Die letzten Wochen des Sommers neigen sich dem Ende zu, und die Grusel-Saison steht vor der Tür. Zach Creggers neuer „Resident Evil“-Film erhält begeisterte Kritiken, darunter auch von Polygon. Die Zeit der Grillabende und Schwimmbecken geht zu Ende, und die Menschen wollen Nervenkitzel und Schauer.
Für manche Spieler geht es beim Reiz der Angst nicht um den Kick. Es gibt diejenigen, die Albtraum-Fuel wie Silent Hill und Resident Evil Requiem als gemütliche Unterhaltung betrachten, etwas, das sie auf die gleiche Weise genießen, wie andere vielleicht eine Episode von „Golden Girls“ oder ein paar Stunden mit Stardew Valley genießen würden. Das Genre des Cozy Horror hat eine lange Geschichte in Filmen, und es beginnt nun auch in Spielen aufzutauchen. Das bedeutet, dass wir mehr Horrorspiele sehen, die Sie nicht auffordern, den Blick von der Leinwand abzuwenden, sondern dazu, Szenen anzusehen, die beunruhigend sein mögen, aber nicht überwältigend.
Wie Cozy Horror aussieht
Cozy Horror ist im Allgemeinen zugänglicher als Gore-Festivals. Es ist die Art von Schrecken, die eher an „Gremlins“, „Misery“ oder „Tremors“ erinnert als an „Saw“ oder „Terrifier 2“. Es ist die perfekte Beschreibung für dieses Jahr’s Emmy-Preisträger „Widow’s Bay“, eine Horror-Komödie über eine verfluchte Insel in Neuengland, die von einem Nachbarn mit touristischen Ambitionen betrieben wird.
Man sieht auch mehr Mashups dieser beiden scheinbar unvereinbaren Genres in Spielen. Die gruselige Farm-Sim „Grave Seasons“ und Devolver’s Hit aus dem Jahr 2022, „Cult of the Lamb“, sind Beispiele für Horror, der mit gemütlichen Elementen vermischt ist.
Polygon sprach mit dem affektiven Neuroforscher Dr. Eric Leonardis über die Motivationen hinter diesem Genre von Spielen. Er nannte Virtue und a Sledgehammer als Experten dafür, wie unser Gehirn Emotionen durch Spielen und Unterhaltung verarbeitet. Er hat bereits zu einem der am meisten erwarteten Herbstspiele von Polygon Stellung genommen, und jetzt hilft er dabei zu erklären, warum manche Spieler weiterhin nach Horrorspielen greifen, die auf einem anderen Satz von Erwartungen aufgebaut sind, als man denkt, wenn man an die größten Namen des Genres denkt.
Warum Horror beruhigend wirkt
In den Augen des guten Doktors liegt der Reiz von gemütlichem Horror ganz darin, die Kontrolle zurückzugewinnen. „Es ist das, was sie in der [neurobiologischen] Literatur ‚dunkles Spiel‘ nennen, die Idee, dass diese Erkundung negativer Themen manchmal dazu führen kann, dass man sich so fühlt, als habe man mehr Kontrolle darüber, was in der Zukunft passieren könnte“, erklärte Leonardis.
„Denn wir haben es simuliert, wir haben es uns durch den Kopf gehen lassen, richtig? Das klassische Beispiel ist doch, wenn Michael Myers die Treppe hochkommt, und man denkt: Geht nicht ins Keller, geht raus vor die Tür. Kommt euch raus. Ihr wisst, was ich meine? Das wäre meine Vorgehensweise in dieser Situation, richtig? Und das kann beruhigend sein.“
Das Entscheidende ist, dass man weiß, man ist im Moment sicher, selbst wenn es die Figur nicht ist. „Wir können diese Dinge erkunden, ohne uns unbedingt selbst zu verunsichern, und uns tatsächlich wohlfühlen, weil wir wissen, dass es uns nicht widerfährt. Es ist eine Situation, aus der wir uns zurückziehen und sicher reflektieren können. Und ich denke, das ist ein Grund, warum sich Menschen möglicherweise in diese Richtung bewegen“, sagte Leonardis.
Die Reaktion des Gehirns auf virtuelle Gruselwelten
Horror-Spiele halten unseren Überlebensinstinkt wach. Unsere emotionalen und neurologischen Reaktionen auf virtuelle Szenen stammen oft von einer gedämpften Version der Reaktion im wirklichen Leben, weshalb diese Spiele trotz der Darstellung auf einem Bildschirm so intensiv wirken können. Diese gedämpfte Version ist das, was sie zu Comfort Food macht – der Schock des Moments ist vertraut, ohne dauerhaft zu sein, und diese Vertrautheit ermöglicht es den Spielern, ihn als etwas zu verarbeiten, mit dem sie umgehen können.
Eine Art von Gehirnzelle, die als Ortszellen bezeichnet wird, ist ein wesentlicher Grund dafür. Sie ermöglichen es uns, in virtuelle Räume einzutauchen, als wären es reale. „Etwa 25 bis 30 Prozent der Ortszellen werden für virtuelle Räume im Vergleich zum wirklichen Leben rekrutiert“, erklärte Leonardis.
„Das spricht für die Fähigkeit unseres Gehirns, uns tatsächlich in diese Umgebungen hineinzuprojizieren. Wir aktivieren die gleichen evolutionären Strukturen, die wir in der Vergangenheit genutzt haben, um echte Menschen und Tiere wahrzunehmen. Es ist wieder eine Situation, in der wir unsere Maschinerie im Gehirn nutzen können, um sehr komplexe Aspekte dieser Umgebungen wahrzunehmen.“
Die Spiele, die in die Form des gemütlichen Horrors passen (
Eine Reihe aktueller Titel hat die gleiche Formel gefolgt, und die Betrachtung dieser zusammen zeigt die Form des Musters. (
- Gremlins – der klassische Horror-Comedy-Film, der mehr um Chaos als um Terror geht (
- Misery – ein psychologischer Thriller, der mehr angespannt als blutig ist (
- Tremors – ein Monsterfilm, der eher albern als gruselig ist (
- Saw – ein Gorefest, das dem gemütlichen Horror gegenübersteht (
- Terrifier 2 – ein weiteres Gorefest, das dem gemütlichen Horror gegenübersteht (
- Widow’s Bay – die Emmy-prämierte Horror-Comedy über eine verfluchte Insel (
- Grave Seasons – die gruselige Farm-Sim, die Horror mit gemütlichem Leben verbindet (
- Cult of the Lamb – die Roguelike-Sim, die Horror mit Management vermischt (
Was das für Spieler bedeutet (
Wenn Sie planen, Raccoon City oder Silent Hill diesen Herbst noch einmal zu besuchen, geben Sie sich selbst ein Patentrecht auf den Rücken. Sie sind für die IRL-Zombie-Apokalypse besser vorbereitet als die meisten. (
Untersuchungen deuten darauf hin, dass Menschen, die Horrorspiele zur Beruhigung spielen, eine vernünftige Wahl treffen. Durch das Erschaffen furchterregender Szenarien wird das Gehirn darauf trainiert, Ängste zu bewältigen. Die Spiele bieten eine sichere Möglichkeit, sich auf Stress im wirklichen Leben vorzubereiten, ähnlich dem Proben, was zu tun ist, wenn etwas schiefgeht – sei es ein Zombie auf der Treppe oder etwas Ernsthafteres.
Bevor Sie sich hinsetzen, schnappen Sie sich Ihren Controller, dimmen Sie das Licht und lassen Sie die Zombies kommen. Ihr Gehirn wird es Ihnen danken, auch wenn Ihr Charakter nicht so begeistert ist.
Quelle: „Resident Evil und Silent Hill sind genauso gemütlich wie Animal Crossing, so die Wissenschaft,“ Polygon.
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