In Vampire Survivors kommt kein Vampir vor. Das ist das Erste, was man wissen muss, und die Geschichte des Spiels selbst bestätigt es: Trotz des Titels kämpfen die Figuren nie gegen einen. Stattdessen kämpfen sie gegen alles andere – Horden von Monstern, die von Bisconte Draculó beschworen werden, einem Schurken, der von Graf Dracula übernommen und 2021 ins ländliche Italien versetzt wurde.
Die Familie Belpaese und andere Überlebende machen sich auf, ihn zu jagen. Diese Jagd führt durch einen verfluchten Wald, eine Spukbibliothek, eine verlassene Molkerei, einen unheilvollen Turm und eine überirdische Kapelle und endet in einem Kampf gegen etwas namens „The Directer“. Nichts davon braucht man, um zu spielen. Man braucht es, um zu verstehen, warum sich das Spiel so anfühlt, wie es sich anfühlt.
Trailer, via XBOX.
Ein Knopf, sechs Waffen, keine Gnade
Vampire Survivors ist ein Roguelike-Shoot-‚em-up, das von Luca Galante unter dem Studionamen poncle entwickelt und veröffentlicht wurde. Es erschien im Dezember 2021 im Early Access und erreichte im späten 2022 die Vollversion für macOS, Windows, Xbox One, Xbox Series X/S, Android und iOS. Zu den angegebenen Plattformen des Spiels gehören außerdem PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Linux und PC (Microsoft Windows). Eine Nintendo-Switch-Portierung folgte am 17. August 2023. PlayStation 4 und PlayStation 5 erhielten ihre am 29. August 2024. Eine Virtual-Reality-Version für Meta Quest erschien im November 2025.
Das Konzept ist fast schon beleidigend einfach. Man wählt eine Figur mit einer Startwaffe und Boni und bewegt sich dann über eine endlose Stage mit automatisch generiertem, sich wiederholendem Layout. Die Waffen feuern von selbst. Monster kommen in Wellen und verletzen einen bei Berührung. Überlebe.
Das ist das ganze Spiel, und es reicht.
Edelsteine, Bodenhühnchen und die Truhen, die alles verändern
Das Töten von Monstern und das Erkunden der Stage lässt Erfahrungsedelsteine fallen. Edelsteine bringen einen eine Stufe höher. Jede Stufe bietet drei oder vier Waffen und Power-ups namens „Passives“. Man sammelt außerdem „Bodenhühnchen“ auf, das Gesundheit wiederherstellt, sowie andere Gegenstände, die herumliegen.
Sobald man sechs Waffen und sechs Passives besitzt, alle vollständig aufgewertet, geben weitere Stufen einem nur noch Goldmünzen oder Bodenhühnchen. Truhen sind der andere Aufwertungspfad. Mächtige Monster lassen sie fallen, und eine Truhe kann einen, drei oder fünf zufällige Gegenstände enthalten.
Die meisten Waffen haben eine weiterentwickelte Form. Um eine zu erhalten, verbessert man die Waffe vollständig, erfüllt eine bestimmte Bedingung – meist das Halten eines bestimmten Passivs oder dieses Passivs auf Maximalstufe – und öffnet dann eine Truhe. Die weiterentwickelten Waffen sind der Grund, warum das Spiel so eskaliert, wie es das tut. Die eigenen Entscheidungen summieren sich schnell, und die Hunderte von Monstern, die auf einen geworfen werden, sind keine Bedrohung mehr, sondern Material.
| System | Was es bewirkt | Wie man es erhält |
|---|---|---|
| Erfahrungsgemmen | Stufenaufstieg des Charakters | Von besiegten Monstern fallen gelassen, beim Erkunden gefunden |
| Bodenhühnchen | Stellt Gesundheit wieder her | Auf der Stage gefunden, auf Maximalstufe angeboten |
| Goldmünzen | Schaltet Charaktere und dauerhafte Power-ups zwischen den Sitzungen frei | Im Spiel verdient, vergeben für das Erreichen des Zeitlimits einer Stage |
| Truhen | Gewähren einen, drei oder fünf zufällige Gegenstände | Werden von besonders mächtigen Monstern fallen gelassen |
| Entwickelte Waffen | Ultimative Form der meisten Waffen | Die Waffe vollständig aufwerten, ihre Bedingung erfüllen, eine Truhe öffnen |
Der Sensenmann kommt pünktlich
Sitzungen laufen mit einem weichen Zeitlimit von 15, 20 oder 30 Minuten, je nach Stage. Wird das Limit erreicht, werden alle Gegner vom Bildschirm entfernt. Dann erscheint der Sensenmann.
Danach erscheint jede weitere aufeinanderfolgende Minute ein weiterer Sensenmann. Das Spiel ist nicht subtil dabei, was das bedeutet. Es sagt dir, dass der Durchlauf vorbei ist, und es wird es dir weiter sagen, bis du zustimmst. Eine Sitzung, die das Zeitlimit der Stage erreicht oder überschreitet, zählt als erfolgreicher Abschluss und zahlt Bonus-Goldmünzen aus.
| Stage-Limit | Was am Limit passiert | Was danach passiert |
|---|---|---|
| 15 Minuten | Alle Feinde beseitigt, der Reaper erscheint | Jede weitere Minute ein zusätzlicher Reaper |
| 20 Minuten | Alle Feinde beseitigt, der Reaper erscheint | Jede weitere Minute ein zusätzlicher Reaper |
| 30 Minuten | Alle Feinde beseitigt, der Reaper erscheint | Jede weitere Minute ein zusätzlicher Reaper |
Zwischen den Durchläufen kaufen Goldmünzen Charaktere und dauerhafte Power-ups. Herausforderungen schalten Stages und mehr frei. Die Schleife ist eng: spielen, sterben, ausgeben, mit einer besseren Ausgangsposition erneut spielen.
Ein Castlevania-Paket und ein Raum voller Trophäen
Das Spiel begann als kleines Projekt, das Galante in seiner Arbeitslosigkeit entwickelte und zu einem sehr niedrigen Preis veröffentlichte. Es verkaufte sich weit besser als erwartet, was ihm ermöglichte, zusätzliche Entwickler einzustellen, um die Engine zu verbessern und das Spiel zu erweitern. Es folgten mehrere kostenlose und kostenpflichtige Erweiterungen, darunter ein Paket basierend auf Castlevania – der Serie, die Galante ursprünglich als Inspiration gedient hatte.
Vampire Survivors gilt als eines der ersten „Bullet-Heaven“-Spiele, und die Welle ähnlicher Titel, die folgte, ist der deutlichste Beweis dafür, dass das Design funktioniert. Das Spiel holte Auszeichnungen bei den Golden Joystick Awards, den New York Game Awards und den D.I.C.E. Awards. Bei den British Academy Games Awards wurde es in fünf Kategorien nominiert und gewann zwei: Game Design und Best Game.
Warum die Wertung Bestand hat
Der Kritiker-Durchschnitt bei IGDB liegt bei 9,1/10 über fünf Medien. Diese Zahl ist kein Zufall einer kleinen Stichprobe. Sie spiegelt ein Spiel wider, das etwas verstand, das die meisten Actionspiele übersehen: Das Vergnügen liegt nicht im Zielen, es liegt im Aufbauen.
Die automatisch angreifenden Waffen sind hier die klügste Entscheidung. Indem poncle den Abzug entfernt, entfernt poncle die Fertigkeitshürde, die Gelegenheitsspieler aus dem Genre heraushält. Was bleibt, sind Positionierung und Wahl – wo man steht, was man beim Levelaufstieg nimmt, ob man die Truhe jagt oder auf Nummer sicher geht. Der Druck lässt nie nach, aber er verlangt nie Reflexe, die man nicht hat.
Die Castlevania-Erweiterung ist der Verräter. Galante baute ein Spiel aus einer Serie, die er liebte, und durfte dann ein Paket dafür machen. Das ist eine gute Geschichte, und es ist auch eine gute Produktentscheidung: Die Inspirationen waren immer sichtbar, und jetzt sind sie offiziell.
Wo Vampire Survivors weniger Anerkennung bekommt, als es verdient, ist bei der Zurückhaltung. Es hätte ein Vampirspiel sein können. Es entschied sich, keines zu sein. Der Titel ist ein Witz, die Geschichte ist ein Witz, und der Witz funktioniert, weil das Spiel darunter seine Systeme ernst nimmt. Draculó ist eine Pointe. The Reaper ist es nicht.
Der einzige wirkliche Kritikpunkt ist, dass das Spiel seine Obergrenze früh zeigt. Sobald man die Entwicklungsbedingungen und das passive Stapeln versteht, folgen die meisten Durchläufe einem vorhersehbaren Muster. Die Ansicht dieser Zeitung ist, dass die kürzeren Etappen für ein strafferes Erlebnis sorgen, wobei das eine Vorliebe ist und nicht etwas, das das Spiel angibt.
Vampire Survivors ist eines der besten Spiele des Jahres 2022 und eine der still einflussreichsten Veröffentlichungen des Jahrzehnts. Es brauchte keine Vampire. Es brauchte eine Uhr, eine Menge und einen Grund weiterzumachen. Es fand alle drei.
9,1 von 10
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