Blue Velvet, de David Lynch, abre con una cerca de estacas, un camión de bomberos y un hombre que se desploma en su jardín. Lo que sigue es el regreso a casa de verano de un estudiante universitario que se convierte en una investigación criminal, un romance sadomasoquista y una película que dividió a la crítica cuando llegó en 1986.
Lynch escribió y dirigió la película. Dura 120 minutos y abarca los géneros de misterio, suspenso y crimen. El eslogan plantea la pregunta que la película nunca responde del todo: «Es un mundo extraño, ¿no?»
Una oreja en el terreno baldío
Jeffrey Beaumont (Kyle MacLachlan) regresa a Lumberton, Carolina del Norte, después de que su padre, Tom, sufre un derrame cerebral casi fatal. Caminando a casa desde el hospital, atraviesa un terreno baldío y encuentra una oreja humana cercenada. Se la lleva al detective de policía John Williams.
Sandy (Laura Dern), la hija de Williams, le dice a Jeffrey que la oreja está relacionada con una cantante de salón llamada Dorothy Vallens. Intrigado, Jeffrey entra al apartamento de Dorothy haciéndose pasar por un exterminador de plagas. Roba una llave de repuesto mientras ella está distraída por un hombre con saco deportivo amarillo: el «Hombre Amarillo».
Isabella Rossellini y el cuchillo
Isabella Rossellini interpreta a Dorothy. Lynch la conoció en un restaurante y le ofreció el papel. Helen Mirren había sido su primera opción.
Rossellini ya era conocida antes de la película por sus anuncios de Lancôme y por ser hija de Ingrid Bergman y Roberto Rossellini. Después de las proyecciones de prueba, su agencia ICM Partners la dejó como cliente. Las monjas de su antigua escuela en Roma llamaron para decir que rezaban por ella.
Esa reacción te dice lo que la película les hace a las personas.
Frank Booth quiere una Heineken
Jeffrey y Sandy asisten al acto de Dorothy en el club nocturno, donde ella canta «Blue Velvet». Se van temprano para que Jeffrey pueda entrar a su apartamento. Dorothy regresa, se desviste, encuentra a Jeffrey en el clóset y lo obliga a desnudarse a punta de cuchillo.
Entonces llega Frank Booth. Dennis Hopper lo interpreta. Frank golpea y viola a Dorothy mientras inhala gas de un recipiente, alternando entre el llanto y la furia. Jeffrey se escapa a escondidas después de que Frank se va y busca consuelo en Sandy.
El elenco que rodeaba a Hopper era una mezcla de desconocidos y actores habituales de Lynch:
- Kyle MacLachlan, quien había protagonizado Dune de Lynch
- Isabella Rossellini, en el papel que provocó que su agencia la despidiera
- Dennis Hopper, el actor más conocido de la película
- Laura Dern, entonces de 18 años, elegida después de que varias actrices consagradas rechazaran el papel
- Dean Stockwell y Brad Dourif, ambos reincorporándose a Lynch tras Dune
A Val Kilmer le ofrecieron un papel y lo rechazó, calificando la película como demasiado «gráfica». Después se arrepintió. Harry Dean Stanton y Steven Berkoff rechazaron el papel de Frank por el contenido violento. Michael Ironside ha dicho que Frank fue escrito pensando en él. Hopper aceptó, según se informa exclamando: «¡Tengo que interpretar a Frank! ¡Yo soy Frank!»
Molly Ringwald fue una de las actrices que rechazaron a Sandy antes de que Dern lo aceptara.
La Oreja, el Esposo, el Niño
Jeffrey deduce que Frank ha secuestrado al esposo de Dorothy, Don, y a su hijo Donnie para obligarla a la esclavitud sexual. Sospecha que Frank le cortó la oreja a Don para mantenerla en línea.
Mientras sigue viendo a Sandy, Jeffrey comienza una relación sadomasoquista con Dorothy en la que ella lo anima a golpearla. Ve a Frank en el show de Dorothy, luego lo observa vender drogas y reunirse con el Hombre Amarillo. El Hombre Amarillo después se reúne con un «hombre bien vestido». Cuando Frank sorprende a Jeffrey saliendo del apartamento de Dorothy, lo secuestra a él y a Dorothy y se los lleva en auto.
El guion había circulado a finales de los años 70 y principios de los 80. Varios estudios importantes lo rechazaron por su contenido sexual y violento. Después de que Dune fracasara en 1984, Lynch intentó hacer algo más personal, más cercano al surrealismo de su primera película, Eraserhead (1977). De Laurentiis Entertainment Group, entonces propiedad del productor italiano Dino De Laurentiis, aceptó financiarla y producirla.
Lo que Hopper le hace a una habitación
Hopper es la razón para ver Blue Velvet, y también es la razón por la que algunos espectadores nunca la terminan. Frank Booth no es un villano con un plan. Es un hombre con un bidón de gas y un humor que cambia sin aviso. Hopper interpreta esos cambios sin ironía, y el efecto es que cada escena en la que entra se vuelve insegura.
Lynch también elige a contrapelo en todos los demás casos. MacLachlan acababa de salir de Dune, un fracaso comercial y de crítica. Lynch dijo de él: «Kyle interpreta a inocentes interesados en los misterios de la vida. Es la persona en quien confías lo suficiente para entrar con ella en un mundo extraño». Ese es exactamente el trabajo que hace MacLachlan. Jeffrey no es un detective. Es un joven curioso que sigue entrando en habitaciones de las que debería salir.
Rossellini tiene la parte más difícil. Dorothy está escrita como una víctima, y la película corre el riesgo de aplanarla hasta convertirla solo en eso. Rossellini lo evita, sobre todo al negarse a interpretar al personaje como alguien digno de lástima. El costo de esa interpretación fue real. Que una agencia le retire a un cliente y que un convento prometa oraciones es una medida extraña de un trabajo bien hecho, pero es la medida que recibió esta película.
Una recepción dividida, luego un culto
Blue Velvet se estrenó con una respuesta crítica dividida. Muchos reseñadores dijeron que su contenido explícito servía de poco a un propósito artístico. Sin embargo, la película le valió a Lynch su segunda nominación al Premio de la Academia al Mejor Director. Recibió los premios del año a Mejor Película y Mejor Director de la National Society of Film Critics. Llegó a alcanzar estatus de culto.
La película lleva el nombre de la canción de 1951 del mismo nombre. Ese es todo su truco. Un viejo y dulce estándar ocupa el centro de una historia sobre secuestro, esclavitud sexual y una oreja cercenada, y Lynch nunca guiña un ojo ante el contraste. Lo interpreta sin ironía, y por eso dividió a la crítica.
El veredicto: 7,7 de 10
Blue Velvet no es la mejor película de Lynch, y no es con la que se debe empezar si nunca se ha visto su obra. Le valió a Lynch su segunda nominación al Premio de la Academia a Mejor Director y luego alcanzó el estatus de culto. Los estudios que rechazaron el guion tenían razón en que el material era extremo. Se equivocaban en que no tenía propósito. Lo que parece escándalo por el escándalo mismo es en realidad estructura: la oreja, la cantante, el gánster y el muchacho son una sola máquina, y la máquina trata sobre lo que vive bajo un pueblo ordenado.
Pero la actuación de Hopper no ha perdido un ápice, y la de Rossellini ha ganado peso. Esta es una película que se ganó su estatus de culto a la mala — por ser genuinamente difícil, no meramente extraña.
7.7 de 10
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