Der Caldera-See liegt unter allem und birgt den dunklen Ort, in den Wake sich hineingeschrieben hat und aus dem er sich nicht herausschreiben konnte.
Survival Horror, nicht Action Horror
Dies ist Remedys erster Vorstoß in den Survival Horror, und die Verschiebung zeigt sich im Tempo. Das Spiel ist ein Shooter und ein Abenteuer, aber es ist darauf angelegt, den Spielenden das Gefühl zu geben, in der Unterzahl zu sein, statt bevollmächtigt.
Das ist die richtige Lesart des Genres. Survival Horror funktioniert nur, wenn den Spielenden etwas fehlt – Zeit, Munition, Antworten. Alan Wake II fehlt es an allen drei Dingen, und den beiden Protagonistinnen und Protagonisten fehlt es auf unterschiedliche Weise daran. Anderson fehlt die Zeit. Wake fehlt alles, einschließlich eines verlässlichen Griffs darauf, was real ist.
Die Third-Person-Perspektive hält beide Figuren auf leichten Abstand, was zu einer Geschichte über Menschen passt, die das, was sie jagt, nicht vollständig sehen können.
Warum das Zwei-Personen-Stück trägt
Viele Spiele versprechen zwei Protagonistinnen und Protagonisten und liefern ein Spiel und eineinhalb. Alan Wake II nicht. Andersons Hälfte trägt das Rätsel. Wakes Hälfte trägt den Schrecken. Keine von beiden ist ein Tutorial für die andere.
Die 13-jährige Lücke ist das klügste Stück Design im Spiel. Sie gibt Wake ein Versagen, in dem er leben muss, statt eine Vorgeschichte, die er erklären muss. Er kehrt nicht zurück. Er steckt noch immer fest. Das Spiel lässt den Spieler nie vergessen, dass der Mann, den er steuert, dies bereits versucht und verloren hat.
Anderson hingegen ist kompetent und weiß nicht, worauf sie sich einlässt. Dieser Kontrast ist der Motor des Ganzen. Eine Figur ertrinkt in einer Geschichte, die sie geschrieben hat. Die andere liest Seiten davon und sieht zu, wie sie wahr werden.
Die Wertung: 9,3/10
Alan Wake II ist die seltene Fortsetzung, die ihre eigene Prämisse besser versteht als ihr Vorgänger. Remedy nimmt einen Schriftsteller, der verschwunden ist, und weigert sich, ihn sauber zurückzubringen. Es nimmt eine FBI-Agentin und wirft sie in sein Manuskript. Es erklärt den Dunklen Ort nicht so sehr, als lässt es den Spieler in ihm leben.
Die Gesamtwertung von 9,3/10 aus fünf Publikationen ist kein Zufall. Dies ist ein Spiel mit einer klaren These – dass eine Horrorgeschichte eine Maschine ist, um Menschen gefangen zu halten – und der Disziplin, sie durch zwei getrennte Kampagnen zu verfolgen, ohne dass eine die andere trägt.
Der Schwachpunkt, wenn es einen gibt, ist, dass die duale Struktur dem Spieler viel abverlangt. Zwei Realitäten auseinanderzuhalten ist Arbeit, und das Spiel erleichtert diese Arbeit nicht. Das ist eine Entscheidung, kein Fehler, und es ist die richtige.
Was hier zählt, sind nicht die Morde und nicht der See. Es sind die 13 Jahre. Ein Mann, der 13 Jahre lang versagt hat und weiterschreibt, ist ein besserer Horror-Protagonist als ein Mann, der gerade erst angekommen ist. Remedy weiß das. Deshalb funktioniert Alan Wake II.
Wichtige Fakten
- Titel: Alan Wake II
- Jahr: 2023
- Entwickler: Remedy Entertainment
- Publisher: Epic Games Publishing
- Plattformen: Xbox Series X|S, PC (Microsoft Windows), PlayStation 5
- Genres: Shooter, Adventure
- Themen: Action, Horror, Thriller, Survival, Mystery
- Modi: Einzelspieler
- Perspektive: Third person
- Kritiker-Aggregat: 9,3/10 (IGDB, 5 Quellen)
Wertung: 9,3 von 10
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