Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings kam 2021 als 25. Film des Marvel Cinematic Universe heraus und war der erste von Marvel Studios mit einem asiatischen Regisseur und einer überwiegend asiatischen Besetzung. Destin Daniel Cretton führte Regie nach einem Drehbuch, das er mit Dave Callaham und Andrew Lanham schrieb. Simu Liu spielt die Titelrolle. Der Film läuft 132 Minuten. Er ist ein Action-, Abenteuer- und Fantasyfilm, und in zwei dieser drei Dinge ist er sehr gut.
Trailer, via Marvel Entertainment.
Ein Parkplatzwächter namens Shaun
Der Aufbau ist der beste Teil. Shang-Chi hat sich in San Francisco ein Leben als „Shaun“ aufgebaut, und seine beste Freundin Katy, gespielt von Awkwafina, arbeitet als Hotelparkplatzwächterin. Er erzählt ihr nichts über seine Vergangenheit. Dann greift die Ten-Rings-Organisation einen Bus an und nimmt einen Anhänger an sich, den ihm seine Mutter hinterlassen hat. Liu trägt diese Spaltung gut. Cretton hat gesagt, Shang-Chi sei in den USA ein Fisch auf dem Trockenen, der das mit Charisma verberge und nicht wisse, „wer er wirklich ist“. Das ist der eigentliche Motor des Films, und Liu spielt das mit mehr Gewicht, als das Marketing nahelegte.
Er weiß nicht, wer er wirklich ist.
Diese Formulierung stammt von Cretton, nicht aus einer Dialogzeile.
Macau, Xialing und der Fight Club
Der mittlere Abschnitt ist der stärkste. Shang-Chi spürt seine Schwester Xialing auf, gespielt von Zhang Meng’er, in einem geheimen Fight Club, den sie in Macau aufgebaut hat, nachdem sie mit 16 vor ihrem Vater geflohen war. Wenwu, ihr Vater, kommt, um beide zu holen. Tony Leung Chiu-wai spielt Wenwu als einen Mann, der tausend Jahre lang Königreiche eroberte und seine Frau dennoch nicht loslassen kann. Er ist das Beste im Film, und der Film weiß das. Ben Kingsley kehrt als Trevor Slattery zurück, ein Witz, der besser zündet, als er sollte.
Was die Ringe kosten
Der dritte Akt führt nach Ta Lo, das mythische Dorf, und der Film setzt stark auf Spektakel. Die Familiengeschichte darunter ist stark genug, um das zu überstehen, aber nur knapp. Cretton hat den ganzen Film als eine Reise für Shang-Chi gerahmt, seinen Platz in der Welt zu finden, und Liu hat gesagt, die Identitätskämpfe seien wichtiger als die Kampfkunst. Das ist der richtige Instinkt. Das Problem ist, dass das Finale dem Spektakel mehr vertraut als dem Instinkt.
Das Casting ist der stille Triumph des Films. Liu wurde am 14. Juli 2019 erneut getestet, und Marvel besetzte ihn am 16. Juli. Awkwafina war die erste Schauspielerin, die besetzt wurde, und sie hat gesagt: „Es war offensichtlich, dass [Liu] von Anfang an Shang-Chi war.“ Sie hat recht.
Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings löst das Problem, das er sich selbst stellt, nicht vollständig. Er will zugleich ein Familiendrama und ein Marvel-Tentpole sein, und der Tentpole gewinnt zu oft. Doch Liu und Leung geben ihm ein Rückgrat, und die geerdete erste Hälfte funktioniert am besten, wenn sie klein bleibt. Das ist mehr wert, als die letzten zwanzig Minuten kosten.
Bewertung: 7,5/10 (TMDB-Publikumswertung, 10.723 Stimmen)
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