Robert Zemeckis‘ *Beowulf* ist ein Animationsfilm aus dem Jahr 2007, der versucht, das altenglische Gedicht zu modernisieren. Das gelingt ihm meistens.
Der Handlungsstrang reduziert das Gedicht auf das Wesentliche. Beowulf, ein geatischer Krieger, reist im Jahr 507 nach Dänemark, um Grendel zu besiegen, ein Geschöpf, das während einer Feier in der Halle Heorot die Leute von König Hrothgar getötet hat. Der Film fügt eine Wendung hinzu: Beowulf und Grendels Mutter haben ein Geheimnis, und Beowulf lügt gegenüber jedem, der danach fragt.
Die größte Erweiterung des Films ist seine sexuelle Seite. Grendels Mutter nimmt die Gestalt einer schönen, goldüberzogenen nackten Frau an und verführt Beowulf in ihrer Höhle. Er nimmt ihr das Angebot des goldenen Trinkhorns und eines Sohnes im Austausch für ihre Tötung an. Die Lüge über den Kampf, der folgt, wird zum moralischen Gewicht des Films.
Trailer, via TheFantasyCentral.
Die Stimmen und die Motion-Capture-Technik
Der Cast liest sich wie ein Who’s Who des Kinos des Jahres 2007. Ray Winstone spricht Beowulf, die Hauptfigur, und spielt außerdem den Zwergenkünstler und den Goldenen Mann/Drachen. Anthony Hopkins spricht Hrothgar, den König. Robin Wright spricht Wealthow, die Königin. John Malkovich spricht Unferth, den Berater. Crispin Glover spricht Grendel, und sein Dialog ist vollständig auf Altenglisch gehalten. Angelina Jolie spricht Grendels Mutter, und Winstone wurde engagiert, nachdem er seine Darstellung in der ITV-Serie *Henry VIII* aus dem Jahr 2003 gesehen hatte.
Winstone genoss den Motion-Capture-Prozess. Er sagte: „Man durfte gehen, wie im Theater, wo man eine Szene trägt und in die Szene eintaucht. Ich mochte die Geschwindigkeit davon. Es gab keine Zeit, herumzusitzen.“
Er merkte an, dass sein animierter Gegenpart ihm im Alter von achtzehn Jahren ähnelte, obwohl die Filmemacher kein Foto zur Referenz hatten. Winstone spielte auch einen Zwergenkünstler und den „Goldenen Mann“/Drachen.
Ein Gedicht, verändert
Die Abweichungen des Films vom Gedicht sind sein zentrales Problem. Beowulfs Sieg über Grendels Mutter ist kein Kampf, sondern eine Lüge. Der Film macht den Helden des Gedichts zu einem Lügner und das Geschöpf zu einer Frau. Das ist eine mutige Wahl, aber sie verändert die Bedeutung der Geschichte.
Der Film fügt zudem eine politische Ebene hinzu. Beowulfs Lüge bewahrt den Horn und den Palast, aber sie bewahrt auch sein Geheimnis. Das moralische Gewicht des Films liegt in der Lüge selbst, nicht in einem Sieg über das Böse. Das ist eine faire Wahl, aber nicht die des Gedichts.
Die Animation des Films ist der Star. Motion-Capture verleiht den Charakteren eine Gewichtigkeit, die traditionelle Animation nicht erreichen kann, und der Filmensemble verleiht ihm Tiefe.
Urteil
Beowulf ist ein Film über Lügen, und er erzählt seine eigene Lüge. Er ist ehrlich über seine Veränderungen, während er sie vornimmt, aber die Veränderungen sind der zentrale Punkt des Films. Die Animation ist die größte Stärke des Films, und die Stimmen der Besetzung verleihen ihm Tiefe.
Der Film ist dem Gedicht nicht treu, aber er ist auch kein Misserfolg. Es ist eine kühne, moderne Überarbeitung mit einem klaren moralischen Punkt über Lügen. Die Filmszene am Ende, in der Beowulf Hrothgar über den Kampf anlügt, ist ein starker Moment.
- Regie: Robert Zemeckis
- Drehbuch: Neil Gaiman, Roger Avary
- Laufzeit: 115 Minuten
- Veröffentlichung: 16. November 2007 (USA)
- Besetzung: Ray Winstone, Anthony Hopkins, Robin Wright, John Malkovich, Crispin Glover, Angelina Jolie
| Element | Ansatz |
|---|---|
| Ausgangsmaterial | Das altenglische Gedicht Beowulf |
| Animation | Motion-Capture |
| Sprechbesetzung | Eine Mischung von Schauspielern mit Filmgeschichte |
| Perspektive | Modern, mit einer moralischen Wendung |
Beowulf ist ein Film über eine Lüge, erzählt mit Ehrgeiz und einer starken Besetzung. Er ist nicht treu, aber er ist ehrlich darüber. Der moralische Wert des Films liegt in der Lüge selbst, und das ist ein fairer Punkt, auch wenn er die Bedeutung des Gedichts verändert. Es ist ein Film, der es wert ist, gesehen zu werden, für seine Animation und seine Besetzung, auch wenn er keine treue Umsetzung des Gedichts darstellt.
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