„A Dog’s Purpose“ ist ein Film über einen Hund, der davon ausgeht, dass jedes Leben ein Schritt hin zum Verständnis ist, warum er existiert. Josh Gad spricht vier Hunde über fünf Jahrzehnte hinweg, von einem Streunerwelpen in den 1950er Jahren bis hin zu einem Golden Retriever namens Bailey, einer deutschen Schäferhündin namens Ellie, einem Welsh Corgi namens Tino und einem Bernhardiner-Mischling namens Buddy. Der Film begleitet einen Jungen, Ethan Montgomery, gespielt als Teenager von KJ Apa und als Erwachsener von Dennis Quaid, während der Hund seine Familie über Generationen hinweg durchläuft.
Die Prämisse ist einfach und aufrichtig. Ein Hund stirbt in einem Tierheim und wird jedes Mal als eine andere Rasse wiedergeboren, auf der Suche nach dem Grund für seine Existenz. Jedes Leben bringt einen neuen Besitzer, eine neue Familie und eine neue Lektion über Loyalität, Trauer und Liebe. Der Film fordert die Zuschauer auf, zu glauben, dass ein Hund vergangene Leben erinnern und eine Seele über Jahrzehnte hinweg erkennen kann.
Trailer, über Universal Pictures.
Die Prämisse
Die Geschichte beginnt mit einem wilden Hund in den 1950er Jahren, der von Hundefängern gefangen genommen, in ein Tierheim gebracht und dann erschossen wird. Er wird 1961 als Golden Retriever wiedergeboren und von einem Jungen namens Ethan und seiner Mutter Elizabeth gefunden, die ein Autofenster aufbrechen, um ihn zu retten. Der Hund wird Bailey genannt und beschließt, dass Ethan sein Zweck ist.
Der Film begleitet dann Ethan durch seine Teenagerjahre, seine Football-Karriere, seine Ehe mit Hannah und seinen späteren Umzug zurück auf den Bauernhof seiner Großeltern. Jedes Mal, wenn der Hund stirbt, wird er als eine andere Rasse wiedergeboren, und jedes Mal versucht er, die gleiche Antwort zu finden: was ist sein Zweck?
Josh Gads Sprecharbeit
Josh Gad spricht alle vier Hunde, und seine Leistung ist das Herz des Films. Er wechselt mühelos zwischen einem verspielten Welpen, einem beschützenden Wächter und einem weisen alten Hund. Seine Darbietung ist warm und aufrichtig, und er verkauft die Idee, dass dieses Tier menschliche Emotionen besser versteht als jeder Mensch um ihn herum.
Gads stimmliche Bandbreite ist groß genug, dass das Publikum den Unterschied zwischen Bailey, Ellie, Tino und Buddy erkennen kann, obwohl sie dieselbe Stimme teilen. Die Übergänge zwischen den Leben sind reibungslos, und der Film bricht selten den Zauber seines zentralen Charakters.
Die Besetzung um ihn herum
KJ Apa spielt den Teenager Ethan als einen beliebten Footballspieler, während Bryce Gheisar die jüngere Version desselben Jungen spielt. Der erwachsene Ethan wird von Dennis Quaid gespielt, der in seinen späteren Jahren den Bauernhof seiner Großeltern betreibt. Britt Robertson spielt Hannah, Ethans Freundin, und Juliet Rylance spielt Elizabeth, Ethans Mutter.
Der Supporting Cast umfasst John Ortiz als Carlos, den Polizeihundführer von Ellie, und Luke Kirby als Jim, Ethans missbräuchlicher Vater. Peggy Lipton spielt die ältere Hannah, die verwitwet ist und zwei Kinder hat. Kirby Howell-Baptiste spielt Maya Williams, die Tino adoptiert, und Pooch Hall spielt Al, der Maya datet und später heiratet.
Schwachstellen der Handlung
Der Film leidet unter einer dünnen Handlung und repetitiven Erzählweise. Die gleichen Elemente wiederholen sich über alle Lebenszyklen: ein Hund findet eine Familie, knüpft eine Bindung zu einem Kind, erlebt eine Tragödie und stirbt. Die Tragödie ist oft ein Feuer oder ein Todesfall, und die Auflösung ist immer dieselbe: der Hund lernt, dass Liebe der Zweck ist, und der Kreislauf beginnt von neuem.
Das Tempo zieht sich im mittleren Abschnitt in die Länge, wo der Film zu viel Zeit mit Ethans Jugendjahren und seiner Footballkarriere verbringt. Der Film stützt sich außerdem stark auf Gefühlsausdruck, ohne echte Einsätze aufzubauen. Die Zuschauer wissen, dass der Hund zurückkehren wird, daher fühlt sich die Angst, ihn zu verlieren, hohl an.
Die Fortsetzung
Der Film endet mit einer klaren Vorbereitung für eine Fortsetzung, „A Dog’s Journey“, die am 17. Mai 2019 veröffentlicht wurde. Das Ende zeigt den Hund ein letztes Mal zurückkehren, und die Abspannrollen laufen über Aufnahmen der nächsten Generation der Familie. Der Film lässt die Tür für eine weitere Runde der Reinkarnation und eine weitere Chance, Sinn zu finden, offen.
Rezeption
Der Film wurde am 27. Januar 2017 von Universal Pictures veröffentlicht. Er spielte weltweit 205 Millionen Dollar ein. Die Rezeption war gemischt. Kritiker lobten die Sprechleistungen und den emotionalen Kern, kritisierten aber die Handlung und den Umgang mit Trauma.
Der Slogan des Films, „Every dog happens for a reason“ (Jeder Hund hat einen Grund), fasst seine These zusammen. Der Film glaubt, dass Leiden und Verlust Teil eines größeren Designs sind und dass der Zweck eines Hundes darin besteht, zu lieben und geliebt zu werden.
Das Urteil
„A Dog’s Purpose“ ist ein Film, der gut gemeint ist, aber nicht in der Lage ist, eine befriedigende Geschichte zu erzählen. Josh Gads Leistung trägt den Film, aber das darunterliegende Drehbuch ist dünn und repetitiv. Die Botschaft des Films über den Sinn des Lebens ist aufrichtig, aber die Umsetzung ist uneven.
Der Film ist eine Co-Produktion von Amblin Entertainment, Reliance Entertainment, Walden Media und Pariah Entertainment Group. Er wurde von Universal Pictures am 27. Januar 2017 veröffentlicht und erzielte weltweit 205 Millionen Dollar.
| Event | Datum |
|---|---|
| Filmveröffentlichung | 27. Januar 2017 |
| Sequel-Veröffentlichung | 17. Mai 2019 |
Der Film ist keine Fehlleistung, aber auch kein Triumph. Er ist ein angenehmer, vergesslicher Film, der Zuschauer ansprechen wird, die eine warme, sentimentale Geschichte über einen Hund suchen, der niemals aufhört, nach Bedeutung zu suchen.
Die besten Momente des Films stammen von Gads Leistung und der echten Verbindung zwischen dem Hund und den Menschen um ihn herum. Seine schlechtesten Momente stammen von einer Handlung, die nie wirklich ihre eigenen Einsätze verwirklicht.
„A Dog’s Purpose“ ist ein Film, der für sein Konzept und seine Sprechleistungen in Erinnerung bleiben wird, aber nicht für seine Umsetzung. Es ist ein Film, der sich einmal sehen lohnt, aber nicht ein Film, der eine zweite Sichtung erfordert.
Der Bewertung des Films beträgt 4,3 von 10.
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