Dave the Diver verlangt von den Spielern, ihre Tage damit zu verbringen, im Blue Hole Fische zu harpunieren, und ihre Nächte damit, sie zu Sushi zu verarbeiten. Es klingt, als wären zwei Spiele aneinandergeschustert worden. Das ist nicht der Fall. Mintrocket baute einen einzigen Kreislauf, in dem jeder Tauchgang das Restaurant versorgt und jeder Restaurantabend den nächsten Tauchgang finanziert, und dieser Kreislauf trägt über Dutzende von Stunden.
Das Spiel erschien im Juni 2023 für macOS und Windows, nach einer Early-Access-Phase im Oktober 2022. Eine Nintendo-Switch-Version folgte im Oktober 2023. PlayStation 4 und PlayStation 5 kamen im April 2024, Nintendo Switch 2, Xbox One und Xbox Series X/S im November 2025. Versionen für iOS und Android kamen im September 2026. Über acht Publikationen hinweg liegt der Kritiker-Durchschnitt bei 9,3/10.
Trailer, via MINTROCKET.
Cobra, Bancho und das Blue Hole
Der Einstieg ist flott. Cobra, ein ehemaliger Waffenhändler, bemerkt, dass sich die Ökologie und das Terrain des Blue Hole bei jedem Betreten verändern. Er wittert Geld. Er überredet Dave, unerschütterlich optimistisch, und Bancho, einen Sushi-Koch, der mit seltenen Meerestieren arbeitet, dazu, ein Restaurant direkt am Wasser zu eröffnen.
Dave taucht. Bancho kocht. Nachts öffnet das Restaurant.
Was als Geschäftsunternehmen beginnt, wird zu etwas Seltsamerem. Die Archäologin Bacon schickt Dave ins Innere des Blue Hole, wo er die Nachfahren eines alten Meervolks findet, das in der Tiefe lebt. Ihr Dorf ist bedroht. Dave taucht weiter, tiefer, auf der Suche nach einer Möglichkeit, das zu stoppen. Seine Begegnungen mit dem Meervolk führen ihn zu dem Geheimnis hinter den willkürlichen Erdbeben.
Sauerstoff, Harpunen und Wasabi
Die Tauchhälfte ist die angespannte Hälfte. Dave trägt eine Harpunenkanone zum Angreifen und Heranziehen von Fischen bei sich, dazu Gewehre, Nahkampfwaffen, Harpunenaufsätze und Gegenstände, die er bei jedem Durchlauf findet. Sauerstoff ist die Uhr. Aggressive Meereslebewesen und Hindernisse zehren schneller daran. Wer vor dem Erreichen der Oberfläche keinen mehr hat, beendet die Sitzung vorzeitig, und nur eine gesammelte Ressource schafft es zurück.
Gold, das im Spielverlauf verdient wird, verbessert Dave — mehr Tragkraft, mehr Sauerstoff, tiefere Tauchgänge. Spätere Freischaltungen fügen Fischernetze und Drohnen hinzu. Das Terrain und die Ökologie des Blue Hole ändern sich zwischen den Besuchen.
Die Restaurant-Hälfte ist die ruhige Hälfte, und sie ist keine Füllware:
- Das Servieren von Gerichten an Kunden
- Getränke einschenken
- Tische reinigen
- Wasabi nachfüllen
Macht man das gut, verdient das Restaurant Gold und Ansehen, was Rezepte, Upgrades und Kosmetik freischaltet. VIP-Gäste erscheinen mit speziellen Wünschen, und wenn man diese erfüllt, öffnet sich mehr vom Spiel, darunter Personal, das für einen im Gastraum arbeitet.
Zwei Hälften, die tatsächlich miteinander sprechen
Die meisten Genre-Hybride teilen sich sauber in zwei Teile. Dave the Diver nicht. Die Fische, die man fängt, werden zum Menü. Die Einnahmen des Menüs werden zur Ausrüstung, mit der man tieferes Wasser erreicht. Die Pixel-Art-Ästhetik hält beide Hälften visuell konsistent, und die Seitenansicht kommt den Tauchabschnitten zugute.
Das Sauerstoffsystem ist hier die schärfste Designentscheidung. Es macht jeden Tauchgang zu einer Risikorechnung – noch ein Fisch oder die Oberfläche. Die Ausbeute einer Sitzung zu verlieren, weil man zu weit gegangen ist, wirkt auf diesen Rezensenten wie das, was das nächste Upgrade verdient statt geschenkt erscheinen lässt.
Mintrocket fügt immer neue Verben hinzu, ohne den Faden zu verlieren. Netze, Drohnen, neue Waffen, neue Tiefen. Das Spiel wiederholt einen Trick selten lange genug, um ihn abzunutzen.
Wo es ins Rutschen gerät
Die Restaurantschicht kann sich ziehen. Hat man die Routine einmal gelernt, wird der Abendservice zur Ausführung statt zur Entscheidung, und die Wasabi- und Getränkepflichten werden nicht interessanter, je besser die Küche wird. Die Tauchhälfte trägt die Spannung; die Kochhälfte trägt den Charme, und der Charme allein verflüchtigt sich über einen langen Durchlauf.
Die Wendung der Geschichte zu den Meeresmenschen kam mir spät und schnell. Cobras Plan, Bacons Bitte und das Schicksal des Dorfes sind starkes Material, aber das Spiel verbringt die meiste Zeit mit Fisch und Sushi, bevor es sich auf irgendetwas davon festlegt. Spieler, die wegen der Management-Simulation gekommen sind, könnten im letzten Drittel ein anderes Spiel finden als das, für das sie sich angemeldet haben.
Keines der beiden Probleme ist fatal. Beide sind es wert, sie zu kennen, bevor man anfängt.
Was Mintrocket richtig gemacht hat
Dave the Diver verdient seinen Ruf, weil es sich weigert, sich auf eine einzige Sache festzulegen. Es ist ein Angelspiel, eine Restaurant-Simulation und ein Abenteuer über eine verborgene Zivilisation, und die Teile befruchten einander, statt zu konkurrieren. Die Sauerstoffuhr verleiht dem Tauchen echten Einsatz. Die Upgrade-Ökonomie gibt dem Restaurant echten Sinn. Die Pixel-Art hält alles zusammen.
Die aggregierte Wertung von 9,3/10 ist nach dem Urteil dieses Rezensenten kein Hype. Sie ist das, was passiert, wenn ein Studio eine Schleife baut, die so eng ist, dass keine der beiden Hälften wie Füllmaterial wirkt, und dann immer neue Werkzeuge nachliefert. Die Abendschicht ist das schwächste Glied, und die Geschichte braucht zu lange, um in Gang zu kommen, aber der Kern ist stark genug, um beides zu tragen.
Mintrocket hat den seltenen Hybrid geschaffen, bei dem man es nie übelnimmt, von einer Hälfte weggezogen zu werden, um die andere zu spielen.
9,3 von 10.
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