Sowohl Australien als auch Indonesien haben kürzlich Kindern den Zugang zu sozialen Medien untersagt, und eine neue Runde solcher Einschränkungen steht bevor. Das Vereinigte Königreich arbeitet an einem Verbot der Plattformen ab 2027, während die Europäische Union einen etwas anderen Weg beschritten hat, der Plattformen für Kinder unter 13 Jahren und persönliche Konten für Personen unter 15 Jahren verbietet.
Nun geht es nicht darum, ob diese Verbote Erfolg haben. Die eigentliche Frage ist, ob jemand sie beobachtet, um dies herauszufinden.
Australiens erste Ergebnisse
Erste Erkenntnisse aus Australien deuten darauf hin, dass das Verbot nicht wie vorgesehen funktioniert, obwohl dieses Land das erste war, das soziale Medien für Personen unter 16 Jahren verbot. Indonesien folgte schnell mit eigener Maßnahme.
Der British Medical Journal veröffentlichte eine Bewertung, die nur wenig Beweis für nennenswerte Rückgänge der Nutzung sozialer Medien drei Monate nach dem Verbot ergab. Viele junge Menschen nutzten weiterhin eingeschränkte Plattformen und fanden Wege, Altersverifizierungssysteme zu umgehen. Gleichzeitig fand Australiens Online-Aufsichtsbehörde heraus, dass mehr als 80 % der Kinder weiterhin eine eingeschränkte Online-Plattform nutzten.
Leonardo Bursztyn, ein Verhaltensökonom, und sein Team entdeckten, dass zahlreiche Teenager weiterhin der Meinung waren, ihre Freunde würden eingeschränkte Plattformen nutzen, und sagten, sie wären eher bereit, aufzuhören, wenn mehr ihrer Freunde mitmachen würden. Dies unterstreicht die starke Rolle, die der Einfluss von Gleichaltrigen bei der Entscheidungsfindung von Jugendlichen spielt.
Der Plan des Vereinigten Königreichs
Eine der größten Förderer von psychischer Gesundheitsforschung weltweit, die in London ansässige gemeinnützige Stiftung Wellcome, unterstützt Studien über die Auswirkungen des geplanten Social-Media-Verbots des Vereinigten Königreichs auf die psychische Gesundheit junger Menschen. Das Verbot soll im Frühjahr 2027 eingeführt werden.
Die Studie bringt Teams zusammen, die mit Zehntausenden von Teenagern arbeiten. Jeder Aspekt der Forschung wird von jungen Menschen geleitet, die Erfahrungen mit der Nutzung sozialer Medien und psychischen Gesundheitsproblemen haben.
Die Sichtweise junger Menschen
Die jungen Teilnehmer der Studie im Vereinigten Königreich drehten die gesamte Diskussion auf den Kopf. Anstatt zu fragen, ob soziale Medien schädlich sind, überlegten sie, was diese ihnen derzeit bieten, und was einspringen könnte, um ihren Platz einzunehmen, wenn der Zugang eingeschränkt wird.
Jugendliche sind sich der Risiken bewusst, die mit sozialen Medien einhergehen, wie Fehlinformationen und schädliche Inhalte. Sie sehen diese als Werkzeug für Lernen, Verbindung, Unterstützung, Kreativität und ein Gefühl der Zugehörigkeit. Sie wiesen darauf hin, dass die Bewertung der Kontrollen berücksichtigen muss, wie Jugendliche ihre Zeit tatsächlich verbringen.
Die Forscher wurden gebeten, zu prüfen, ob junge Menschen ihre Zeit konstruktiv verbringen – indem sie Outdoor-Hobbies pflegen, Freundschaften schließen, besser schlafen und mehr lernen – oder ob sie lediglich gelangweilt sind oder in nicht regulierten Online-Räumen landen.
Was die Forscher beobachten
Die Beweise deuten zunehmend darauf hin, dass es unwahrscheinlich ist, dass es einen einzelnen „Social-Media-Effekt“ gibt, der alle Jugendlichen auf die gleiche Weise beeinflusst. Einschränkungen werden voraussichtlich einzelne junge Menschen unterschiedlich beeinflussen, basierend auf Faktoren wie Alter, bestehenden psychischen Problemen und Schlafmustern.
Es kann auch vom Geschlecht einer Person abhängen, ihrem Familieneinkommen oder davon, ob sie in einem städtischen oder ländlichen Gebiet leben. Soziale Medien können eine Quelle der Gemeinschaft darstellen, und so können Einschränkungen Menschen aus marginalisierten Hintergründen unterschiedlich beeinflussen, darunter auch diejenigen, die sich als LGBTQ+ identifizieren.
Die Evaluations-Roadmap
| Phase | Fokus |
|---|---|
| Australien | Vorläufige Ergebnisse zur Umsetzung und Nutzung |
| Indonesien | Keine gemeldeten Ergebnisse |
| U.K. | Laufende Entwicklung, bei der Forschungsteams mit Zehntausenden von Jugendlichen zusammenarbeiten sollen. |
Eine globale Chance
Unser Ziel ist nicht nur zu testen, ob die Verbote tatsächlich funktionieren. Vielmehr wollen wir die Auswirkungen auf junge Menschen untersuchen, wenn sich ihre digitalen Umgebungen verändern, und die Gründe dafür verstehen.
Junge Menschen, die soziale Medien nutzen und psychische Probleme verstehen, leiten die britische Auswertung. Dies ist ein sinnvoller Ansatz für die Arbeit.
Die Frage ist, ob jemand sie beantworten kann.
„Die Schwierigkeiten bei der Umsetzung des Verbots in Australien bedeuten, dass es noch zu früh ist, um zu sagen, ob es die psychische Gesundheit junger Menschen verbessert hat und in welcher Weise es funktioniert hat.“
Quellenmaterial: „Meinung: Social-Media-Verbote sind auf der ganzen Welt im Umlauf. Wie werden wir wissen, ob sie Jugendlichen helfen?“, STAT.
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