Barry Jenkins dirige Mufasa: El Rey León como una precuela y secuela animada fotorrealista de la versión de 2019, y el resultado es una película que intenta hacer dos trabajos a la vez. Quiere ser una aventura de crecimiento para un joven león llamado Mufasa, y quiere establecer el conflicto entre Mufasa y Scar que define el original de 1994. Ninguno de estos objetivos obtiene el espacio que necesita.
La película dura 118 minutos y está protagonizada por Aaron Pierre como Mufasa y Kelvin Harrison Jr. como Taka, con Seth Rogen y Billy Eichner repitiendo como Pumbaa y Timon. Está dedicada a James Earl Jones, la voz de Mufasa tanto en el original de 1994 como en la versión de 2019, quien falleció tres meses antes del estreno de la película.
Trailer, vía Disney.
Los Primeros Años de Mufasa
La historia se abre años antes de que Simba se convierta en rey. Mufasa es un cachorro que vive en un desierto costero con sus padres, Masego y Afia, mientras sueña con el legendario Milele, un exuberante oasis. Una inundación repentina arrasa con todo, aparentemente matando a ambos padres, y Mufasa es arrastrado a un humedal donde conoce a Taka, el heredero de una línea de sangre real.
La madre de Taka, la Reina Eshe, acepta a Mufasa, pero el Rey Obasi lo pone a prueba al hacer que Taka y Mufasa compitan en una carrera para decidir su destino. Taka deliberadamente pierde para que Mufasa pueda quedarse. A medida que los dos se hacen más cercanos, Obasi trata a los forasteros con prejuicio, y el vínculo entre los cachorros se convierte en el centro emocional de la película.
El problema es que la película dedica demasiado poco tiempo a las apuestas reales. La carrera, el prejuicio, el vínculo — ninguno de ellos obtiene suficiente espacio para resonar. Se le dice al público que estos eventos importan, pero la película pasa de ellos antes de que puedan sentirse como consecuencias.
Llegan los Forasteros
Años más tarde, Mufasa y Taka se enfrentan a una amenaza de los Forasteros, una manada de leones liderada por el Rey Kiros. Los Forasteros buscan venganza por la muerte del hijo de Kiros, Shaju, y lanzan un asalto a la manada de Obasi, masacrando a Obasi, Eshe y a sus leones.
Después de escapar de los Forasteros, Mufasa, Taka, Sarabi, Zazu y un joven Rafiki se reúnen. Rafiki los guía hacia Milele, impulsado por visiones de reunirse con un hermano. Sarabi provoca una estampida de elefantes para escapar de los Forasteros en persecución, y Taka se enamora de Sarabi mientras siente celos cuando Mufasa la salva durante la estampida.
La envidia es un hilo prometedor. Le da a la película una razón para mostrar la fricción entre los dos hermanos, y da a entender la rivalidad que definirá la historia de 1994. Pero la película se apresura a tratarlo, y la resolución —Mufasa acreditando a Taka por el rescate de Sarabi— se siente como una concesión en lugar de una recompensa.
Voces y Nuevos Rostros
El elenco aporta peso real a sus papeles. Pierre interpreta a Mufasa con calidez, y Harrison Jr. interpreta a Taka con una mezcla de encanto y amenaza que sugiere el hombre que Scar llegara a ser. Seth Rogen y Billy Eichner regresan como Pumbaa y Timon, agregando comentario colorido mientras Rafiki relata la historia a Kiara, la hija de Simba y Nala.
Los nuevos rostros completan el mundo. Kagiso Lediga da voz a Young Rafiki, Preston Nyman da voz a Zazu, y Mads Mikkelsen da voz a Kiros. Thandiwe Newton da voz a Eshe, Lennie James da voz a Obasi, y Blue Ivy Carter da voz a Kiara en su debut cinematográfico.
Jenkins consideró la posibilidad de contratar a Blue Ivy como Kiara después de escucharla leer la versión audiolibro del cortometraje Matthew A. Cherry’s Hair Love (2019). Le preocupaba que tener a madre e hija actuando una frente a la otra pudiera acercarse «demasiado a casa», pero tanto Beyoncé como Blue Ivy estaban entusiasmadas cuando él propuso la idea.
Donde la Película se Queda Corta
El problema más grande es el ritmo. Una película de 118 minutos debería tener espacio para respirar, pero la historia sigue acelerando. La inundación repentina, la carrera, la masacre, la estampida — todos estos eventos ocurren dentro de un período de tiempo comprimido, y ninguno de ellos recibe el tiempo que necesita para conectar emocionalmente.
La película también se apoya en gran medida en que Rafiki relate la historia a Kiara, lo que elimina la inmediatez de los propios eventos. Vemos la juventud de Mufasa como un recuerdo, no como una experiencia vivida. Ese encuadre es una elección deliberada, pero aplanar las apuestas. La audiencia observa una historia que se cuenta, no una historia que se desarrolla.
La animación es técnicamente impresionante. Los animales se ven realistas, y los paisajes están renderizados con cuidado. Pero el fotorrealismo no puede solucionar el problema subyacente: la película no sabe qué historia quiere contar.
| Elemento | Fortaleza | Debilidad |
|---|---|---|
| Elenco de voces (Voice Cast) | Aaron Pierre y Kelvin Harrison Jr. aportan calidez y amenaza (Aaron Pierre and Kelvin Harrison Jr. bring warmth and menace) | Demasiadas voces, poco tiempo (Too many voices, too little time) |
| Estructura narrativa (Story Structure) | Intenta ser a la vez una precuela y una secuela (Tries to be both a prequel and a sequel) | Avanza apresuradamente a través de eventos clave (Rushes through key events) |
| Animación (Animation) | Fondos realistas y detallados (Lifelike, detailed backgrounds) | No puede solucionar el ritmo deficiente (Can’t fix weak pacing) |
| Núcleo emocional (Emotional Core) | Vínculo entre Mufasa y Taka (Bond between Mufasa and Taka) | No está suficientemente desarrollado (Not developed enough) |
Lo que funciona (What Works)
Hay momentos que funcionan. El vínculo entre Mufasa y Taka es genuinamente conmovedor, y la interpretación de Harrison Jr. transmite la mezcla de dulzura y peligro en el joven Scar. La estampida de elefantes es una secuencia tensa, y la película construye una verdadera intriga en torno a ella.
Pero las ambiciones de la película son mayores de lo que su ejecución puede manejar. Quiere ser una aventura familiar, una épica histórica y una preparación para un conflicto futuro, todo a la vez. No puede soportar ese peso.
La película deja al público esperando la historia que podría haber sido.
- Aaron Pierre le da a Mufasa calidez y fuerza.
- Kelvin Harrison Jr. capta las primeras semillas de la amenaza de Scar.
- Seth Rogen y Billy Eichner añaden comentarios coloridos como de costumbre.
- La secuencia de la estampida construye una verdadera tensión.
Ninguno de estos elementos salva a la película de sus problemas estructurales.
Palabra Final
Mufasa: El Rey León es una película bien hecha con un elenco sólido y algunos momentos emocionales genuinos. Pero también es una película que nunca se compromete del todo con lo que quiere ser. Se apresura a contar su propia historia, y deja al público esperando la película que podría haber sido.
La película obtiene una puntuación de 5.6 sobre 10.
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