La temporada del esquinero de los Cardinals, Will Johnson, podría estar finalizada. El entrenador Mike LaFleur dijo el lunes que una lesión en el cuello podría terminar la temporada de Johnson, y el equipo ya estaba corto en esa posición con otro jugador fuera.
Johnson se lesionó al final de la derrota del domingo contra los Seahawks. La descripción de LaFleur fue directa: «Desafortunadamente, Will tiene una lesión en el cuello», dijo, según el reportero del banquillo de los Cardinals, Paul Calvisi. «Potencialmente podría perderse toda la temporada. Es una pena para él, obviamente».
La Preocupación de LaFleur
Los Cardinals no creen que Johnson necesitará cirugía. Ese es el único aspecto positivo en una situación difícil. Una lesión que pone fin a la temporada nunca es buena noticia, pero evitar la cirugía elimina una capa de incertidumbre.
Las palabras de LaFleur transmitían una verdadera preocupación. «Es una pena para él, obviamente» no es una respuesta predecible y escrita para un entrenador; es un entrenador que sabe cuánto le duele esto. Johnson ha pasado por mucho este año, y perderlo durante la temporada dolería al equipo y al vestuario por igual.
Las Dificultades de Johnson en 2025
Esta no es la primera adversidad para Johnson. Jugó solo 12 partidos en 2025 debido a lesiones en la espalda, la cadera y la ingle. Esa es una disminución significativa con respecto a una temporada completa.
Los problemas de espalda, cadera e ingle lo mantuvieron fuera durante gran parte del año pasado. Esas lesiones son diferentes a un problema de cuello, pero el patrón es familiar: algo duele, se pierde tiempo, el equipo se adapta y ahora esto.
El Cuerpo de Esquinas Sin Johnson
Los Cardinals ya tenían problemas de lesiones antes de que Johnson quedara fuera de juego. El esquinero de la banda, Garrett Williams, continúa recuperándose de una lesión en el tendón de Aquiles. Denzel Burke ha iniciado en la banda en ausencia de Williams.
El esquinero Max Melton abandonó el partido del domingo con una lesión en el pie. LaFleur lo describe como «día a día», lo que significa que su estado aún está en el aire.
¿Quién Avanza Ahora
LaFleur dijo que el equipo dependerá de Kei’Trel Clark y Kalen King en ausencia de Johnson. Esos dos han estado involucrados durante toda la temporada y están familiarizados con la defensa. Pero no son Johnson, y la carta de profundidad acaba de volverse más delgada.
Las propias palabras del entrenador sugieren que es consciente de la situación. «Usted sabe lo que es genial: creo que teníamos un grupo de esquineros profundo y aquí estamos», dijo LaFleur, a través de Donnie Druin de SI.com. «Entrando a la Semana 3 y de nuevo, sientes falta de Will por razones obvias. La persona sobre el jugador, y luego, obviamente, sus compañeros de equipo también sienten falta de él. Pero bueno, es el juego, y seguimos adelante».
Esa es una actitud de un entrenador que busca equilibrar la compasión con el pragmatismo. Quiere que sus jugadores se preocupen por Johnson, pero también quiere que sigan jugando.
La Prueba de Profundidad
Lo que significan las palabras de LaFleur en la práctica es que el equipo ha sido probado antes y ha sobrevivido. Ahora la prueba es más severa. La ausencia de Johnson es significativa, y los Cardinals tendrán que encontrar una manera de reemplazar su producción.
El cuerpo técnico es consciente de la brecha. El comentario de LaFleur sobre el grupo de esquineros profundo es notable porque reconoce la vulnerabilidad del equipo. No está diciendo que todo esté bien; está diciendo que la situación es peor de lo esperado.
La Línea de Fondo
Una lesión en el cuello que podría terminar con su temporada es un duro golpe para Johnson y los Cardinals. El equipo ya estaba limitado en la posición de cornerback, y ahora lo está aún más.
La profundidad de la que habló LaFleur es real, pero no ilimitada. Clark y King son jugadores capaces, pero no están probados de la misma manera que Johnson. Los Cardinals necesitarán que den un paso adelante.
El equipo seguirá adelante. Eso es lo que dijo LaFleur, y es la actitud correcta. Pero la parte de seguir adelante es más fácil de decir que de hacer cuando se está perdiendo a un titular.
- Will Johnson se lesionó el cuello al final de la derrota del domingo contra los Seahawks.
- El entrenador Mike LaFleur dijo que una lesión en el cuello podría terminar con su temporada.
- El equipo no cree que Johnson requerirá cirugía.
- Johnson jugó solo 12 partidos en 2025 debido a lesiones en la espalda, la cadera y la ingle.
- Garrett Williams se está recuperando de una lesión de tendón de Aquiles.
- Denzel Burke ha iniciado en la posición de “slot” en la ausencia de Williams.
- Max Melton abandonó el partido del domingo con una lesión en el pie, de día a día.
- Kei’Trel Clark y Kalen King asumirán un rol importante en la ausencia de Johnson.
Esta es una semana difícil para los Cardinals. Perdieron un partido el domingo, y ahora podrían haber perdido a un jugador. El equipo deberá responder en los entrenamientos y en los partidos. Los compañeros de equipo de Johnson están consternados por él, y el vestuario sentirá esta pérdida.
Los Cardinals tienen profundidad, pero la profundidad no es un jugador. Si Johnson está fuera por toda la temporada, el equipo estará peor que el año pasado. Las próximas semanas demostrarán si la defensa puede mantenerse unida.
La temporada es larga. Los Cardinals tienen tiempo para adaptarse, pero perder a un titular tan pronto nunca es ideal. La lesión de Johnson es un recordatorio de que el fútbol es un deporte brutal, y ningún equipo es inmune.
Los Cardinals se apoyarán en Clark y King. Se apoyarán en Melton si regresa. Se apoyarán en sus defensores restantes. Y se apoyarán mutuamente.
Esa es la única forma de seguir adelante.
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